Hoàn thành PG Stéphanie IV - Les Feux du Desir (Ngọn Lửa Tình) - Marcel Gobineau

"Người bạn của bà xin hôn bà trìu mến. Rene"

Không chỗ nào trong thư chàng nhắc đến đêm cuối cùng ngủ với Stephanie, dù chỉ là nhắc bóng gió. Nàng có cảm giác Rene đã tự tước bỏ quyền làm cồng. Không lần nào chàng ký tên "Chồng bà" như trước kia. Các lá thư đều đặn gửi đến như theo 1 nghi lễ khiến Stephanie cảm động. Những lá thư trìu mến, lời lẽ ngọt ngào thân tình, cứ cách 1 tuàn lại đến tay nàng, đã đánh tan dần như nghi ngờ của nàng đối với Rene

Bây giờ Stephanie đâm coi những lá thư của Rene như những bản tin hàng tuần kể với nàng về tình hình gia đình, tình hình nước Pháp và Paris do 1 người bạn thật sự quý mến nàng gửi đến. Rene kể với nàng về Maurice và Valentine. 2 con của nàng đã cùng bà cụ Francoise đến thăm biệt thự Guinchamp và đều được bé Rene hết sức yêu quý

1 hôm, trong thư Rene có đoạn viết "Tôi nhận thấy Diane, con gái chúng ta bắt đầu học đòi 2 chị nó Catherine và Juliette và tôi rất lo chúng sẽ niễm sự phù phiếm trong tính cách của tôi, mặc dù đã nhiều lần làm bực mình..." Câu viết đó như ngầm nói với Stephanie rằng Rene đã từ bỏ sự phù phiếm trong cách sống của chàng, nói cách khác, chàng đã khác xưa

1 lá thư khác, Rene viết "Nếu bà không về ngay thì 2 con trai bà sẽ thế chân bà hoàn toàn. Armand và Charles vừa thành công trong 1 vụ kinh doanh lớn" nhưng Rene không nói rõ là kinh doanh gì

Tóm lại, bây giờ Rene đã tah65t sự quan tâm và gần gũi gia đình Dytteville cũng như công việc kinh doanh của công ty phố Vivienne. Stephanie bảo Aime

- Tôi tin rằng anh nói đúng. Rene đã thành con người khác. Tôi không còn hiểu thế nào nữa

- Đơn giản thôi, thưa bà chủ. Khi tuổi đời mới 20, con người tưởng như họ sẽ sống vĩnh viễn. Nhưng đến tuổi già người ta nhìn lại mới thấy phải sống như thế nào. Về già con người chín chắn hơn, nhân hậu hơn. Họ nhận ra nhiều thứ ở đời chỉ là phù phiếm. Ông chủ đã nhận thấy được nhu cầu sống trong không khí gia đình, xung quanh là con cái, cháu nội ngoại bởi trong vòng 10 năm nữa, ông chủ sẽ là 1 người hiền hậu

- Ôi điều anh nói thật khủng khiếp!

- Không ai muốn già, nhưng không ai thoát được tuổi già. Tôi dám khẳng định rằng ông chủ lôi kéo các con bà chủ đến biệt thự Guinchamp chính là để cảm thấy gần gũi bà chủ hơn. Ông chủ coi họ là 1 chiếc cầu nối với bà chủ. Chỉ có vậy thôi

Nói xong, Aime quay gót. Stephanie đã quen chịu nghe giọng nói thẳng thừng của Aime cũng như tính ương bướng của anh. Từ khi về Saint Petersburg hình như Aime càng ương bướng hơn. Stephanie đã hiểu nguyên nhân: Vì Aime thấy nàng cứ lần lữa việc về Pháp... Stephanie đang hạnh phúc, hạnh phúc tràn trề bên Boris khiến nàng rất ngại xa chàng, dù chỉ 1 tháng, 1 ngày

Thái độ khẳng định của Aime cùng với những lá thư chân thành, tha thiết của Rene đã khiến 1 buổi tối, sau khi quyết định, Stephanie ôm chặt người tình, buồn rầu thì thầm

- Anh yêu của em, em phải đi thôi!

Trước khi trả lời, Boris nhìn nàng. Cặp mắt chàng dịu lại, âu yếm, nụ cười trên môi chàng ngọt ngào. Chưa bao giờ Stephanie thấy tình cả Boris lộ ra sâu sắc và đằm thắm đến thế. Chàng lướt cặp môi trên cặp môi ngươi tình, thì thầm

- Anh đang nghĩ, liệu anh có xứng đáng được em yêu như hiện giờ em đang yêu anh không?

Stephanie định trả lời, nhưng Boris đã áp miệng vào miệng nàng ngăn lại

- Yên, để anh thử trả lời câu đó xem sao. Anh biết tại sao em theo anh ra mặt trận, bởi em muốn bảo vệ anh, muốn sự có mặt của em bên cạnh anh sẽ che chở cho anh. Ôi, Stephanie, đôi ta yêu nhau đúng như mọi người đàn ông và đàn bà trên thế gian muốn được yêu như thế. Stephanie, em là quá khứ, là hiện tại, là vĩnh hằng của anh. Ngay cả khi em xa anh thì về mặt thân thể em ở xa, nhưng trái tim em vẫn trong trái tim anh, linh hồn em vẫn bên cạnh linh hồn anh

Boris ôm chặt nàng trong vòng tay, nhìn thẳng vào mắt nàng

- ...Ôi, người tình của anh! Người tình duy nhất trên đời của anh. Stephanie! Đúng là em phải ra đi. Em còn gia đình, có con cái, có cuộc sống của em, và rất tiếc là chúng ta lại không có được những thứ đó chung. Em hãy về đó với họ ít lâu. Anh đợi em. Nhưng anh muốn nói với em 1 điều, là dù 2 ta xa nhau, thậm chí không bao giờ gặp lại nhau nữa, anh cũng sẽ không gần gũi 1 người đàn bà nào. Không bao giờ...

- Anh điên rồi - Stephanie kêu lên

Nàng ôm đầu người tình, nhìn thẳng vào mắt chàng. Cặp mắt nàng ướt đẫm

- Anh điên rồi, Boris! Em yêu anh y hệt như anh yêu em và không có thứ gì có thể chia rẽ chúng ta

Nàng ngã đầu vào vai người tình, thủ thỉ

- Boris của em! Bao nhiêu thứ ngày hôm nay đã không còn như cũ. Hôm ở Ploesti, khi thấy không còn hy vọng kéo được em trở lại, Rene đã nói "Tôi đã không biết cách giữ được bà, Stephanie, bà yêu người khác. Tôi thừa sức đuổi theo bà đến Saint Petersburg nhưng tôi không làm thế. Tôi coi Petersburg là vùng cấm địa đối với tôi" Rene khẳng định tình yêu đối với em, nhưng không đòi hỏi em phải đáp lại. Rồi em sẽ đưa những thư của Rene cho anh đọc. Đó là thư của 1 người bạn chân thành và trìu mến. Không hơn

Stephanie ngẩng đầu lên âu yếm nhìn người tình, vuốt ve bộ ngực vạm vỡ của chàng, thủ thỉ nói tiếp

- Em cam đoan là Rene sẽ không tìm cách ngăn trở chúng ta. Vài ngày nữa em sẽ lên tàu về Paris và sau đó vài ngày anh sẽ sang gặp em. Chúng ta sẽ gặp nhau trong ngôi nhà phố Brune. Em sẽ chất hoa tươi khắp nhà để đón anh... Và chúng ta sẽ không bao giờ xa nhau nữa

HẾT