Chương 11: Cứu Vãn CHƯƠNG XI: CỨU VÃN Chiếc Land Rover Autobiography 3.0 phiên bản giới hạn lướt nhẹ trên đường phố. Anh Thư, rời mắt khỏi khuôn mặt bầu bĩnh đang gối đầu lên đùi cô ngủ ngon lành, dựa người vào ghế tựa nhìn ra bên ngoài, trời vừa mưa xong, những vỉa hè loáng nước lướt qua trước mắt. Trong xe rất yên tĩnh, hệ thống cách âm đã tách biệt hẳn không gian trong này với thế giới ồn ào, nhốn nháo ngoài kia. Chiếc xe di chuyển chầm chậm, ngoặt vào một khúc cua, rẽ ra giao lộ. Anh Thư khẽ cau mày. Qua gương chiếu hậu, Lê Nam mỉm cười với cô. - Trời mới mưa to, phía trước đường ngập nước nên đi đường vòng. Như đoán được thắc mắc của Anh Thư, Lê Nam đáp nhẹ rồi tiếp tục chăm chú lái xe, bầu không khí lại chìm vào im lặng. Bàn tay nhẹ nhàng, vô thức vuốt ve mái tóc con gái, Anh Thư khép hờ mắt, lắc đầu, xua đi một ngày thật dài và mệt mỏi. * “Sau bữa tối, như thường lệ, bé Bông ngồi chơi cùng ông bà ngoại dưới phòng khách. Anh Thư nối gót Quốc Đạt lên lầu, biết thế nào anh cũng chui tọt vào phòng làm việc như mọi hôm, cô theo anh đi vào nơi mà từ mấy tháng nay giống như một thế giới riêng của anh. Quốc Đạt biết vợ đang đi theo sau mình, không nhìn cô, anh đi thẳng tới chiếc ghế sau bàn làm việc, ngồi xuống, đối diện với cô, đôi mắt đen kịt như màn đêm ngoài cửa sổ, im lặng chờ đợi. Anh Thư thở ra một hơi, tay buông thõng, ngón tay cuộn chặt, móng tay ghim vào lòng bàn tay đau nhói. - Chúng ta cần nói chuyện. - Có chuyện gì thì em nói nhanh, anh còn bận việc. - Quốc Đạt liếc nhìn chiếc điện thoại trên bàn, nói nhanh. Nhìn thái độ liếc xuống điện thoại của Quốc Đạt, Anh Thư nổi cáu, cô cố giữ cho bản thân đủ bình tĩnh để không lao đến đập tan cái điện thoại kia. Cuộc nói chuyện này, cô đã nghĩ rất lâu, hôm nay, dù có thế nào cô cũng phải bình tĩnh, nói hết những điều cần nói. Giọng run lên vì giận, Anh Thư rít khẽ. - Anh bận! Anh bận! Anh có biết câu này là câu anh nói nhiều nhất với em và con trong mấy tháng qua không? Anh bận gì vậy? Việc kinh doanh của gia đình này quá sức với anh? Việc bệnh viện anh chưa giải quyết xong? Hay bận với người nào đó? - Em đừng nói tào lao nữa! Anh không có ai hết! Em muốn gì thì nói nhanh lên. - Em muốn chúng ta thẳng thắn nói chuyện với nhau. Một lần. Bình tĩnh, không to tiếng, không cãi vã, không né tránh. Vậy thôi! - Được! Em nói trước đi, anh cũng có chuyện muốn hỏi em. - Quốc Đạt đi vòng khỏi bàn làm việc, về phía chiếc trường kỷ, ngồi xuống, báo hiệu anh đã sẵn sàng cho một cuộc nói chuyện dài. Cửa sổ hướng ra vườn hoa mở toang, mùi hương thoang thoảng theo gió lan vào từng ngóc ngách, vậy mà sao Anh Thư vẫn cảm thấy xa lạ, ngột ngạt. Có lẽ bởi cô đã quen với hình ảnh bộ sofa, chiếc bàn trà nhỏ tinh xảo, những bức tranh, rèm cửa, thậm chí đến từng viên gạch lát mà chính Anh Thư đã từng tỉ mỉ chọn lựa, với mong muốn Quốc Đạt có một không gian làm việc thoải mái, tinh tế - một người như cô sẽ không chấp nhận những thứ lửng lơ, nhạt nhẽo; mọi thứ đối với Anh Thư luôn phải là sự hoàn hảo tuyệt đối. Giờ đây, tất cả được thay bằng những món đồ sang trọng, bề thế khiến Anh Thư cảm thấy xa lạ, xa lạ như chính người đàn ông đang ngồi trước mặt cô. - Chuyện gì đang xảy ra với anh? Em chỉ hỏi anh một lần duy nhất, hy vọng anh thẳng thắn với em. - Không có chuyện gì hết, chỉ là anh chưa quen với công việc mới, anh cần nhiều thời gian để thích nghi, anh… anh căng thẳng. - Quốc Đạt nói, sau một lúc im lặng. - Chỉ có vậy? - Ừ, chỉ có vậy. - Thật? - Thật! Em còn muốn anh nói sao nữa! - Quốc Đạt bắt đầu nôn nóng. - Chỉ có vậy, mà anh bỏ bê con và em suốt thời gian qua? Chỉ có vậy, mà mỗi ngày anh không có tới vài giờ dành cho vợ con? Anh có biết, anh tiết kiệm cả nụ cười, một cái ôm, một cử chỉ âu yếm với con không? Anh có còn nhớ con gặp vấn đề tâm lý không? Anh cùng con đi gặp bác sĩ được lần nào chưa? Từ khi anh tham gia điều hành kinh doanh, nếu anh dành thời gian để bận bịu với công việc đúng như anh nói, em không tin với khả năng của anh, công việc lại càng ngày càng bê bết, thua lỗ như vậy. Anh có biết thời gian này, nhìn anh giống người mất hồn lắm không? Anh Thư thở mạnh, được, hôm nay cô sẽ nói rõ ràng tất cả với anh. Cuộc sống của họ không thể cứ lưng chừng như thế này mãi được. Một là cùng nhau thay đổi, hai là chấm dứt. Cô cũng mệt mỏi rồi. Trong xã hội của những người giàu có, sự lãng mạn, tình yêu thực sự là một điều xa xỉ. Họ có quá nhiều thứ để mất, lòng tự trọng cố hữu khiến họ không cho phép người khác nhìn mình với ánh mắt thương hại, những lời hỏi han sáo rỗng, những lời động viên “chân thành”, những đôi mắt cảm thông chỉ là giả tạo. Trong thế giới của họ, việc để cho kẻ khác thấy những bất hạnh, những thất bại là một sự sỉ nhục, họ luôn luôn tìm cách chưng ra cho người khác thấy một cuộc sống hoàn hảo, viên mãn. Từ trước tới nay, Anh Thư luôn được giáo dục để đối phó với tất cả những điều đó, với một người như cô, trước mặt người khác luôn tỏ ra kiên cường, hạnh phúc, viên mãn đã trở thành một kỹ năng được rèn luyện tới mức hoàn hảo, khiến đôi khi cô tự hỏi đâu mới là cảm xúc thật của mình. Giờ đây, cô mệt mỏi rồi, cô muốn dừng lại, muốn sống cho chính bản thân mình chứ không phải những cảm xúc phù phiếm tạo ra cho người khác thấy; cô sẽ cố một lần này nữa thôi, cô không thể sống mãi với cuộc sống luôn để ý ánh nhìn của người khác, lấy lời nhận xét của người khác làm thước đo hạnh phúc của chính mình. Cô mệt. Thực sự mệt. Động lực duy nhất níu kéo cô tiếp tục đến ngày hôm nay là bé Bông, mỗi lần nhìn đôi mắt trong veo của con gái, lòng cô liền dịu lại. Anh Thư nhìn vào người đàn ông trước mặt, chỉ cần với tay có thể chạm vào nhau mà sao cô thấy xa cách đến vậy? Đã có thời gian, cô ngùn ngụt quyết tâm rằng mình sẽ dần dần yêu người đàn ông này, sẽ là người mẹ hiền, vợ đảm cùng chồng xây dựng một tương lai tươi đẹp, một gia đình hoàn hảo, nhưng càng ngày cuộc hôn nhân này càng đi vào ngõ cụt. Vì ai? Vì anh hay vì cô? Hay vì cả hai? Quốc Đạt vẫn im lặng, cặp lông mày nhăn lại, miệng mím chặt, đây là điệu bộ anh vừa tập trung suy nghĩ vừa tức giận. Anh Thư bình tĩnh chờ cơn thịnh nộ của chồng, thà rằng anh tức giận như thế này rồi nói ra hết mọi chuyện còn hơn là ơ hờ như suốt thời gian qua, né tránh, im lặng, hậm hực. Bầu không khí nặng nề chầm chậm trôi, Quốc Đạt phá vỡ sự yên tĩnh ấy. - Nếu em không tin anh, vậy em còn hỏi anh làm gì? Anh nói lại một lần cuối. Không-có-người-phụ-nữ nào cả. Việc công ty đến nước này, chẳng phải tất cả đều nhờ sự sắp đặt của ba mẹ em sao? Anh tự mình muốn làm công việc này sao? Em và ba mẹ em đã bao giờ hỏi anh thực sự muốn gì chưa? Ba mẹ em và cả em nữa có thực sự quan tâm đến những cảm xúc, mơ ước của anh chưa? Anh sướng quá mà phải không? Chuột sa chĩnh gạo phải không? - Anh đừng lấy việc ba mẹ lôi anh về công ty ra làm cái cớ cho tất cả sai lầm của anh. Nếu anh không đồng ý, ba mẹ giết anh được chắc? - Em thôi cái trò tra hỏi, chì chiết anh đi, em xem lại bản thân mình có thực sự thanh cao không rồi hãy đi tra hỏi anh. Anh thấy việc anh không dành thời gian cho em, cũng không ảnh hưởng gì đến những thú vui của em đâu. Anh không đi cùng con đến gặp bác sĩ thì cũng có người khác đi cùng mà? - Quốc Đạt nhếch môi hỏi lại Anh Thư, nhìn thẳng vào mặt vợ, vẻ cay đắng, bất cần hiện rõ. Bốp! Anh Thư đưa tay tát thẳng vào má Quốc Đạt. Mọi việc diễn ra quá nhanh, tay cô vẫn còn run run giữa không trung. Anh lấy tư cách gì để xúc phạm cô. Phải. Giữa lúc quan hệ của cô và Quốc Đạt có quá nhiều vấn đề, trong lúc sự cô đơn, mệt mỏi, bất đồng giữa họ ngày càng gia tăng, bỗng đâu xuất hiện một Lê Nam, người đàn ông đang đứng ở đỉnh cao của danh vọng, ân cần, dành thời gian cho cô bất kể mọi lúc cô cần, thậm chí dành cả buổi chỉ để ngồi ngoài phòng trị liệu cùng cô chờ bé Bông… Có nhiều lúc rung động, ánh mắt anh thoáng có lúc khiến cô lạc lối, thậm chí cả nụ hôn nồng say ấy, cũng chỉ là một phút xao lòng trước sự bừng dậy của những xúc cảm trong quá khứ, nhưng cho đến cuối cùng, quan hệ giữa anh và cô vẫn nằm trong tầm kiểm soát. Đúng, Quốc Đạt có thể nói, việc anh không dành thời gian cho cô, việc quan hệ vợ chồng lạnh nhạt, không ảnh hưởng quá nhiều đến cuộc sống của cô, bởi giữa họ không có nền tảng là tình yêu, bởi cô là người kiêu hãnh, tự chủ. Nhưng anh dùng chính cái lý do đó, để nói về việc không hoàn thành trách nhiệm với con thì cô không thể chấp nhận được. Cô nhìn người đàn ông trước mặt, gằn từng tiếng. - Anh nói cái gì? Anh đừng lôi sự ghen tuông vớ vẩn ra làm cái cớ cho sự vô trách nhiệm của anh! - Ghen tuông vớ vẩn? Không phải anh ta là mối tình đầu chết đi sống lại của em sao? Tình cũ không rủ cũng tới mà? - Anh thôi đi! Anh Thư thất vọng, nhìn Quốc Đạt, suốt mấy năm sống bên nhau, lần đầu tiên cô thấy anh như vậy. Khác hẳn với vẻ thư sinh, nho nhã, điềm tĩnh hằng ngày; giờ đây anh như một con người khác, hằn học, tự ti, cặp mắt vằn đỏ nhìn thẳng vào như muốn ăn tươi nuốt sống Anh Thư. Trong phút chốc cô muốn buông xuôi, hay nói đúng hơn là cô muốn rũ bỏ đi một con người đã không còn muốn hòa hợp với gia đình này nữa! Phải, người đàn ông này cô chưa từng quen. Cố gắng kiềm chế sự thất vọng dâng trong lòng, Anh Thư nói nhỏ, chậm, rõ ràng. - Anh ấy là khách hàng của em! - Em không phải giải thích! - Em có gì mà phải giải thích. Đúng! Anh ấy là mối tình đầu của em, là người em từng yêu. Nhưng người em chọn là anh, người em xác định sẽ dành cả cuộc đời này gắn bó là anh. Cuộc nói chuyện này không phải để chúng ta chỉ trích lẫn nhau, nên hãy nói chuyện một cách thẳng thắn, thoải mái và tôn trọng nhau. Em chỉ muốn biết, anh có còn muốn duy trì cuộc hôn nhân này nữa không? Vấn đề của anh là gì? Em có thể chia sẻ cùng anh không? Nếu vẫn muốn duy trì cuộc hôn nhân này thì chúng ta phải cùng thay đổi, cùng cố gắng vì con, vì anh, vì em. Cô nói, nhìn sâu vào mắt anh, chờ đợi. Quốc Đạt cũng nhìn vào mắt cô, cô không đọc được gì qua đôi mắt sâu thẳm ấy. Yên lặng một lát, giọng Quốc Đạt dịu đi, trầm trầm. - Anh xin lỗi, thời gian qua đã lơ là gia đình, để em và con chịu nhiều thiệt thòi, xin lỗi vừa rồi đã mất bình tĩnh, anh không có ý nghi ngờ em. Thời gian này, rất khó khăn đối với anh, mọi thứ anh phải bắt đầu lại từ đầu, em cũng biết việc kinh doanh không phải là sở trường của anh mà, dù anh có dồn hết tâm sức cũng không thể làm tốt ngay được. Việc ký hợp đồng làm tổn thất một khoản lớn cũng khiến anh mất tinh thần lắm. - Quốc Đạt nhẹ giọng, nói ra những khúc mắc trong lòng khiến anh như trút được gánh nặng. - Em cũng xin lỗi, trước đây không để ý đến tâm trạng của anh, không chia sẻ được với anh nhiều hơn. Anh Thư nhìn chồng, có lẽ cô đã đặt quá nhiều kỳ vọng ở người đàn ông này, anh cũng chỉ là một người bình thường mà thôi. Bắt một người chỉ biết đến kim tiêm, dao mổ, trong một thời gian ngắn phải trở nên giỏi giang, sành sỏi để đàm phán những hợp đồng tiền tỷ thực sự có quá sức với anh không? Bố mẹ cô chỉ nhìn vào những sai lầm của anh để chỉ trích, còn cô cũng chả hơn gì, cô chưa bao giờ cố gắng tìm hiểu, xem vấn đề của anh từ đâu, cô cũng chưa bao giờ hỏi anh cần bao nhiêu thời gian để thích nghi. Cô đã sai lầm thật rồi. Nhưng còn thái độ của anh với cái điện thoại? Cô đã nhờ Lê Nam cài phần mềm theo dõi - hành động cô cảm thấy lén lút và nhục nhã nhất từ trước đến giờ, những cuộc gọi, những tin nhắn chẳng có gì ngoài những mối quan hệ gia đình, công việc. Có lẽ cô nên cho anh thời gian, cũng là cho cuộc hôn nhân của mình một cơ hội. Cô tin anh lần này. - Anh còn chuyện gì khó nói nữa không? - Anh Thư nhẹ giọng. Anh Thư thoáng thấy vẻ lưỡng lự trong đôi mắt Quốc Đạt, rất nhanh rồi biến mất, anh trả lời không do dự. - Không, cho anh chút thời gian, anh sẽ thay đổi. * Đêm qua, Anh Thư và Quốc Đạt có một cuộc nói chuyện dài. Dù sao Anh Thư cũng muốn một lần nữa cố gắng cứu vãn cuộc hôn nhân đang ngày càng bế tắc của họ, cả hai thống nhất sẽ dành nhiều thời gian hơn cho gia đình, họ không muốn bé Bông chịu thiệt thòi thêm nữa. Kết quả của cuộc nói chuyện chính là buổi sáng nay Quốc Đạt chở Anh Thư và bé Bông đến trường tham gia hoạt động ngoại khóa dành riêng cho mẹ và con. Trước khi rời đi, Quốc Đạt dặn đi dặn lại hai mẹ con đợi anh tới đón, sau đó họ sẽ đưa bé Bông đến chỗ bác sĩ tâm lý. Nhìn ánh mắt vui sướng của con, Anh Thư cảm thấy có lỗi, người lớn đã không làm tròn trách nhiệm, để liên lụy đến con trẻ. Là một phụ nữ hiện đại nhưng trong việc con cái và hôn nhân, Anh Thư khá bảo thủ, đối với cô con là tất cả, cô có thể hy sinh hạnh phúc của bản thân vì con. Kể từ khi kết hôn với Quốc Đạt, cô luôn cố gắng giữ khoảng cách với những người đàn ông xung quanh. Anh Thư không giống một số phụ nữ thượng lưu khác, bề ngoài tỏ ra đức hạnh nhưng thực tế họ tự cho mình cái quyền của những người dư thừa của cải, đứng trên đỉnh cao của xã hội để tạo lập những cuộc vui thác loạn, thỏa mãn dục vọng bản thân, hoặc để khẳng định sự hấp dẫn và quyền lực của mình. Vậy mà chưa đầy sáu tiếng đồng hồ sau, khi cơn mưa ban chiều chuẩn bị ập xuống, bé Bông bắt đầu sốt ruột vì đứng đợi bố, cô nhấc máy gọi anh, đến lần thứ ba anh mới bắt máy, vẫn giọng nói uể oải như bấy lâu nay. - Alô! Có chuyện gì không em? Anh đang bận. Ngừng một quãng, cô còn chưa kịp hiểu lời anh thì điện thoại đã tút tút - anh đã cúp máy. Sau buổi nói chuyện hôm qua, cô tưởng anh đã thay đổi, nên thậm chí, cô còn đang lo anh gặp chuyện gì bất trắc trên đường. Cuộc điện thoại vừa rồi đã giết chết mọi cố gắng còn sót lại trong lòng Anh Thư, cô cay đắng, chua chát, cảm giác thất vọng quấn lấy lồng ngực; cô ngửa mặt lên trời, cố ngăn dòng nước mắt, cô không muốn rơi nước mắt trước mặt con. Vô thức siết chặt tay con lúc nào không hay. Cứ như vậy cho tới khi tiếng nói trong trẻo của con gái vang lên đưa cô về thực tại. - Mẹ nắm tay con đau. Anh Thư sực tỉnh, rối rít xin lỗi con. Kiềm chế nỗi thất vọng, cô ngồi xuống, nhìn vào mắt con, nắm tay vẻ áy náy. - Bông à, hôm nay ba bận việc đột xuất, không đến đưa mẹ con mình tới chỗ chú Anh Quân được, mẹ con mình tự đi nha. - Nhưng hồi sáng ba đã hứa rồi mà mẹ? - Bé Bông phụng phịu, mắt bắt đầu rơm rớm nước. - Mẹ biết, bé Bông của mẹ là em bé ngoan phải không nào? Bé Bông sẽ không giận ba vì ba bận lo công chuyện đột xuất của công ty phải không con? - Nhưng… - Con bé cắn chặt môi, ấm ức. Anh Thư nhìn con xót xa, nghĩ đến chồng, cô càng thêm giận. Ôm con vào lòng, Anh Thư thủ thỉ. - Bông à, con biết là ba và ông ngoại đều rất bận phải không? Có những việc nếu ba không giải quyết ngay thì sẽ có rất nhiều cô chú nhân viên trong công ty bị mất việc, nếu họ bị mất việc thì các bạn nhỏ con của họ không được đến trường, không được mua quần áo đẹp, không được mua đồ chơi nữa. Vì vậy bé Bông thông cảm cho ba lần này nhé, con. Là một đứa trẻ ngoan, luôn được giáo dục cẩn thận, vì thế con bé rất hiểu chuyện. Con bé khẽ gạt nước mắt, gật gật đầu. - Các chú, các cô nhân viên của ba mất việc thì con sẽ không được cùng các bạn nhỏ phá cỗ trung thu, không được rước đèn ở công ty nữa phải không mẹ? - Phải rồi con. - Vậy được, con không chờ ba nữa, mẹ con mình để ba làm việc, nghe mẹ. Như nghĩ ra điều gì, nó phấn chấn hơn một chút. - À, mẹ, mẹ gọi chú Nam tới đưa mình đi đi mẹ, lần trước chú đưa con đi, còn ở lại chơi với con nữa. Anh Thư lưỡng lự, cô không muốn làm phiền anh. Nhất là sau lần đó, cô cảm thấy thật xấu hổ vì đã triền miên trong nụ hôn say đắm của anh, chính ánh mắt bé Bông đã kéo Anh Thư về thực tại, nhắc nhở cô là người đã có chồng, có con. Cô tránh mặt, không liên lạc với anh, không trả lời tin nhắn của anh. Cô quyết định suy nghĩ nghiêm túc về cuộc hôn nhân của mình, cố gắng cứu vãn nó, mà cuộc nói chuyện đêm qua là một trong số đó. Nhìn xuống ánh mắt chờ đợi, vừa vui vẻ lên một chút của con gái, cuối cùng cô cũng nhấc máy, bấm số gọi Lê Nam. Khi nghe thấy giọng nói dịu dàng, trầm ấm của anh qua điện thoại, cô mường tượng ra nụ cười mỉm, ánh mắt chan chứa tình của anh, cô phát hiện ra cả tuần nay mình đã nhớ ánh mắt ấy, giọng nói ấy biết chừng nào. Cô đã dằn lòng, không liên lạc với anh, coi những cảm xúc ấy chỉ là chút say nắng, cố gắng quay lại với thực tại, hàn gắn cuộc hôn nhân của chính mình. Nhưng giờ đây, chỉ khi nghe thấy giọng anh, cô mới tìm được chút bình yên. Chính Quốc Đạt đã tự gạt đi cơ hội cuối cùng cứu vãn cuộc hôn nhân của họ, không phải cô. - Anh đây, gì vậy em? Giọng nói dịu dàng, hiển nhiên như giữa họ vẫn luôn là vậy, chưa từng có gì xảy ra, khiến cô bối rối. - Em… em! Không có chuyện gì… À anh có rảnh không? Em có chút chuyện muốn nhờ anh. - Với em, anh lúc nào cũng rảnh. Anh nói xong, ngưng một quãng, kiên nhẫn đợi chờ cô nêu ra đề nghị của mình. - Anh có thể đưa bé Bông tới chỗ bác sĩ Anh Quân cùng em được không? - Được! Anh trả lời rất nhanh, không cần suy nghĩ. *** Quốc Đạt cầm điện thoại bấm đi bấm lại dãy số quen thuộc, đi tới đi lui bên chiếc cửa sổ lớn. Đầu dây bên kia chỉ là tiếng tút tút khô khốc, vô hồn. Chiều nay, trong lúc nhìn chằm chằm vào những con số trượt dài trên màn hình máy tính, anh hoang mang, tê liệt hoàn toàn, đến mức quên mất cuộc đối thoại với Anh Thư tối qua, quên luôn cả lời hứa với con gái hôm nay. Cho đến khi cơn mưa rào ập xuống, cho tới khi thành phố lên đèn, mọi người hối hả về nhà sau một ngày mưu sinh vất vả, anh vẫn đứng bần thần trên tầng cao nhất của tòa cao ốc, tấm lưng rộng cô độc như chạm khắc vào vách kính thành một bức tượng bất động, dõi mắt xuống đường phố nhộn nhạo dưới chân, lòng ngổn ngang. Những dãy số trên màn hình nhảy múa trong đầu anh, mọi suy nghĩ như những sợi tơ chằng chịt, rối rắm, hỗn loạn. Không! Anh không thể kết thúc mọi việc theo cách này, anh phải chứng tỏ cho mọi người thấy, anh không phải là một con chuột sa chĩnh gạo không có liêm sỉ, anh sẽ lấy lại tất cả. Gấp máy tính lại, Quốc Đạt quyết định nói chuyện với Anh Thư, anh chưa biết mở lời như thế nào, nhưng anh sẽ nói với cô tất cả để gỡ bỏ nghi ngờ về người thứ ba trong lòng cô, đúng như những gì cô nói, cởi mở với nhau để làm lại từ đầu. Quốc Đạt mở điện thoại, tin nhắn của Anh Thư nhấp nháy vỏn vẹn năm từ “anh không cần tới nữa!”. Đờ người mất một lúc anh mới hoàn hồn, chiều nay, trong lúc anh đang điên cuồng, hoảng loạn, hình như cô gọi anh, hình như anh nói anh bận rồi cúp máy. Thôi xong! Anh đã quên khuấy lời hẹn với con gái, quên luôn cả cơ hội hiếm hoi anh tạo ra cho mình tối qua về viễn cảnh xây dựng lại một gia đình hạnh phúc với Anh Thư. Quốc Đạt cuống cuồng gọi cho Anh Thư, nhưng đáp lại anh chỉ là tiếng tút dài. Cô đã tắt máy. Anh có thể hình dung được Anh Thư đã tức giận, đã thất vọng như thế nào, nhưng điều ấy không làm anh khó chịu bằng hình ảnh đôi mắt ngân ngấn nước của con gái, anh đã thất hứa với con, điều anh không bao giờ cho phép mình phạm phải. Trên đời này, thứ làm cho Quốc Đạt trở nên lúng túng, mất kiểm soát và bất lực nhất chính là nước mắt của hai người - Anh Thư và cô con gái nhỏ của anh. Mỗi lần thấy con gái khóc, anh chỉ ước có thể làm mọi thứ để không phải nhìn thấy giọt nước mắt của con, vậy mà hôm nay anh đã làm gì? Vui vẻ hứa hẹn rồi thản nhiên thất hứa. Vơ vội chìa khóa xe, Quốc Đạt lao đến phòng khám của Anh Quân, phòng khám vắng lặng, mọi người đã về hết. Anh ngồi lặng yên trong xe, nghĩ về cuộc nói chuyện tối qua. Khi cô nói với anh, cô không làm gì quá giới hạn để mà phải bao biện, giải thích, nhìn sâu vào đôi mắt cô, anh đã tin, bởi anh muốn tin cô, bởi một người kiêu hãnh như cô hoàn toàn có thể thẳng thắn thừa nhận hành động của mình nếu có, đâu cần phải quanh co, dối trá. Khi cô nói, cô muốn cứu vãn cuộc hôn nhân của họ, muốn họ bắt đầu lại, muốn họ dành thời gian cho nhau, cho con, anh tin. Anh đã cảm thấy áy náy như thế nào, lúc ấy, anh chỉ muốn thú nhận với cô tất cả, với trí thông minh của cô, kinh nghiệm của cô, biết đâu cô có thể gỡ rối cho anh. Nhưng anh sợ, anh sợ chính sự kiêu hãnh trong cô, sợ cô không chấp nhận được những việc làm của anh. Sợ cô coi thường anh, trong lúc đó, anh thực sự sợ mất cô, mất con. Chính vì thế, anh đã hứa sẽ cùng cô cố gắng. Anh đã không thành thật hết với cô. Anh không chắc có thể cho cô một tương lai như cô mong muốn, nhưng có một điều anh chắc chắn, chính là anh chưa bao giờ muốn mất cô, chưa bao giờ muốn gia đình nhỏ của anh chia lìa. Trong cuộc hôn nhân này, trước một người vợ hoàn hảo về mọi mặt, anh luôn sợ được sợ mất, suy cho cùng cũng chỉ bởi họ với nhau, yêu chưa đủ sâu, gắn bó chưa đủ bền. Vậy thôi. Thời gian vừa qua, anh đã đắm chìm vào thế giới ảo của riêng mình, bỏ bê cô, bỏ bê gia đình. Anh trốn tránh mọi căng thẳng, khó khăn trong công việc bằng cách ẩn mình vào thế giới ảo của anh, nơi anh được tự quyết tất cả, nơi anh như một vị vua trong vương quốc của chính mình, tự chủ, quyền uy, nơi những cảm xúc hồi hộp, kích thích khỏa lấp đi nỗi cô độc, tự ti trong anh. Quốc Đạt ngồi trong xe rất lâu, anh nhớ dao mổ, nhớ bệnh nhân của anh, nhớ mùi thuốc khử trùng nhàn nhạt trong phòng làm việc ở bệnh viện. Rút một điếu thuốc, châm lửa, chầm chậm nhả khói, nicotine khiến đầu óc anh tỉnh táo, anh không biết tiếp theo phải đi đâu để tìm cô, còn có cả con đi cùng, giờ này chắc hai mẹ con đã ở nhà rồi. Anh chầm chậm nhấn ga.
Chương 12: Những Vết Thương Không Thể Lành Lại CHƯƠNG XII: NHỮNG VẾT THƯƠNG KHÔNG THỂ LÀNH LẠI Anh Thư giật mình, xe dừng lại trước cửa nhà một lúc lâu. Cô nhìn ngước lên, người đàn ông phía trước đang nhìn cô qua gương chiếu hậu, không biết anh đã nhìn cô bao lâu. Mùi nước cạo râu thoang thoảng, anh vẫn như xưa, không bao giờ dùng bất kỳ loại nước hoa nào, chỉ có mùi nước cạo râu nhạt nhòa, xen lẫn mùi hương nam tính đặc trưng của anh, mùi hương khiến cô quyến luyến, nhớ nhung bao năm. Cô cúi đầu, tránh ánh mắt anh. - Sao anh không gọi em? - Tưởng em ngủ, nên anh không muốn đánh thức. Bé Bông vẫn ngủ hả em? - Dạ! Hôm nay… cảm ơn anh. - Từ hồi nào em trở nên khách sáo với anh? Em biết là với em, lúc nào anh cũng sẵn sàng mà. Thấy Anh Thư có ý muốn xuống xe, Lê Nam vội vã mở cửa xe, bước xuống, mở cửa cho cô. Trời vừa mưa xong, thành phố được gột rửa sạch lớp bụi và không khí ngột ngạt ban ngày. Gió đêm hơi lạnh, Lê Nam đưa tay chỉnh lại vạt áo của Anh Thư, vô thức gạt mấy lọn tóc lòa xòa trước trán cô ra sau tai, hành động này anh thực hiện rất chậm, ngón tay lướt nhẹ trên má cô, lành lạnh. Điệu bộ của anh với cô, như với cô tình nhân bé nhỏ, quyến luyến không muốn rời. Anh Thư bối rối, nhưng không tránh né sự quan tâm của anh. - Có chuyện này, anh định nói với em mấy hôm nay rồi, nhưng mà… - Lê Nam ngập ngừng. - Em xin lỗi! Em không cố ý… Anh Thư dừng lại, liếm môi và cúi xuống, di di bàn chân. Cô không biết nên nói sao cho phải lúc này. Cô thật sự đã bối rối với những gì từng xảy ra giữa họ, trước mặt bé Bông. Nụ hôn ấy có phải là thứ khiến cô phải hối hận hay không, tự cô không trả lời được. Giá như, cô chỉ là cô của những ngày xưa khi chưa có bất kỳ vướng bận nào, có lẽ, mọi thứ đã xuôi theo cảm xúc rất riêng của một người đàn bà từng yêu và vẫn cứ yêu một người đàn ông đã không còn thuộc về mình. Nhưng cô giờ đã có chồng, có con, có những mối quan hệ ràng buộc không dễ gì tháo gỡ. Đưa mình đi xa khỏi giới hạn nên có với một người đàn ông khác là điều không nên. Anh Thư không biết Lê Nam có đủ bao dung để hiểu cho chuyện cô tránh mặt anh, rồi tự cô cũng là người tìm anh nhờ giúp đỡ, hay nói đúng hơn là tìm lấy một cái phao để bấu víu giữa những ngập ngụa mệt mỏi mà Quốc Đạt gây ra? Cô biết hai từ xin lỗi chẳng có ý nghĩa gì vào lúc này, nhưng ngoài nói xin lỗi, thật là cô không biết nói gì hơn. - Sau này… - Lê Nam dịu dàng - … đừng tránh mặt anh nữa, được không? - Em biết rồi! - Nhưng… anh không phải định nói chuyện đó! - Lê Nam cười dịu dàng. - Còn chuyện khác nữa, nhưng em phải bình tĩnh nghe anh nói, được không? - Chuyện gì, anh? - Anh Thư cau mày, có phần lo lắng. Nếu nói anh đang giở ra một chiêu trò để Anh Thư phải hoàn toàn tin và nghe theo lời anh, theo kiểu chỉ vì anh quan tâm và muốn những điều tốt đẹp đến cho cô, thì thật rất vô lý với Lê Nam. Riêng chuyện này, tất cả thật sự là vì anh lo cho cô. Nhưng Lê Nam không thể không cân nhắc những điều sắp nói; vì Anh Thư là kiểu người nào, anh biết rất rõ. Đụng đến một mối quan hệ của cô, cho dẫu là bất kỳ ai cũng không dễ dàng gì, nhất là khi nói ra những điều tiêu cực về mối quan hệ đó. Nhưng không nói thì rất không ổn. Thời gian họ đang có với nhau cũng không nhiều. Thế nên, hãy lựa chọn cách nói đơn giản nhất nhưng hiệu quả nhất. - Anh không muốn em qua lại với Dạ Lan nữa! - Tại sao? - Anh Thư cau mày. - Lan là bạn em, anh biết… - Em! Nghe anh nè! - Lê Nam vẫn ôn tồn, nhưng thể hiện rất rõ uy quyền trong giọng nói. - Bạn bè, không ai lại đi đe dọa ai! - Em không hiểu! - Anh Thư lắc lắc đầu và sự khó chịu rõ ràng tăng lên rất mạnh. - Lan nó chưa khi nào đe dọa gì em hết! Dạ Lan có phải bạn tốt hay không, điều này rất khó nói. Khái niệm tốt trong tình bạn dĩ nhiên nằm rất nhiều ở sự sẻ chia, thấu cảm; Dạ Lan có những thứ này hay không, chưa khi nào Anh Thư đặt lại câu hỏi để suy nghĩ cả. Khi cô cần, Dạ Lan xuất hiện - dẫu chỉ là lặng im lắng nghe rồi rời đi, nhưng chưa bao giờ từ chối; thế nên bây giờ, bảo Dạ Lan không phải bạn tốt thì có lẽ cũng không công bằng cho cô ấy lắm thì phải! - Dạ Lan đã tìm anh! - Lê Nam nói thẳng. - Đem chuyện anh với em ra để tống tiền anh! - Anh nói cái gì? - Anh Thư trợn mắt. - Em biết là anh không có lý do để bịa đặt chuyện này, đúng không? - Lê Nam dịu dàng. - Và anh chỉ muốn em biết vậy thôi. - Trễ rồi, em vô nhà đây! Anh đi đường cẩn thận. - Cô nói khẽ. Anh Thư hiểu, thông tin này là sự thật và Lê Nam sẽ chỉ dừng lại ở đây, không đào sâu thêm làm gì để cô không cảm thấy khó chịu hơn nữa. Cô lặng lẽ gật đầu rồi nghiêng người nhìn vào xe. Lê Nam cũng nhìn theo, dịu dàng nói. - Để anh bế con ra nha! - Anh về đi. - Vừa nói Anh Thư vừa đỡ bé bông từ tay Lê Nam. - Em vô đi rồi anh về. - Vậy em vô nhà đây, chúc anh ngủ ngon. Anh Thư quay người đi vào, Lê Nam ngồi sau vô lăng cho tới khi bóng cô khuất sau cánh cổng lớn, khẽ liếc qua gương chiếu hậu, chiếc xe đen bất động ở đó rất lâu, Lê Nam khẽ nhếch mép, bờ môi mỏng vẽ thành nụ cười nửa miệng đặc trưng, anh thong dong nhấn ga trở về nhà. *** Sau khi đi dạo một vòng, cố tình chỉ nói về những điều vui vẻ, về công việc, Khánh Hoàng có vẻ yên tâm khi Hân Như đã không còn tự thu mình riêng về một góc như suốt thời gian từ khi lên máy bay đến tận lúc này. Tần ngần đứng trước cửa phòng khách sạn, Khánh Hoàng nhìn Hân Như bằng cặp mắt lưu luyến khó cưỡng, khẽ khàng chồm đến hôn lên trán cô. - Cố ngủ nha, em! - Anh không định vô hả? - Hân Như nói, cười khiêu khích. - Còn mấy dự án… Câu nói bị ngắt ngang bởi nụ hôn nồng nàn Khánh Hoàng gắn lên môi Hân Như. Không! Cô không cần phải tìm lý do nào cả, cho dù là để mối quan hệ của họ tốt đẹp hơn đi chăng nữa. Cô muốn anh ở phòng riêng, anh sẽ ở, miễn điều ấy khiến cô có thể cảm thấy thoải mái hơn; và dĩ nhiên khi cô cho phép anh được ở cạnh cô thì anh sẵn sàng lao đến, sống bằng tất cả bản năng yêu thương có thể dành cho cô, như từ ngày đầu tiên nhận ra mình yêu cô vậy! - Em tắm đã…! - Hân Như cố dứt nụ hôn ra, khều khào nói trong cảm giác lâng lâng đầy ham muốn. * - Em thích căn nào? Vừa hỏi Khánh Hoàng vừa chỉ vào cuốn catalogue đang mở trước mặt. Hân Như bước trong nhà tắm ra, trên người chỉ khoác một chiếc áo choàng hờ hững, mùi sữa tắm thoang thoảng. Cô khẽ liếc những hình ảnh trong cuốn catalogue đang để mở trên giường, vẫn giữ vẻ không chú tâm lắm, Hân Như ngồi xuống trước bàn trang điểm, vừa mát xa mặt vừa nói với Khánh Hoàng. - Anh tìm hiểu khu The Lambert bên Toorak chưa? - Anh coi rồi, em thấy khu đó thế nào? - Em nghĩ để đầu tư hay để ở khu ấy đều ổn, mai mình sẽ qua bên đó nha. - Ok, để anh coi thêm mấy khu nữa rồi mình đi luôn được không em? Vừa nói Khánh Hoàng vừa vòng qua phía sau Hân Như, những ngón tay thuôn dài miết lên đôi vai trần thấp thoáng dưới lớp áo choàng tắm trễ nải. Khánh Hoàng nhìn cơ thể nuột nà trước mặt như nhìn một tuyệt tác của tạo hóa, từ khi nào, tình cảm bạn bè, cộng sự, sự tôn trọng Hân Như - vợ của bạn thân - trở thành sự tôn thờ, si mê, say đắm của một người đàn ông dành cho một người đàn bà? Từ khi nào, với Khánh Hoàng, Hân Như giống như một liều thuốc độc, biết uống vào sẽ chết nhưng anh không thể dứt ra, không thể khống chế bản thân trước cô? - Xong việc, tối mai mình sẽ bay về luôn. Em muốn anh thống kê lại số liệu của công ty, lần này sẽ thu nợ trên quy mô lớn, phải làm quyết liệt, triệt để. Để dồn tài chính vô những dự tính của mình. - Anh hiểu. - Còn nữa, khi chưa xong việc, em chưa muốn công khai mối quan hệ của chúng ta. Tránh gây những bất lợi không đáng có. Đến thời điểm thích hợp, em sẽ tự mình nói với anh Nam. - Hân Như đều đều nói chuyện với Khánh Hoàng, ngón tay đang mát xa mặt vẫn không hề dừng lại. - Uhm... Bàn tay không an phận bắt đầu len lỏi sâu hơn vào các ngóc nghách trên thân thể nõn nà của Hân Như, cô dừng tay, khẽ rùng mình, ngước hàng mi dài nhìn Khánh Hoàng qua gương, người đàn ông đứng sau cô, gương mặt nam tính tuấn tú, ánh mắt si mê đầy dục vọng, hơi thở trầm đục phả vào vành tai cô nhồn nhột, giọng nói khàn đặc thì thầm. - Ngủ thôi em. Nói rồi, đôi tay rắn rỏi bế bổng Hân Như lên, đặt cô trên chiếc giường lớn trải ga trắng muốt ngổn ngang những catalogue, mặc kệ những Lê Nam, mặc kệ những con nợ, mặc kệ những mưu tính, giờ phút này chỉ còn hai con người trần trụi lấp đầy nhau bằng thứ nhục cảm bản năng nhất giữa một người đàn ông và một người đàn bà. *** Anh Thư bước vào nhà, đã gần mười giờ đêm, phòng khách lờ mờ ánh đèn, trong nhà rất yên tĩnh, chỉ có tiếng điều hòa chạy rì rì. Rất nhanh, vú Thơm chạy ra đỡ bé Bông, Anh Thư theo sau. Cô ngồi nhìn khuôn mặt bầu bĩnh đang say ngủ của con, trong lòng bất giác dâng lên nỗi chua xót không gọi thành tên, từ khi sinh con ra, cô luôn cố gắng dành cho con mọi thứ tốt nhất, cô muốn con gái mình lớn lên trong tình yêu thương tràn đầy của gia đình, của ông bà cha mẹ, dù bận rộn đến đâu, cô vẫn luôn dành thời gian bên con, chưa bao giờ Anh Thư có ý nghĩ để con phải chịu thiệt thòi hơn những đứa trẻ khác ở bất kỳ mặt nào trong cuộc sống. Giờ đây, đứng trước cuộc hôn nhân có quá nhiều vấn đề, trước một Quốc Đạt ngày càng xa cách, cô không dám tự tin mình sẽ đem đến cho con một cuộc sống hoàn hảo. Vú Thơm, vẫn đứng đó, im lặng, rất lâu không thấy động tĩnh gì từ Anh Thư, vú rụt rè lên tiếng. - Khuya rồi, cô hai đi nghỉ sớm đi. Anh Thư giật mình, dứt ra khỏi những suy nghĩ hỗn độn trong đầu, cô khẽ gật đầu với vú Thơm, đưa tay chỉnh lại lớp chăn mỏng trên người con, mệt mỏi bước từng bước chậm chạp về phòng ngủ, phòng làm việc bên cạnh khép hờ nhưng tối đen, cô không còn tâm trạng để ý xem Quốc Đạt đã về chưa. Anh Thư khẽ thở dài, lê gót về phòng ngủ. Chưa kịp bật điện, một giọng nói nhạt nhòa vang lên khiến Anh Thư giật mình. - Em ở đâu mà giờ này mới về? Không khí nồng nặc mùi rượu. Anh Thư rất ghét trong phòng ngủ có mùi rượu. Trước đây, mỗi lần Quốc Đạt uống rượu, dù chỉ là một chút thôi, anh cũng thường tự giác qua phòng khác ngủ để tránh làm phiền đến cô, lần này chắc chắn anh đã uống không ít. Anh Thư cau mày, bật điện, Quốc Đạt ngồi trên mép giường, vẫn mặc nguyên bộ quần áo lúc sáng, chiếc áo sơ mi mở ba cúc cổ, xộc xệch, tóc rối bù, anh ngước lên nhìn Anh Thư, đôi mắt vằn những tia máu. - Em cần nghỉ ngơi, phiền anh qua phòng khác! Anh Thư không thèm nhìn Quốc Đạt lấy một cái, cô vừa lướt qua anh vừa buông lại một câu. Chưa dứt lời, cánh tay đã bị Quốc Đạt kéo lại từ phía sau, hành động đột ngột khiến Anh Thư nhíu mày vì đau. Lúc này đây, qua một ngày tồi tệ, cô không muốn nói bất cứ điều gì với anh, nhất là trong bộ dạng của anh lúc này. Cố nén đau, Anh Thư nói từng tiếng. - Em muốn đi tắm! Anh bỏ em ra! - Không thì sao? - Anh đừng làm ồn, đừng để ảnh hưởng đến mọi người, khuya rồi! - Anh Thư thấp giọng, cố gắng kiềm chế cơn giận đang bùng lên trong cô. - Em sợ ba mẹ em biết, ai vừa đưa em về à? - Quốc Đạt ngật ngưỡng, đứng không vững, khóe môi nhếch lên, càng nắm chặt cánh tay Anh Thư hơn. - Anh thôi đi! Em không muốn nói chuyện với anh! Thả em ra! Anh Thư thực sự kiệt sức, chán chường nhìn người đàn ông nhếch nhác đang kéo tay mình, không giấu nổi vẻ coi thường. Mọi việc đã vượt quá sức chịu đựng của cô, hơn lúc nào hết, Anh Thư không muốn nhìn thấy anh, không muốn nói chuyện với anh, cô cần một chút bình yên để xua đi một ngày dài mệt mỏi, để sắp xếp lại những ngổng ngang trong lòng. - Anh không đi! Anh muốn ở đây, anh… anh xin lỗi! - Quốc Đạt lảo đảo, càng giữ Anh Thư chặt hơn. - Em muốn ngủ! - Anh Thư gằn từng tiếng, lấy hết sức hất tay Quốc Đạt ra, cô thực sự đã hết kiên nhẫn. Bị bất ngờ, Quốc Đạt lảo đảo va mạnh người vào thành giường; rất nhanh, anh lao đến ôm chặt Anh Thư, lôi cô đến giường, đè cả người lên cô. Sức lực của Anh Thư không thể chống trả lại thân hình cao lớn của Quốc Đạt, mặc dù anh đang say. Quốc Đạt thở hồng hộc, kéo hai tay Anh Thư lên trên đầu, một tay giữ chặt, tay còn lại bắt đầu lần cởi từng chiếc cúc trên áo Anh Thư, ghim chặt Anh Thư dưới thân mình, vùi mặt vào mái tóc sổ tung, ngang ngược hôn ngấu nghiến khắp mặt cô. Anh Thư cố vặn mình, quay mặt để tránh hơi rượu phả ra từ người đàn ông trước mặt. Càng giãy giụa, cô lại càng bị Quốc Đạt khóa chặt, nụ hôn cuồng dã bắt đầu trượt dài xuống cổ, hơi thở tràn đầy dục vọng gầm gừ như con thú, hung hãn chiếm hữu cô. Anh Thư rít qua kẽ răng. - Buông ra! - Anh là chồng em! Anh có quyền! Nói xong, Quốc Đạt thô bạo vừa lột vừa xé toạc chiếc áo trên người Anh Thư. Hình ảnh Anh Thư và Lê Nam lưu luyến chào nhau; dẫu chẳng có gì là quá đáng, dẫu khoảng cách giữa Quốc Đạt và họ quá xa để nghe được những lời họ nói, nhưng anh cam đoan đó là sự lưu luyến mà không thể hai con người là bạn bè bình thường dành cho nhau được. Rồi cả đến cử chỉ nhẹ nhàng vén mấy sợi tóc vương trên trán cô, nó tự nhiên như sự săn sóc của những con người thực sự thuộc về nhau mà người đàn ông kia thừa quyền để làm với Anh Thư, những con số điên cuồng nhảy múa trên màn hình máy tính, giọt nước mắt của con gái, lời mỉa mai, chì chiết của mẹ vợ, những cái bĩu môi, chỉ trỏ kín đáo của đám nhân viên… tất cả như chảo dầu sôi sục chỉ cần một tàn lửa nhỏ cũng khiến nó bùng phát dữ dội. Ghen tuông, áy náy, tự ti, hối hận, hằn học… tất cả dâng lên trong lòng Quốc Đạt, bức anh phát điên, chút lý trí nhỏ nhoi sót lại bị thân hình yêu kiều đang ra sức kháng cự phía dưới đánh bại, Quốc Đạt mạnh tay kéo thốc chiếc váy trên người Anh Thư lên, hung hăng xông vào. - Cút! Anh Thư giãy giụa, rất nhanh, cô nhận ra một sự thật cay đắng, càng chống trả lại càng kích thích con thú trong người Quốc Đạt hành động nhanh hơn. Mệt mỏi, nhục nhã, ê chề, Anh Thư buông thõng hai tay, nằm yên như xác chết, hai mắt mở trừng trừng, từng giọt nước mắt lăn dài, ướt đẫm mái tóc đen xõa tung trên tấm ga trắng muốt. Chưa bao giờ, cô cảm thấy nhục nhã, khổ sở như thế này. Chưa bao giờ, cô có thể hình dung ra được bản thân mình, ngay tại ngôi nhà thân yêu của mình, lại bị chính chồng mình sỉ nhục đến mức này. Trước mặt cô lúc này không phải là chàng bác sĩ nho nhã sinh ra trong một gia đình gia giáo, được lớn lên trong môi trường văn minh, được nhận sự giáo dục tỉ mỉ nhất; mà là một con thú, điên cuồng, đang ngấu nghiến cơ thể cô. Cảm giác ghê tởm trào dâng trong lòng, mồ hôi trên cơ thể Quốc Đạt hòa lẫn nước mắt của cô mặn chát. Từ giây phút Quốc Đạt xé áo cô, chút tình cảm cuối cùng dành cho anh trong cô đã biến mất hoàn toàn, thay vào đó là sự chán chường, khinh bỉ và cả kinh sợ. Sau một hồi điên loạn chiếm đoạt vợ, Quốc Đạt thỏa mãn, vật mình ra bên cạnh, nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Anh Thư đã thôi khóc từ lâu, đôi mắt ráo hoảnh trừng trừng nhìn trần nhà, mùi mồ hôi, mùi rượu ngập ngụa khiến cô khó thở. Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu cô khi thân hình nặng nề, nhớp nháp kia rời khỏi cơ thể mình, chính là cô phải đi gột rửa bản thân cho thật sạch, giống như làm thế có thể xóa sạch được sự việc vừa diễn ra vậy. Lê tấm thân đau nhức, nhớp nháp, Anh Thư đi vào nhà tắm, giật mình với hình ảnh chính mình trong gương, gương mặt nhợt nhạt không một tia máu, đầu óc rối bù bết bát mồ hôi, môi sưng vều, trên cổ, trên ngực, trên cánh tay chi chít nốt đỏ của những dấu hôn. Anh Thư trườn mình vào bồn tắm, ngâm mình trong làn nước lạnh buốt, cắn chặt môi đến bật máu, đầu óc trống rỗng, cứ như vậy, vô thức, cô cầm bông tắm, chà đi chà lại khắp cơ thể, giống như làm vậy có thể gột rửa được cảm giác ê chề, nhục nhã cô vừa phải trải qua. Thời gian chầm chậm trôi, cứ như vậy cho tới khi cánh tay đau rát đánh thức cô. Anh Thư nhìn mảng da đã bị cô chà đến trầy xước, những vết đỏ hồng rướm máu trên cánh tay khiến cô hài lòng, chuyển qua chỗ khác tiếp tục kỳ cọ, giống như nếu không làm vậy, cô sẽ cảm thấy mình không sạch sẽ. Dần dần, cả người cô đầy những vệt đỏ ửng. Cảm giác râm ran, nhức nhối nơi thể xác khiến cho nỗi đau trong lòng được lấn át. Anh Thư rời khỏi phòng tắm, mặc qua loa bộ quần áo ngủ, đi lướt qua người đàn ông nằm dang tay dang chân thở đều đều trên giường, sang phòng ngủ bên cạnh. Đây là căn phòng quen thuộc suốt từ khi sinh ra cho đến khi lấy chồng, cô đều ở đây. Sau này, lập gia đình rồi, bố mẹ cô vẫn giữ căn phòng này nguyên vẹn, họ muốn lưu giữ cho cô thời thơ ấu tươi đẹp, mỗi khi có chuyện buồn, cô thường vào căn phòng này, tìm lại cảm giác yên bình vô tư lự ngày xưa, cũng là để tĩnh lặng suy nghĩ. Cánh cửa sổ lớn nhìn thẳng ra vườn hồng của mẹ. Mẹ cô có niềm yêu thích đặc biệt với những cây hồng, nhất là những giống hồng cổ, thuần chủng. Khi Anh Thư còn nhỏ, cô thường theo chân mẹ, nhìn mẹ tự tay chăm sóc những cây hồng, bà nâng niu chúng, coi chúng như những vật có linh hồn, có tri giác. Mỗi lần như vậy, bà thường chọn một bông hoa đẹp nhất cài lên mái tóc dài đen nhánh của con gái, mắt lấp lánh ánh cười. Con biết vì sao mẹ thích hồng cổ không? Vì hồng cổ là loài hoa rất dũng cảm, nó có thể chịu được khí hậu khắc nghiệt, bền bỉ ra hoa, tỏa mùi hương thanh khiết, cao quý. Mỗi lần chăm sóc vườn hồng xong, kiểu gì mẹ của cô cũng bị gai đâm chảy máu, bà không hề thấy phiền, cũng không muốn người làm vườn làm thay phần việc của mình. Anh Thư nhìn vết gai đâm nhưng mẹ chỉ mỉm cười nói, có những niềm hạnh phúc mà bắt buộc phải trả giá thì mới đạt được, nếu nghĩ đến cảm giác mỗi sáng thức dậy được đắm mình trong hương hoa thơm ngát, thưởng thức vẻ đẹp của những bông hoa mới hé còn đẫm hơi sương thì mấy vết thương này không đáng là gì. Cuộc đời một người con gái cũng giống như bông hoa hồng vậy, dù sống trong hoàn cảnh khắc nghiệt, hãy vẫn cứ kiêu hãnh vươn mình, tỏa hương, khoe sắc, và đừng quên những chiếc gai nhọn để tự bảo vệ mình. Trời đêm lạnh, ánh trăng bàng bạc xuyên qua cửa sổ hé mở, hương hoa nồng nàn len lỏi trong không khí, làn gió nhẹ thổi qua, những cánh hoa bay lả tả, đậu trên mép cửa, Anh Thư nhìn những cánh hoa rơi ngày một dày, mắt không chớp. cằm tì vào đầu gối, hai tay tự ôm lấy thân mình. Đến cuối cùng, khi tuyệt vọng nhất, cũng chỉ có thể tự mình an ủi chính mình mà thôi, không ai có thể giúp cô trong hoàn cảnh này, trừ chính cô, nụ cười chua chát khẽ nhếch lên trên khuôn miệng đẹp đẽ. Phải! Cô sẽ tự đứng lên, còn nhiều việc phải làm, còn nhiều điều đáng sống. Trong lòng cô đã có quyết định của riêng mình. Nhưng đến bao giờ, vết thương lòng hôm nay mới thực sự lành? Có lẽ không bao giờ. Nó rạch vào lòng cô một vết xước như vệt đỏ của cánh hồng cổ trên mái vòm cửa sổ kia, như vết xước của trái tim, không bao giờ lành lại. Màn hình điện thoại nhấp nháy báo tin nhắn đến, Anh Thư không mở máy. Cô biết người nhắn là ai. Tắt điện thoại, cô nặng nhọc nằm xuống giường, nhắm mắt, ước gì cứ nằm như thế này mãi mãi, không bao giờ phải tỉnh lại nữa. Nhưng cô biết ngày mai trời vẫn sáng, Trái Đất vẫn quay theo đúng quỹ đạo của nó, hoa ngoài kia vẫn rực rỡ nở bất chấp, dù cô có tỉnh lại hay không thì cuộc sống xung quanh cũng không có gì thay đổi, thế nên, hãy ngủ một giấc rồi tỉnh dậy và bước tiếp. Anh Thư nhắm mắt. *** Lê Nam nhíu mày, nhìn vào màn hình điện thoại, không lẽ cô mệt quá, đã ngủ luôn rồi. Anh thở dài, nghĩ đến sự mệt mỏi trên gương mặt của cô hôm nay – biểu hiện của một cuộc hôn nhân không hạnh phúc, anh không biết tâm trạng của mình như thế nào? Vui mừng? Hả hê? Hay lo lắng cho cô? Anh thực sự không xác định được. Từ khi gặp lại cô, cảm xúc của anh đối với cô là một mớ hỗn độn. Nhìn thấy cuộc sống của cô không như ý muốn, anh hả hê, anh còn muốn trả thù, muốn để cho cha mẹ cô và cả cô nữa phải hối hận vì quyết định của mình khi xưa; nhưng khi đối diện với cô, nhìn thấy nỗi buồn trong đôi mắt cô, anh không đành lòng, chỉ muốn tìm cách giúp cô, không muốn cô chịu ấm ức. Lúc đầu là anh tìm cớ tiếp cận cô, sau đó là cô tìm tới anh nhờ giúp đỡ, cứ như vậy, giữa họ dần dần hình thành một mối quan hệ không thể gọi rõ tên. Hôm nay, khi quan sát cô qua gương chiếu hậu, anh cảm nhận rõ sự cô đơn trong cô, lòng anh bất giác chua xót, anh chỉ muốn trút giận lên người đàn ông đã làm cho cô trở nên như vậy. Lòng tự tôn, sự ngông cuồng trong anh trỗi dậy, anh quyết định rồi, cô đã từng từ bỏ anh, vậy phần đời còn lại của cô, sự bất hạnh của cô, nỗi cô đơn của cô, nụ cười của cô phải do anh quyết định. Khi tới trước nhà Anh Thư, nhìn thấy xe của Quốc Đạt ngay phía sau, anh đã cố tình đỗ lại đó một lúc lâu rồi mới gọi Anh Thư dậy, anh cũng cố tình kéo áo cho cô, vén tóc cho cô. Lúc ấy, anh thấy mình không giống như một CEO quyền uy, mà giống một cậu nhóc mới lớn, dùng tiểu xảo để khiêu khích tình địch và vui vẻ bằng lòng trước thắng lợi nho nhỏ của mình. Cuộc hôn nhân của anh và Hân Như thì sao? Ngày mai, Hân Như sẽ trở về - cô đã gọi và báo anh thế, sau vài ngày im lặng. Lê Nam đã biết Hân Như đi cùng Khánh Hoàng. Điều này cũng không có gì đặc biệt; vốn dĩ, công việc của Khánh Hoàng và Hân Như có mối liên hệ chặt chẽ với nhau, chuyện hai người phải thường xuyên gặp gỡ, trao đổi, thậm chí là đi công tác cùng nhau, là một lẽ thường tình. Vấn đề nằm ở chỗ, vợ cùng bạn thân đi với nhau, nhưng tuyệt nhiên không ai nói với anh tiếng nào, sao có thể nói trong lòng anh không cợn lên đôi ba điều suy nghĩ. Mối quan hệ của ba người khiến bố mẹ Hân Như khó chịu, họ lo lắng cho hạnh phúc của con gái. Họ có thể tin vào tình cảm, bản lĩnh của Hân Như và Lê Nam, nhưng họ không dám chắc Khánh Hoàng có đủ tỉnh táo trong mối quan hệ này. Một người đàn ông tài giỏi, thành đạt, chưa vợ, suốt ngày kè kè bên cạnh một người đàn bà đẹp, quyến rũ. Lửa gần rơm! Lê Nam giật mình trước ý nghĩ “lâu ngày cũng bén” vừa xuất hiện trong đầu. Từ trước tới giờ anh luôn tự tin, luôn tin vào tình bạn giữa mình và Khánh Hoàng, cũng tin vào bản lĩnh của Hân Như. Nhưng thời gian gần đây, cuộc sống gia đình họ rõ ràng có vấn đề. Với hai con người đều độc lập và kiêu hãnh, họ không chấp nhận hạ mình trước đối phương, khi họ không nghĩ rằng mình sai. Từ bao giờ, họ quá bận rộn tới mức việc chia sẻ cuộc sống, những thú vui, những câu chuyện nho nhỏ trong ngày, cùng nhau ăn một bữa tối lãng mạn, xem một bộ phim, hoặc chỉ là cùng nhau uống một tách cà phê vào buổi sáng trở thành thứ xa xỉ. Từ bao giờ, ánh mắt của anh trở nên hờ hững trước những bộ đồ ngủ gợi cảm Hân Như khoác lên người? Từ bao giờ, trên chiếc giường rộng thênh thang này, mỗi đêm, hai người họ quay về hai hướng, mỗi người ôm một chiếc điện thoại, ôm cả những nỗi niềm, những toan tính riêng? Nếu thực sự anh bị cắm sừng thì sao - câu hỏi bất giác bật lên trong đầu Lê Nam. Anh vắt tay lên trán, suy nghĩ một hồi, vẫn không thể hình dung được cảm giác của mình sẽ như thế nào nếu điều đó xảy ra. Nhưng có một điều anh chắc chắn, anh sẽ không cố níu kéo người đã muốn rời bỏ anh. Anh không còn là cậu sinh viên Lê Nam nghèo hèn khi xưa, giờ đây, khi đứng trên đỉnh cao quyền lực, anh không cho phép người khác chi phối cuộc sống của mình, cái gì không hoàn hảo, anh sẽ đập đi xây lại. Những năm tháng lăn lộn nơi thương trường đã dạy anh một điều, đừng bao giờ bất ngờ trước mọi biến cố của cuộc đời, cũng đừng bao giờ bất ngờ trước sự tráo trở của lòng người, bởi trong cuộc sống khắc nghiệt này, điều gì cũng có thể xảy ra. Khi không ngăn được điều đó xảy đến với mình, thì cách tốt nhất là hãy tự tin đón nhận nó, đối phó với nó, biến điều bất lợi thành động lực cho hành động mới để trở nên mạnh mẽ hơn. Hơn ai hết, Lê Nam thấu hiểu giá trị của đồng tiền mang lại cho con người. Có tiền là có quyền, có tiền là có chân lý. Vậy đi, nước lên thì thuyền lên, gió nổi thì buồm căng. Chuyện gì tới cứ để cho nó tới, anh sẽ vui vẻ nghênh đón. Lê Nam nhếch mép nở nụ cười nửa miệng quen thuộc, tắt điện đi ngủ.
Chương 13: Những Mảnh Ghép CHƯƠNG XIII: NHỮNG MẢNH GHÉP Chuyến bay của Hân Như đáp xuống hơi trễ hơn dự kiến, không sốt ruột, Lê Nam ung dung đứng tại sảnh chờ, tay cầm bó hồng đỏ thắm, hơi phô trương. Một người đàn ông cao lớn, gương mặt hút hồn, chiếc quần màu cà phê cắt may thủ công đắt tiền phủ lên đôi chân dài thẳng tắp, áo sơ mi cùng tone, măng séc lấp lánh chiếc khuy vàng đính đá càng tôn lên vẻ lịch lãm, đẳng cấp, tay ôm bó hoa lớn đứng giữa sảnh đợi không khỏi thu hút mọi ánh nhìn, mấy cô gái trẻ liếc trộm anh, ánh mắt không giấu nổi vẻ ngưỡng mộ pha lẫn ghen tỵ. Từ xa, Lê Nam đã nhìn thấy Hân Như. Cô mặc chiếc váy màu xanh nhạt, hở vai với những đường cắt may đơn giản, phần thân bó sát khoe trọn vòng eo thon nhỏ, chân váy dài qua gối xòe rộng với đường xẻ dọc ngang đùi, đôi chân thon dài, mịn màng thấp thoáng, nhìn cô thanh mát, nhẹ nhàng như một nữ thần. Chiếc váy trong bộ sưu tập xuân hè mới nhất của Versace, nhãn hiệu thời trang cô ưa thích. Cặp kính đen bản rộng che nửa gương mặt, anh không nhìn được ánh mắt cô. Hân Như và Khánh Hoàng tiến về phía Lê Nam, giữ một khoảng cách nhất định, như thường lệ vừa đi vừa khẽ trao đổi với nhau điều gì đó. - Mừng em về nhà. - Sao anh biết em về giờ này mà tới đón? - Hân Như thoáng vẻ ngạc nhiên, vốn cô không thông báo với anh giờ về. - Anh quan tâm em thì biết thôi. - Lê Nam tỉnh bơ đáp. Trao bó hoa cho Hân Như, anh không ôm cô - hành động tình cảm mà những cặp vợ chồng hay làm sau cả tuần xa nhau, chỉ nhẹ nhàng cầm lấy chiếc va li trên tay cô, kéo đi. Hai người đàn ông cao lớn điển trai, một cô gái xinh đẹp, quyến rũ thu hút sự chú ý của không ít người trên sân bay. Hân Như phớt lờ xung quanh, cô vốn đã quen với những ánh mắt nửa ngưỡng mộ, nửa ghen tỵ, nửa thèm muốn vây quanh mình. - Hôm nay anh rảnh vậy hả? - Hân Như thờ ơ hỏi. - Không rảnh nhưng anh thích. - Lê Nam đáp nhẹ tênh. Khánh Hoàng vẫn im lặng suốt từ lúc gặp Lê Nam tới giờ, cũng may mỗi người đều đeo một cặp kính đen vừa vặn có thể che đi ánh mắt, khiến cho đôi bên khó đọc được suy nghĩ của nhau. - Mọi việc ổn chứ ông bạn? - Lê Nam quay qua Khánh Hoàng, vừa hỏi vừa huých nhẹ khuỷu tay vào tay bạn. - Ừ, đều ổn cả. - Chúng ta cùng đi ăn trưa nha? - Vừa hỏi, Lê Nam vừa nhìn đồng hồ. - Em mệt, em muốn về nhà tắm rửa nghỉ ngơi, chiều em còn có việc cần giải quyết. - Hân Như đáp nhanh, trước đây cô luôn hào hứng với những cuộc tụ tập ba người như thế này. - Còn cậu thì sao? Chẳng mấy khi bà xã không có mặt, tôi với cậu đi uống vài ly nha? - Lê Nam quay qua hỏi Khánh Hoàng. Cách một cặp kính đen nhưng Khánh Hoàng vẫn có thể cảm nhận được ánh mắt thâm trầm nhìn xoáy vào mình của Lê Nam. - Ok thôi, tôi không bận gì. - Anh kêu tài xế chở em về nhé, hôm nay xin phép bà xã cho anh mượn bạn anh chút nha. Lê Nam cợt nhả, liếc nhanh về phía Hân Như, bước chân Hân Như hơi khựng lại. Cô có cảm giác Lê Nam hôm nay là lạ. Gần đây có một bức tường vô hình ngăn cách giữa họ, từ lâu họ không còn thoải mái trước mặt nhau. Hôm nay, cô cũng không nghĩ rằng anh sẽ tới đón, nên khi nhìn thấy anh đứng nổi bật giữa sân bay với bó hoa hồng đỏ thắm trên tay, cô hơi ngạc nhiên. Rồi thái độ này, và cả cách bông đùa xem chừng rất vô tư, thoải mái ấy nữa, sao nghe như có nhiều ý châm chọc. Hân Như không quan tâm đến thái độ của anh, lạnh lùng đáp. - Ok, hai anh cứ đi với nhau đến khi nào tùy thích. Bạn anh cũng không phải “của” em nên anh không cần phải mượn. Phải không anh Hoàng? - Trong giờ làm việc, tùy sự sắp xếp của hai sếp, tôi miễn ý kiến. - Khánh Hoàng nhún vai, tung hứng cùng Hân Như. Cả ba im lặng tiến ra xe, Lê Nam lấy điện thoại gọi cho tài xế tới đón Hân Như. Sắp xếp xong mọi việc, anh quay qua vợ. - Em vào quán cà phê ngồi chờ một lát, tài xế sẽ có mặt sau hai mươi phút nữa. Anh và Hoàng đi trước nha. Hân Như khẽ gật đầu thay cho lời đáp. Cô nhìn bóng hai người đàn ông xa dần, trong đó có một người là chồng cô, người mà cô từng yêu bằng cả trái tim tràn đầy nhiệt huyết của tuổi trẻ, từng yêu bằng cả lý trí ương ngạnh của một cô gái cá tính, độc lập, kiêu ngạo. “Từng”, Hân Như ngỡ ngàng trước cách dùng từ của chính mình, có lẽ với cô giờ đây, tất cả những gì liên quan đến anh, chỉ đơn giản gói trong một từ “từng”, từng yêu, từng si mê, từng khao khát, từng nể trọng, từng tin tưởng? Tình yêu của cô và anh đã nguội lạnh từ lâu, có chăng chỉ còn chút nghĩa vợ chồng. Họ cứ đẩy nhau ra xa, từng chút, từng chút một, chính bản thân người trong cuộc cũng không ý thức được điều đó, cho tới khi giật mình nhìn lại, thì sự tồn tại của đối phương đã không còn ý nghĩa với mình, ngoài những ràng buộc về tiền bạc. Có nhiều đêm, cô mất ngủ, tạm gác những dự án, những bề bộn công việc, nghiêm túc suy nghĩ về mối quan hệ trong gia đình nhỏ này, để rồi mới thực sự nhận ra, trước đây họ hạnh phúc bởi ngoài tình yêu và những si mê về thể xác, giữa họ còn có cả sự nể trọng và ân tình. Khi đó, cả cô và Lê Nam - hai con người quá tự tin, quá độc lập - đều không nhìn rõ được, để là một gia đình hoàn chỉnh, gắn kết dài lâu, họ còn thiếu quá nhiều thứ - một đứa con, sự bảo bọc của người đàn ông dành cho người phụ nữ của mình, sự yếu đuối của một người phụ nữ cần một chỗ dựa, sự gắn kết giữa gia đình nội ngoại, họ hàng… Nên khi không được vun đắp thường xuyên, tình yêu đã trở nên phai nhạt. Sự si mê dần nguội lạnh và hôn nhân tất yếu đứng bên bờ vực tan vỡ. Người đàn ông còn lại - Khánh Hoàng - trái ngược hẳn với Lê Nam, từng chút, từng chút một đặt chân vào cuộc sống của cô, lặng lẽ đi bên cạnh cô, nhún nhường trước cô. Với anh, lời nói của cô như mệnh lệnh tối cao, anh trân trọng cô, tôn thờ cô, si mê cô, thậm chí chưa bao giờ thắc mắc trước những quyết định của cô. Ở Khánh Hoàng, cô tìm thấy cảm giác mới mẻ - cảm giác chiếm hữu tuyệt đối một người, thứ cảm giác mà trước đây khi ở cùng với Lê Nam cô chưa từng thấy. Với một người lý trí như Hân Như, không ít lần cô đem hai người đàn ông ưu tú ấy lên bàn cân, dù biết mọi sự so sánh đều khập khiễng. Đến một giai đoạn nhất định của cuộc đời, khi con người đã trải qua đủ mọi cảm giác, ngông cuồng, liều lĩnh, cảm tính, thăng hoa, thành công, thất bại… nếm trải đủ cả hỉ nộ ái ố, họ sẽ muốn tìm đến một bến bờ an toàn, bình yên để tận hưởng cuộc sống. Hân Như không phải là người dễ thay đổi, nhưng càng ngày cô càng nhận ra, giữa cô và Lê Nam là khoảng cách không thể lấp đầy. Hai người cùng có tham vọng, cùng liều lĩnh, cùng muốn bất chấp tất cả để chinh phục mọi đỉnh cao, khi ở cùng nhau, họ như hai con tàu siêu tốc điên cuồng lao về phía trước, nhưng nếu Lê Nam giống như con tàu mất phanh thì Hân Như lại thích sự chắc chắn, cô liều lĩnh nhưng khả năng kinh doanh thiên bẩm giúp cô chưa bao giờ thất bại. Càng ngày cô càng nhận ra, cô không cần một người cùng lao về phía trước mà cô cần một người giúp mình chậm lại, và người đó không ai khác chính là Khánh Hoàng. Sự chắc chắn mà trước đây Hân Như thường coi là rụt rè ở anh bù đắp cho sự liều lĩnh của cô, sự nhường nhịn của anh bù đắp cho tính hiếu thắng trong cô, mỗi khi cô giận anh sẽ chủ động xuống nước, với anh việc làm cô hài lòng quan trọng hơn tất thảy. Anh khỏa lấp những phần khuyết thiếu trong cô, giúp cô sống chậm lại, giúp cô tận hưởng cuộc sống, không chỉ đắm chìm trong xa hoa mà còn biết lắng mình để cảm nhận bao điều giản dị xung quanh - những điều mà trước đây cô luôn coi là tầm thường. Cứ như vậy, Khánh Hoàng và cô đến bên nhau, như lẽ tất nhiên phải thế. - Chúng ta qua quán bà béo gần cổng trường cũ uống vài ly nha? Lâu rồi không qua đó, nhớ quá. - Lê Nam hỏi, không cần nghe Khánh Hoàng trả lời, anh đã vòng tay lái hướng về phía cổng trường đại học của họ trước đây. - Có chuyện gì mà cậu tự nhiên bỏ công bỏ việc, có hứng cùng tôi ôn lại chuyện hàn vi thế? - Có gì đâu, sơn hào hải vị ăn mãi rồi cũng chán, thỉnh thoảng đổi gió cũng tốt. - Tôi chỉ sợ miệng cậu quen uống rượu hảo hạng, ăn nhà hàng năm sao rồi, giờ không uống nổi bia hơi bà béo với đồ nhậu bình dân nữa thôi. - Cậu yên tâm, dù có không nuốt nổi nhưng tôi đã quyết đi ăn thì tôi sẽ ăn nhiều hơn cậu, uống say sau cậu. Xe đỗ trước cửa quán bà béo từ lúc nào, hai người nhanh chóng bước xuống. Quán này, thời còn là sinh viên nghèo, thỉnh thoảng có tiền, nhóm Lê Nam sẽ ra đây liên hoan, uống bia hơi, gọi vài ba món nhậu, cùng nhau vui vẻ uống. Lúc ấy, mặc dù chỉ là loại bia rẻ tiền, thức ăn rẻ tiền nhưng với những chàng sinh viên tràn đầy lý tưởng ấy, thì đó thực sự đã là những bữa tiệc linh đình. Họ say sưa nói về các dự định, cùng nhau thảo luận về tương lai, những khát vọng đổi đời, thay đổi thế giới… Thời gian ấy, nghèo khó nhưng vui vẻ, dễ hài lòng. - Này, cậu còn nhớ em Linh, con thầy Mạnh dạy lập trình hướng đối tượng không? - Lê Nam đặt cốc bia xuống bàn, quay ra hỏi bạn. - Nhớ, mà sao? - Thì ngày xưa, mới nhìn thấy em ấy, cậu chết đứ đừ còn gì, sau đấy biết là con của thầy Mạnh, cậu quay ngoắt một trăm tám mươi độ, ngày đó bọn tôi đứa nào cũng đoán kiểu gì hai người cũng thành một đôi, quấn quýt thế cơ mà. Sau đấy cậu hùng hổ tuyên bố chân lý sống của cậu là tránh xa “con thầy, vợ bạn, gái cùng cơ quan”, mấy thằng lớp mình nhìn cậu như anh hùng, ha ha. - Lê Nam vừa ôn lại chuyện cũ vừa cười cười, đưa cốc bia lên uống cạn. - Chuyện tào lao thời trẻ trâu, cậu nhớ kỹ thế làm gì? - Khánh Hoàng lúng túng, mỗi lần bạn bè nhắc đến chuyện tình trường ít ỏi của mình, Khánh Hoàng luôn cảm thấy thiếu tự nhiên như vậy. - Nhưng tôi cảm thấy chân lý của cậu rất ổn, đúng là khi chọn người yêu nên tránh xa mấy đối tượng đó ra, nếu không muốn trở thành kẻ lừa thầy, phản bạn, thất nghiệp ông bạn nhỉ, ha ha. - Lê Nam lại uống cạn cốc bia, lại cười. Khánh Hoàng nhíu mày, nhìn thái độ của Lê Nam, cậu ta không rảnh đến mức giữa ban ngày ban mặt lôi anh ra đây uống bia như uống nước rồi ôn lại ba chuyện tào lao thuở hàn vi. Đối với cậu ta, thời gian là tiền bạc. Cậu ta càng không phải loại người tùy tiện, làm gì cũng sẽ có tính toán riêng. Vậy mà hôm nay cậu ta có vẻ rất nhàn rỗi, lại đi nhậu ngay buổi trưa. Lê Nam có vẻ đã say, anh nhếch mép cười rồi đổ gục xuống bàn, không nhúc nhích. Khánh Hoàng lấy tay đẩy người Lê Nam, không thấy động tĩnh gì, anh gọi tính tiền rồi dìu Lê Nam ra xe, vừa đi vừa lẩm bẩm. - Cậu nói, cậu sẽ say sau tôi nhưng giờ tôi là người lôi cậu về trong bộ dạng thế này, cũng có lúc cậu thua tôi, cậu cảm thấy thế nào? Hôm nay cậu tính dằn mặt tôi, hay tuyên bố sở hữu? Lê Nam, rốt cuộc cậu biết được những gì? Cậu muốn gì? * Hân Như há hốc mồm nhìn Khánh Hoàng dìu Lê Nam đang say khướt vào phòng ngủ. Khánh Hoàng giúp Hân Như thay đồ cho Lê Nam, anh không phản ứng gì, thỉnh thoảng lảm nhảm câu gì đó rồi lăn ra ngủ. - Hai anh làm gì mà anh Nam say tới mức này? - Bọn anh đi uống bia, ôn lại chuyện cũ, em này, hình như Nam biết chuyện của chúng ta rồi, cậu ta ăn nói lạ lắm, còn bóng gió nữa. - Chắc không đâu, anh cũng biết tính ảnh, nếu biết bị phản bội như vậy, anh ấy không ngồi yên đâu. Dù sao vẫn nên cẩn thận. - Nhưng... Khánh Hoàng định nói gì đó rồi lại thôi. Anh quay đầu nhìn Lê Nam - thằng bạn thân chí cốt đang say ngủ, lại quay nhìn thân hình nóng bỏng ngoài hành lang, lắc đầu xua đi những áy náy trong lòng. Khánh Hoàng khép lại cửa phòng Lê Nam rồi nối gót theo Hân Như ra phòng khách. Cánh cửa vừa khép lại, Lê Nam trở mình, nhìn chong chong lên trần nhà bằng đôi mắt đen thẳm không dò thấy đáy, môi khẽ nhếch lên nụ cười nửa miệng quen thuộc. *** Ngồi bần thần trên chiếc giường lớn, ngoài vườn nắng gay gắt - trời đã quá trưa, những đoạn ký ức tối qua thi nhau ùa về khiến Quốc Đạt ngột ngạt. Anh đã làm gì với Anh Thư - người chưa bao giờ anh muốn để mất thế này? Anh đã làm gì với chính cuộc đời của mình thế này? Quốc Đạt vò mạnh mái tóc cho tới khi nó thành một mớ hỗn độn, rối mù. Tối qua, trên đường lái xe về nhà, anh đã quyết tâm thú nhận tất cả với Anh Thư, cầu mong cô tha thứ. Rồi anh nhìn thấy gã đàn ông kia bên cô, ở anh ta toát lên vẻ tự tin, vẻ chiếm hữu, ngay cả với con gái anh, cử chỉ của hắn cũng ân cần, tự nhiên như đó là con hắn. Lúc ấy, anh hận mình không dám bước đến, đối diện với hắn, để rồi chỉ biết buồn bực tìm đến rượu. Mọi việc sau đó vượt ngoài tầm kiểm soát của anh, ngồi nhớ lại, chính anh cũng không thể tha thứ cho bản thân, vì thế anh cũng không hy vọng Anh Thư sẽ tha thứ cho mình. Anh không tưởng tượng nổi mình có lúc lại đốn mạt đến vậy. Anh biết sau đêm qua, chính anh cũng không dám đối diện với cô, anh đủ hiểu Anh Thư để biết rằng, còn rất lâu nữa, hoặc trừ khi có chuyện gì đó thực sự quan trọng, nếu không, cô sẽ mãi im lặng trước anh. Nhưng anh không muốn chấm dứt mọi thứ như thế này, anh sẽ lấy lại tất cả, sau đó cầu xin cô tha thứ. Quốc Đạt nhấc máy, bấm một dãy số, đầu bên kia bắt máy rất nhanh. - Alô! Ba giờ chiều nay, tới gặp tôi tại văn phòng, tôi chấp nhận những điều khoản bên anh đưa ra. - Quốc Đạt nói ngắn gọn rồi tắt máy. Không còn gì để mất, anh phải liều thôi. *** Buổi chiều đầy nắng tại Moonlight coffee lounge, bản Going home của Keny G dìu dặt, lấp đầy không gian. Cầm chiếc muỗng nhỏ khẽ khuấy ly cà phê trong tay, Minh Quân hỏi cậu em trai đang ngồi đối diện mình. - Em có chuyện gì mà kêu anh ra đây giờ này? - Không có chuyện gì cả. Em chỉ muốn nói chuyện với anh thôi. Lâu rồi, anh em mình không nói chuyện. Trả lời anh xong, Anh Quân lặng lẽ nhìn ra bầu trời xanh biếc ngoài kia, thỉnh thoảng một chiếc máy bay cất cánh, hạ cánh bay qua. - Bao nhiêu năm mà em vẫn còn thích chỗ này? - Anh còn nhớ ngày xưa, hai anh em mình đều mơ ước trở thành phi công không? Thế rồi chẳng hiểu sao lớn lên làm hai nghề chẳng liên quan gì nhỉ. - Anh Quân mỉm cười, không trả lời câu hỏi của anh trai, ánh mắt trong trẻo dõi theo một chiếc máy bay vừa cất cánh. - Ừ, ngày má còn sống, có lần má mua về một chiếc máy bay đồ chơi, anh em mình giành nhau tới nỗi oánh nhau, bị má la tóe khói. - Minh Quân cũng bật cười. - Thỉnh thoảng em nhớ má, ước chi má còn sống với anh em mình… - Lớn rồi, phải chấp nhận mọi việc xảy ra em à, cuộc sống là vậy rồi, chúng ta không thay đổi được gì, chỉ cố gắng sống sao cho tốt để má yên lòng thôi. Hôm nay em lạ lắm, có chuyện gì không? - Không có thật mà, tại tự nhiên em muốn ra đây. - Không có thì tốt, đợt này anh bận quá, về nhà là lăn ra ngủ. Em thì ở miết ngoài phòng khám, có mấy khi về nhà đâu. - Nhà mình giờ cũng chỉ là nơi để ngủ thôi mà anh, ngủ thì ngủ ở đâu chả được, ở phòng khám cũng tiện. Minh Quân nói xong, cả hai cùng hướng mắt lên bầu trời, ngoài kia ánh chiều rực rỡ nhuộm vàng vạn vật, chiều mùa hạ hiếm hoi trời Sài Gòn chưa đổ mưa, cả hai theo đuổi những ý nghĩ riêng, nhưng nỗi hoài niệm thì lại rất chung, họ đều đang nhớ về ngày xưa, khi nhà đối với họ đúng nghĩa là nơi để trở về, là gia đình, là tổ ấm. Từ khi ba đi bước nữa, nhà đối với anh em họ đơn thuần chỉ là nơi để ngủ sau một ngày miệt mài mưu sinh. Nhìn cậu em trai, với nhiều nét giống người mẹ thương yêu đã ra đi, Minh Quân không kìm lòng được. Từ lâu anh đã cố gắng sống tự lập, làm đủ nghề để trang trải việc học hành, nỗ lực để có thể độc lập về kinh tế và chăm lo cho Anh Quân học hành. Với anh giờ đây, cuộc sống của em trai là điều quan tâm lớn nhất. - Những năm qua, anh có để dành được một ít, tính mua căn nhà để anh em mình chuyển ra sống. Em thấy thế nào? - Anh cứ lo cho anh đi, anh còn phải lập gia đình nữa mà. Em cũng lớn rồi, anh không phải lo cho em như ngày xưa nữa. Này, giờ em là bác sĩ tâm lý có chút tiếng tăm rồi đấy nhé, anh lúc nào cũng coi em như thằng nhóc ngày xưa. - Ừ, với anh em vẫn là thằng nhóc, thích nghe nhạc một mình, thích ngắm máy bay trên trời thôi. Minh Quân vừa cười vừa xoa xoa đầu cậu em, hành động anh vẫn quen làm từ khi cả hai còn nhỏ xíu. Nhìn đồng hồ đeo tay, Minh Quân đứng dậy, áy náy nhìn em. - Hôm nay anh có cuộc hẹn quan trọng, em về sau nhé. Cuối tuần em bố trí thời gian, anh em mình đi thăm má nghe. - Vâng, anh cứ đi trước đi, em ngồi đây thêm lát nữa. Nhìn bóng lưng anh trai khuất sau cánh cửa lớn, Anh Quân thu lại nét cười, vốn dĩ hôm nay hẹn Minh Quân ra đây, cậu muốn hỏi anh trai để mượn tiền, nhưng khi đối diện với Minh Quân, cậu không thể nói ra mục đích của mình. Cậu biết Minh Quân có thể cho cậu tất cả những gì anh có, từ trước tới nay luôn là như thế, nhất là từ khi má mất, không phải ba mà chính Minh Quân mới là người thay má quan tâm, lo lắng, chăm sóc cho cậu, và cũng chính vì thế, cậu càng không thể mở lời. Dù Minh Quân không nói ra nhưng Anh Quân biết, sở dĩ anh trai vẫn còn độc thân cũng bởi anh muốn lo cho cậu ổn định rồi mới tính chuyện của mình, cậu không thể phụ lòng anh, cũng không thể mạo hiểm với số tiền anh đã tiết kiệm trong một thời gian dài để lo cho cuộc sống của hai anh em. Hỏi ba, cậu càng không muốn, bởi giờ đây người nắm giữ tài sản trong gia đình là dì, cậu không thể nào chịu được ánh mắt coi thường, những lời chì chiết sau lưng ba của dì. Nắng chiều đang dần tắt, những tia sáng cuối cùng nhuộm đỏ những cuộn mây phía chân trời. Bầu trời này vẫn vậy, khung cảnh không có gì thay đổi, chỉ lòng người là không còn nguyên vẹn như xưa, Anh Quân không nghĩ rằng một bác sĩ tâm lý như mình cũng có lúc rơi vào bế tắc như thế này. Từ trước tới nay, cậu luôn tự tin bởi mình có thể làm chủ được cảm xúc, làm chủ được hành động, vậy mà trong lúc này, cậu chỉ cảm thấy bản thân cô độc, bất lực biết bao. Anh trai cậu vẫn vậy, vẫn luôn luôn quan tâm, bao bọc dù cậu đã gần ba mươi tuổi. Con người, đến một lúc nào đó, dù muốn dù không vẫn phải trưởng thành, vẫn phải tự mình đối mặt và giải quyết những vấn đề của bản thân, không ai sống mãi với sự vô tư lự được. Một người chuyên đưa ra những lời khuyên cho người khác, giúp họ giải tỏa các vấn đề trong cuộc sống, giờ đây lại không thể đưa ra giải pháp cho chính mình. Thật mỉa mai thay! *** - Đợt tới anh Nam sẽ chuyển tiền để em đầu tư bên quận Tám, em sẽ chưa đầu tư ngay, giai đoạn này mình cần thâu tóm càng nhiều tiền càng tốt. - Hân Như không nhìn Khánh Hoàng đang ngồi ở sofa, bàn tay vừa thoăn thoắt ký giấy tờ vừa nói chuyện. - Các giấy tờ thủ tục bên kia anh cũng lo gần xong rồi. Chiều nay có cuộc họp ở công ty, anh về bên đó đây. - Khánh Hoàng đi qua phía Hân Như, khẽ hôn lên tóc cô rồi rời đi. Không trả lời Khánh Hoàng, Hân Như khẽ nhắm mắt đón nhận cử chỉ thân mật của anh, tiếng gõ cửa vang lên cũng là lúc hai người rời nhau ra. - Vào đi! - Giọng Hân Như lạnh lùng vang lên. Cô thư ký trạc ngoài hai mươi đi vào, không quên nở nụ cười tươi quá mức cần thiết liếc chào Khánh Hoàng. Ở văn phòng của Hân Như, không ai là không biết Khánh Hoàng, bạn, đối tác của sếp, vừa đẹp trai vừa giàu có, quan trọng là vẫn còn độc thân. - Thưa chị, khách chị hẹn buổi chiều đã đến, chị có tiếp luôn không ạ? - Được, năm phút nữa mời anh ta vào, chuẩn bị cho tôi hai tách cà phê luôn nhé. - Hân Như nói xong, vẫy tay chào Khánh Hoàng. Ngồi một mình trong căn phòng lớn, ráng chiều đỏ rực phía sau lưng qua tấm kính lớn, khiến những lọn tóc của Hân Như sáng lấp lánh, ánh mắt lạnh lùng lướt qua dãy dài những cái tên với đầy đủ thông tin cá nhân, số nợ, thỉnh thoảng cô lại đánh dấu một cái tên nào đó bằng cây bút nhớ đang cầm trên tay. Tiếng gõ cửa vang lên. - Vào đi! Hân Như vẫn tiếp tục với những con số trên bảng danh sách dài, không ngẩng lên, cô nói với người đàn ông nhỏ thó đang tiến vào. - Cậu ngồi chờ tôi hai phút. - Với cấp dưới, thái độ của Hân Như luôn như vậy, lạnh lùng, lời nói ngắn gọn như mệnh lệnh, không rườm rà, không hoa mỹ. Người đàn ông không nói gì, tiến lại sofa, ngồi xuống, dang rộng cánh tay có những hình xăm kỳ quái phủ kín lên thành ghế, đôi mắt dài, nhỏ đảo đi đảo lại quanh phòng làm việc của Hân Như. Tuy làm việc cho Hân Như đã lâu, nhưng rất ít khi Hân Như gọi hắn tới văn phòng. Thường cô sẽ hẹn gặp ở một nơi kín đáo nào đó, hoặc tới thẳng chỗ hắn. Hân Như ngồi ngược sáng, gương mặt bị bóng tối che khuất, hắn chỉ nhìn thấy những đường cong trên cơ thể cô được ráng chiều chiếu vào như chạm khắc lên nền kính rực rỡ. Một người đàn bà đẹp. Nhưng đừng bao giờ có ý bỡn cợt với người đàn bà này, hậu quả sẽ không thể tưởng tượng được, hắn đã từng được lĩnh giáo. Lần đầu tiên, hắn và Hân Như hợp tác với nhau, cách đây cũng gần mười năm, nhìn thấy vẻ yêu kiều nhu mì của cô, tưởng cô cũng chỉ là mấy em bình hoa di động, dễ bắt nạt, nào ngờ hắn đã nhận được bài học đáng giá khi coi thường đối phương. Chưa kịp động chân động tay với Hân Như, hắn nhanh chóng bị cô phủ đầu bằng đòn khóa tay, tâm phục khẩu phục. Ngoài ra, về độ lạnh lùng, quyết đoán của người đàn bà này thì một gã đàn ông “có số có má” như hắn cũng theo không kịp. Đừng nhìn mặt mà bắt hình dong là chân lý hắn học được từ ngày đầu hợp tác với Hân Như. - Hôm nay có việc gì gấp mà bà chị gọi thằng em tới tận sào huyệt vậy? - Vừa nói hắn vừa nở nụ cười nham nhở. - Có việc, cần làm gấp, nhanh gọn, dứt khoát. - Hân Như vừa nói vừa cầm tập giấy đi về phía sofa. - Việc nào của bà chị mà chả dứt khoát… - Người đàn ông ngừng lại khi cô thư ký bưng hai tách cà phê đi vào. Hân Như úp tập giấy trên tay xuống bàn, thoải mái ngồi xuống. Bằng cử chỉ tao nhã nhất, cô cầm tách cà phê nhâm nhi, đợi cánh cửa khép lại mới lật tập giấy trên bàn lên đưa cho người đàn ông trước mặt. - Cậu nhìn qua danh sách này, chú ý vào những cái tên tôi đã đánh dấu, cho tôi biết cậu cần bao nhiêu thời gian để thu hết số nợ này. Người đàn ông liếc qua bảng danh sách dài cả chục tờ A4 được đánh dấu chi chít, rồi lại ngước lên nhìn gương mặt đẹp như nữ thần phía trước, vẻ ngoài của người đàn bà này khác hẳn với cách làm việc dứt khoát, tuyệt tình của cô ta. - Cũng khá nhiều, chị cứ cho thằng em biết thời gian chị muốn là bao lâu, em sẽ thu xếp theo ý chị. Lần này, chị muốn làm đến mức độ nào để em còn liệu? - Càng nhanh càng tốt, cậu dốc toàn lực, nhiều nhất là hai tháng, làm gọn ghẽ, triệt để, dứt khoát. Không cần giải thích nhiều, chỉ thế cũng đủ để hắn hiểu giới hạn của hai từ “gọn ghẽ” này. Bao nhiêu năm hợp tác với Hân Như, hắn quá hiểu sự độ máu lạnh của cô. Lần này, một danh sách rất dài khiến hắn có phần thắc mắc, chắc hẳn chị ta đang muốn hốt một vố lớn. Tất nhiên, hắn đủ thông minh để không bép xép, không thắc mắc những điều thừa thãi. Quan hệ của hắn và Hân Như là quan hệ lợi ích, có những thứ không cần phải nói ra hai bên cũng tự hiểu, tò mò là điều tuyệt đối cấm kỵ. - Được! Thằng em sẽ cố gắng, về tỷ lệ vẫn như cũ? - Vẫn như cũ, nếu cậu làm nhanh gọn, tôi sẽ thưởng thêm. Cậu nhớ, làm gọn ghẽ, sạch sẽ cho tôi. - Cách thức liên lạc có thay đổi gì không? - Vẫn như cũ, cậu nhớ, càng ít người của cậu biết về tôi càng tốt. - Em biết rồi, bà chị khỏi lo, xưa nay có việc gì của chị mà em chưa hoàn thành đâu. - Cậu còn việc gì không? - Không, em về đây. Hắn thừa hiểu, câu hỏi của Hân Như cũng chính là lời “tạm biệt”. Hắn đứng lên cuộn tròn tập giấy lại, giắt vào túi quần rồi nghênh ngang đi ra, không quên nháy mắt với cô thư ký trẻ trung xinh đẹp đang ngồi ở ngoài. Người có tiền lại có học có khác, đến cách ép người ta vào đường cùng cũng tao nhã, gã vừa huýt sáo lúc đi vào thang máy vừa tự nhủ.
Chương 14: Quyết Định Quan Trọng CHƯƠNG XIV: QUYẾT ĐỊNH QUAN TRỌNG Ánh sáng từ chiếc đèn ở góc bàn không đủ chiếu sáng cho cả căn phòng nhỏ, màn đêm yên tĩnh, chỉ có tiếng giở tài liệu sột soạt cùng tiếng điều hòa chạy rì rì. Minh Quân ngả người ra sau, day thái dương, mắt vằn lên những tia máu báo hiệu tình trạng làm việc quá sức. Anh đã ngồi đây gần tám tiếng liên tục; từ lúc chia tay Anh Quân, đi gặp tổ chuyên án, cho tới lúc này, anh gần như nhập tâm hoàn toàn vào tập hồ sơ dày cộm trước mặt. Sự chú ý của anh tập trung vào những bài báo đã cũ về một số vụ án chưa tìm ra nguyên nhân. Báo PL ngày 12/12 Cả gia đình tử vong bất thường trong nhà, nghi do tự tử Vụ án mạng kinh hoàng xảy ra tại một nhà riêng trong căn hẻm số 99, đường X (phường Y, quận Z, TP.H). Theo thông tin ban đầu được biết, sáng ngày 12/12, khi người thân của gia đình ông Trần Văn T. (khoảng 50 tuổi) đến thăm thì phát hiện cả ba người trong gia đình ông T. đã chết, vợ và con ông gục dưới đất, ông T. trong tư thế treo cổ liền tá hỏa hô hoán, sau đó báo công an. Một số người dân sống xung quanh khu vực tỏ ra bàng hoàng trước cái chết của ba người. Họ cho biết gia đình ông T. sống hiền lành, hòa thuận, cởi mở với hàng xóm, người vợ bán hàng ăn ở nhà còn ông T. đi làm hành chính, gia đình họ chưa bao giờ lớn tiếng với nhau. Luôn tôn trọng hàng xóm láng giềng, được lòng mọi người. Nhận tin báo, công an quận cùng phòng Kỹ thuật hình sự công an thành phố đã có mặt lấy lời khai các nhân chứng để làm rõ vụ việc. Đến trưa 12/12, công an quận vẫn đang phong tỏa hiện trường, khám nghiệm tử thi để điều tra làm rõ về nguyên nhân cái chết bất thường của ba người trong gia đình. Theo nghi vấn ban đầu, cả ba người trong gia đình ông T. chết do tự tử. Báo PL ngày 13/12 Chồng đầu độc vợ con rồi tự tử Theo thông tin ban đầu của cơ quan điều tra, nhiều khả năng do ông T. nợ nần không có khả năng chi trả nên đã ra tay đầu độc vợ con, sau đó tự tử. Cơ quan chức năng vẫn đang tiếp tục điều tra nguyên nhân của việc nợ nần, có hay không chuyện bị bắt ép tới mức gia đình ông T. phải tự tử. Chúng tôi sẽ tiếp tục thông tin về vụ án khi có các tình tiết mới. Báo AN ngày 01/03 Giết bạn thân cướp của để trả nợ, tai nạn chết trên đường trốn chạy Ngày 28/02, trên đoạn đường từ ngã tư X xảy ra vụ tai nạn kinh hoàng, một thanh niên đi xe máy với tốc độ cao đâm vào cột điện tử vong. Sau khi xác minh được biết, nạn nhân là Nguyễn Văn H. (26 tuổi, đang là nhân viên của sàn giao dịch bất động sản Mùa Xuân). Điều đáng nói là, trước khi phóng nhanh dẫn đến tự đâm vào cột điện, Nguyễn Văn H. đã gây ra một vụ cướp động trời. Sáng ngày 28/02, Nguyễn Văn H. đã đến nhà chị Đinh Ngọc A. (bạn học cũ của H.) để vay tiền trả nợ, vì là bạn bè lâu năm nên chị A. đồng ý cho H. vay số tiền 100 triệu đồng. Trong lúc chị A. mở két lấy tiền, H. nổi lòng tham nên đã dùng con dao gọt hoa quả đâm chị A. hòng cướp tài sản, hai người xảy ra xô xát, hàng xóm nghe tiếng động lạ chạy sang thì thấy H. tay đầy máu đang lên xe máy phóng đi, mọi người hô hoán đuổi theo tên cướp và đưa chị A. đi bệnh viện, chị A. bị đâm 5 nhát nhưng vào phần mềm nên không nguy hiểm đến tính mạng. Trao đổi với phóng viên, chị A. cho biết thêm, chị và H. quen biết nhau từ khi học cấp ba. Bình thường H. chăm chỉ làm ăn, công việc cũng rất có tương lai. Dạo gần đây thấy H. có vẻ mệt mỏi, là bạn bè, chị A. hỏi thăm thì H. nói đang cần tiền để trả nợ, vì đầu tư làm ăn chưa thu về kịp, chị A. tin lời nên mới hẹn H. đến nhà để cho H. vay tiền. Sự việc vẫn đang trong quá trình điều tra, chúng tôi sẽ thông tin đến quý độc giả khi có những tình tiết mới. … Một loạt các vụ án nối tiếp nhau, Minh Quân cảm giác ở đây có một sợi dây liên hệ vô hình nào đó, nhưng cụ thể là gì thì anh chưa hình dung ra. Khi mời anh tham gia chuyên án này với tư cách là một chuyên gia công nghệ thông tin, mục đích của cơ quan điều tra là muốn anh dùng chuyên môn nghiệp vụ của mình, xác định xem có mối liên hệ nào giữa những vụ án này với tội phạm công nghệ cao đang phát triển chóng mặt trên mạng Internet hay không? Để tìm ra sự thật, phải có sự phối hợp của rất nhiều người trong một khoảng thời gian nhất định, tuyệt đối không thể nóng vội được. Việc của anh là tập trung nghiên cứu nhằm giúp cơ quan điều tra đẩy nhanh tiến độ phá án. Minh Quân nhìn điện thoại, định gọi cho Anh Quân. Cậu trai trẻ trong vụ án vừa đọc cũng trạc tuổi em trai anh, tương lai xán lạn, tại sao lại lựa chọn bi kịch như vậy? Anh rùng mình, không dám nghĩ tiếp khi ý nghĩ nếu đó là Anh Quân vừa nhen nhóm trong đầu. *** Trong nhà không một tiếng động, Hân Như đi cùng Khánh Hoàng từ chiều, chỉ còn mình Lê Nam ngồi yên lặng, để mặc bóng tối bao trùm. Yên tĩnh cũng tốt, tăm tối cũng tốt, sẽ giúp cho thần trí minh mẫn hơn để cảm nhận mọi giác quan, mọi nghĩ suy đang cuộn xoáy trong đầu. Lê Nam điềm nhiên cảm nhận trạng thái hưng phấn đang len lỏi trong từng mạch máu, rồi đột ngột dâng trào, giống như trạng thái của một con báo đang thủng thẳng rình con mồi lúc này vẫn tung tăng nhảy nhót, để rồi chỉ cần một cú vồ, con mồi kia sẽ nằm gọn dưới móng vuốt của nó. Nhưng khoan! Hãy để nó nhởn nhơ, tới khi nó vui vẻ nhất thì cũng chính là thời điểm nó sẽ nằm gọn dưới nanh vuốt của kẻ săn mồi. Cảm giác nắm bắt, điều khiển tất cả khiến Lê Nam phấn khích, nhếch môi, vẫn nụ cười nửa miệng quen thuộc, Lê Nam soạn một tin nhắn, “Em ngủ chưa? Ngày hôm nay bận quá, nhớ em!” Hồi lâu, không có tin nhắn đáp lại, cũng chẳng sao, dù gì lúc này anh cũng không chú ý quá nhiều vào việc à ơi, tán tỉnh hoặc lấy lòng ai đó, anh còn nhiều việc phải làm. Bấm một dãy số, Lê Nam lạnh lùng lên tiếng. - Hôm nay anh ta đã hẹn gặp cậu chưa? - Dạ, chiều nay em gặp anh ta rồi ạ. - Giọng nói lễ phép cất lên từ đầu bên kia. - Đúng như chúng ta dự tính chứ? - Vâng, anh ta muốn thương lượng để giãn nợ và các điều khoản thế chấp ạ. - Không vội, cứ vờn anh ta thêm mấy ngày nữa. Sáng mai cậu thông báo với trưởng các bộ phận họp về dự án mới lúc chín giờ ba mươi nhé. - Vâng, thưa anh. Cúp máy, đôi mắt đen thẳm nhìn vào khoảng không rực rỡ ngoài cửa sổ, thành phố lung linh hoa lệ hơn khi đêm về, mọi sự nhếch nhác, mệt mỏi, mọi khuôn mặt đã được giấu kỹ dưới ánh đèn màu lấp lánh. Di chuyển trong bóng tối về phía phòng tắm, Lê Nam không gặpchút khó khăn nào, căn phòng bao năm gắn bó, anh đã quá quen thuộc với từng ngóc ngách của nó. Cơ thể đã sảng khoái sau khi đắm mình trong làn nước ấm, Lê Nam khẽ liếc chiếc điện thoại vẫn im lìm trên giường. Đôi mày anh tuấn hơi nhíu lại, đã dư thời gian để Anh Thư có thể nhắn lại dù bận việc gì đó, cũng không phải như ngày mới gặp lại hai bên còn giữ khoảng cách, còn thăm dò nhau để phải đắn đo trước một tin nhắn. Hay cô có chuyện gì? Lê Nam thấy sốt ruột. Anh không hiểu cảm giác của chính mình - vẫn là thứ cảm giác mông lung không ranh giới, một phần trong anh muốn nâng niu cô, phần còn lại kêu gào hãy giày vò cô. Chần chừ một lúc, Lê Nam bấm số Anh Thư, nhưng nhận lại chỉ là những tiếng tút tút khô khốc. Rất hiếm khi điện thoại của Anh Thư ở chế độ không liên lạc được, bởi cô là người ghét cảm giác bất an, mà việc để mình gián đoạn liên lạc với bên ngoài cũng là một kiểu gây cho người khác sự bất an. Hay cô thực sự xảy ra chuyện gì? Lê Nam bắt đầu lo lắng, dù sao anh cũng cần phải ra ngoài, ăn chút gì đó, tận hưởng không khí trong lành. Ngoài nhà vẫn tối thui, Hân Như chưa về, đã từ lâu hai người hầu như không đối diện với nhau trên bàn ăn, với lý do mà cả hai cùng viện ra và cùng chấp nhận - quá bận. Lê Nam bật điện phòng khách, một mẩu giấy đặt dưới chiếc gạt tàn bằng pha lê đắt tiền, nét chữ mềm mại viết vội của Hân Như vỏn vẹn mấy từ “em bận nhiều việc, tối về muộn”. Đã từ lâu, họ dè sẻn với nhau cả những từ ngữ yêu thương, cả một chữ ký, một dấu tên, việc bấm một tin nhắn qua điện thoại cũng khiến họ cảm thấy phiền hà... Lê Nam vò tờ giấy vứt vào sọt rác, đi ra khỏi nhà. *** Anh Thư bước đi trên bãi biển vắng, màn đêm mịn như nhung bao phủ vạn vật, ngọn hải đăng phía xa nhấp nháy như điếu thuốc lập lòe trên bàn tay Thần Biển - liên tưởng kỳ quặc của Anh Thư suốt từ ngày còn nhỏ. Một cảm giác cô độc đến kiệt cùng bủa vây cô. Điều kỳ lạ là cảm giác cô độc ấy không khiến Anh Thư buồn phiền, trái lại, cô cảm thấy nhẹ nhõm, thông suốt, chấp nhận nhiều thứ xảy ra với mình như đó là dĩ nhiên. Đôi khi, cô độc lại là sự thăng hoa của hạnh phúc. Sáng nay, những âm thanh của ngày mới đã đưa Anh Thư dứt ra khỏi cơn mộng mị triền miên. Vú Thơm nhận ra sự mệt mỏi của cô nên đã chủ động chuẩn bị cho bé Bông rồi gọi lái xe đưa bé đi học. Anh Thư thường lạnh nhạt với người phụ nữ quê mùa ấy. Vốn dĩ cô không phải là kẻ khinh người, nhưng trong cách cư xử của Anh Thư với vú Thơm sẵn có một phần ghen tị trước việc bé Bông luôn dành tình cảm đặc biệt cho vú, mặc dù cô biết những cảm xúc đó thật vô lý, trẻ con có bản năng rất mạnh mẽ để cảm nhận được sự yêu thương, chăm sóc thật lòng của một ai đó và chúng sẽ đáp lại tình cảm ấy một cách tự nhiên. Dù sao với vú Thơm, cô vẫn là người ích kỷ, vậy mà vú lại luôn để ý đến cảm xúc của cô, luôn biết lúc nào cô buồn để giữ cho bé Bông không làm phiền cô - sự tinh ý mà nhiều khi chính cha mẹ cô cũng không quan tâm được tới cô như vậy. Cố tình ở trong phòng cho đến khi trong nhà yên tĩnh trở lại, Anh Thư ngồi rất lâu bên chiếc ghế đọc sách yêu thích của mình, nhìn ra khu vườn đầy nắng, lòng trống rỗng. Lôi từ trong tủ ra mấy bộ quần áo từ thời sinh viên, thêm vài cuốn sách trước đây hay đọc, cô gói ghém tất cả trong chiếc ba lô nhỏ, rời khỏi nhà. Dẫu sao, cha mẹ cũng đang đi thăm bà con ở nước ngoài, bé Bông lại đã quen với việc đôi khi có mấy ngày không gặp mẹ, nên cũng không có gì để vướng bận cả. Cô muốn đi đâu đó, gần thôi, nhưng yên tĩnh, một mình, để suy ngẫm về mọi thứ, để cho bản thân có thời gian bình ổn lại tâm trạng, cô muốn trải nghiệm một cuộc sống khác, một chuyến đi như những người bình dân. Cho tới khi lên máy bay, cô vẫn chưa thể tin được là mình lại mua vé tới đây, chỉ bởi lúc còn yêu nhau, có lần Lê Nam đã nói với cô, khi có tiền anh sẽ đưa cô tới đây, và sẽ kể cho cô rất nhiều kỷ niệm về thời thơ ấu khốn khó của anh. Ngày Lê Nam nói với cô điều ấy, nơi này còn là một làng chài hoang sơ, còn giờ đây, những resort cao cấp, khách sạn năm sao, khu vui chơi giải trí đã mọc lên như nấm. Trong lúc ngồi chờ bay, Anh Thư chú ý đến một đôi bạn trẻ tuổi chừng đôi mươi ngồi bên cạnh. Cả hai đang sôi nổi bàn luận về các mẫu xe việt dã mới nhất trên tờ tạp chí xe hơi. - Anh thích cái này. - Cậu trai trẻ chỉ vào chiếc Jeep Wrangler 2018 bản 4 cửa màu đen. - Em cũng thích cái này, nhưng em thích màu đỏ cơ! - Cô gái trẻ hào hứng. - Màu đen nhìn khỏe hơn mà em. - Không, màu đỏ mới ngầu, em thích màu đỏ. - Cô gái bướng bỉnh. - Ok, đỏ thì đỏ, khi nào có tiền anh sẽ mua cho em một chiếc màu đỏ. - Nói xong, chàng trai cười toe khoe hàm răng trắng muốt. “Khi nào có tiền”, Anh Thư chạnh lòng nhớ lại thời yêu Lê Nam - một thời tuổi trẻ tràn đầy nhiệt huyết, một lòng cùng nhau mơ ước về tương lai. Anh Thư chưa bao giờ thiếu tiền, chưa khi nào phải đắn đo về giá cả mỗi lúc thích thứ gì, kể cả đó có là một chiếc ô tô. Vì vậy, những lời như thế của Lê Nam, với cô cũng chỉ là một lời nói vui, cô không bận lòng suy nghĩ quá nhiều để nhận ra những khát khao và ngọn lửa quyết tâm ánh lên trong mắt anh. Anh Thư nhìn kỹ cô gái, gương mặt trẻ trung chắc chỉ tầm mười chín, đôi mươi, mái tóc cắt ngắn kiểu tomboy, chiếc áo sơ mi kẻ ca rô rộng, tà buộc lệch, chiếc quần soóc bò sờn gấu, đôi giày bốt đế bằng trẻ trung tràn đầy sức sống. Cậu con trai bên cạnh trạc tuổi cô gái, trắng trẻo, đôi mắt sáng, tóc cắt gọn gàng, mặc quần bò bạc rách gối cùng màu với quần soóc của cô gái, chiếc áo kẻ ca rô cũng cùng kiểu với áo của cô gái. “Chắc là đồ đôi”, Anh Thư cười thầm. Ở họ toát lên sức sống thanh xuân tươi mát, sự vô tư, nhiệt huyết của tuổi trẻ. Anh Thư thèm được như họ hơn lúc nào hết. Cô thèm cuộc sống của một người bình thường, trong một gia đình bình thường, khi mọi quy tắc, mọi nghi thức xã giao không bị soi mói, bó buộc, yên ổn sống bên gia đình, cùng nhau cố gắng, cùng nhau tận hưởng những niềm vui nho nhỏ. Cô lúc này, giống như người đi vay mượn niềm vui - Anh Thư chua chát nghĩ. Nhận ra có người đang quan sát mình hơi lâu, cô gái quay sang Anh Thư, cười tự nhiên. - Chị cũng đi du lịch ạ? - Ừ em! - Bọn em đang chờ chuyến bay đi Phú Yên, chị cũng đi Phú Yên ạ? - Ừ em! - Bọn em tính đi ngắm bình minh ở hải đăng Đại Lãnh. Còn chị đi đâu ạ? - Chị cũng chưa biết, mới chỉ nghĩ đến biển Phú Yên thôi. - Chị ngầu thật! Thích là nhích, hi hi. Hay chị đi chung với bọn em đi. Em là Thái Linh, đây là bạn trai em Minh Tuấn, chị cứ gọi là Tuấn thôi ạ. - Cô gái liến thoắng. - Chị là Anh Thư, các em cứ gọi chị là chị Thư cũng được. Thái Linh say sưa nói chuyện với Anh Thư. Bình thường Anh Thư không thích những người nói nhiều, nhưng không hiểu sao cô lại rất có cảm tình với Thái Linh, chắc bởi sự vô tư, trẻ trung của cô bé. - Nhưng chị chưa đặt phòng. - Không sao, bọn em cũng chưa đặt phòng nè, tới đó mình tìm cái homestay nào dễ thương rồi ở đó. Nhìn vẻ nhiệt tình của cô bé, Anh Thư gật đầu, đằng nào thì cô cũng đi một mình, cũng đang muốn thay đổi, vậy thử sống khác đi xem sao. Điều quan trọng là cô bị cuốn hút bởi sự trẻ trung, vô tư của hai người bạn trẻ tuổi. - Nhưng… chị chưa ở homestay bao giờ… - Anh Thư hơi lúng túng, nuốt xuống nửa câu sau, “chị quen ở khách sạn năm sao rồi”. - Cứ thử đi chị, thú vị lắm đó. Cứ như vậy mà họ quen nhau, thành bạn đường của nhau. Hai người trẻ tuổi là sinh viên năm thứ hai một trường đại học ở miền Bắc, họ học cùng nhau từ trung học lên đại học, tự kiếm tiền đi du lịch bằng việc làm gia sư và phục vụ tại quán ăn. Mục tiêu của họ là đi khám phá hết vẻ đẹp tiềm ẩn của đất nước và con người Việt Nam. Buổi tối, Anh Thư cùng hai người bạn mới quen đi dạo, gặp một nhóm người đang đốt lửa trại, hát hò bên bờ biển, Thái Linh lôi kéo bằng được Anh Thư và Minh Tuấn tham gia cùng. Giữa những con người xa lạ, tại một nơi xa lạ, họ tự nhiên hát hò, tự nhiên nhảy múa, không cần che giấu bản thân, cũng không cần kìm nén cảm xúc, bởi ở đây không ai có nhu cầu tìm hiểu về người khác, họ chỉ biết vui vẻ thì cùng tụ tập thế thôi. Thái Linh mượn một cây đàn guitar đưa cho Minh Tuấn, anh chàng cầm đàn ngồi giữa vòng tròn người, nghêu ngao hát. Ca từ của bài “It’s my life” vang lên. “This ain't a song for the broken-hearted A silent prayer for the faith-departed I ain't gonna be just a face in the crowd You're gonna hear my voice When I shout it out loud It's my life It's now or never I ain't gonna live forever I just want to live while I'm alive (It's my life) My heart is like an open highway Like Frankie said I did it my way I just wanna live while I'm alive It's my life This is for the ones who stood their ground For Tommy and Gina who never backed down Tomorrow's getting harder make no mistake Luck ain't even lucky Got to make your own breaks It's my life And it's now or never I ain't gonna live forever I just want to live while I'm alive (It's my life) My heart is like an open highway Like Frankie said I did it my way I just want to live while I'm alive 'Cause it's my life Better stand tall when they're calling you out Don't bend, don't break, baby, don't back down It's my life And it's now or never 'Cause I ain't gonna live forever I just want to live while I'm alive (It's my life) My heart is like an open highway Like Frankie said I did it my way I just want to live while I'm alive It's my life And it's now or never 'Cause I ain't gonna live forever I just want to live while I'm alive (It's my life) My heart is like an open highway Like Frankie said I did it my way I just want to live while I'm alive 'Cause it's my life!” Tới đoạn điệp khúc, tất cả lại cùng hòa vang “It’s my life”, tràn đầy nhiệt huyết của tuổi trẻ. Một bản rock ballad đầy ý nghĩa, vô thức, Anh Thư cũng lẩm nhẩm hát theo. Trước đây, cô chưa bao giờ nghe rock. Dưới sự giáo dục nghiêm khắc của mẹ, Anh Thư sớm làm quen với những thể loại âm nhạc mang tính quý tộc, những Franz Schubert, Richard Wagner, Ludwig van Beethoven, Wolfgang Amadeus Mozart... Bất chợt Anh Thư thấy cuộc sống này, còn quá nhiều điều thú vị mà cô chưa trải nghiệm. Từ trước tới nay, cô luôn tự tin về tri thức, hiểu biết của mình mà không hề nghĩ rằng cuộc sống của cô chỉ là một vòng cứng nhắc trong những khuôn phép mà người thuộc tầng lớp của cô cho rằng đó là chuẩn mực đỉnh cao của xã hội. Tách ra khỏi đám đông, Anh Thư lặng lẽ đi về phía dải cát mịn trắng xóa, một con sóng ập tới, cô khẽ nhón chân để nước không chạm vào gấu váy. Đứng giữa biển mênh mông mới cảm thấy mình thật nhỏ bé, mới thấy nỗi cô đơn kiệt cùng đến nhường nào. Cuộc hôn nhân của cô đã bị chính Quốc Đạt “khai tử” vào thời khắc anh xé toạc chiếc áo trên người cô. Giờ đây Anh Thư không buồn, không tiếc nuối. Khi chút tình cảm cuối cùng trong lòng đã nguội lạnh thì mọi cảm xúc cũng biến mất. Điều đáng sợ nhất trong cuộc đời này không phải là cảm giác yêu, hận, ghét bỏ một người nào đó, mà có lẽ, đáng sợ nhất chính là sự vô cảm với một con người, một mối quan hệ, khi đó, không còn gì có ý nghĩa nữa cả. Mối quan hệ với Quốc Đạt giờ đây là như vậy. Lòng cô đã quyết rồi, có lăn tăn chăng là bé Bông rồi sẽ ra sao, nhưng cô tin, cả cô và Quốc Đạt, dù có đối với nhau thế nào, nghĩ về nhau ra sao, thì trước mặt bé Bông, họ vẫn đủ sáng suốt để cư xử sao cho con ít bị tổn thương nhất. Cát ẩm len vào kẽ chân mát dịu, Anh Thư thích cảm giác này, cảm giác bước chân trần trên cát, giao hòa với thiên nhiên, nghe tiếng sóng biển rì rào như lời thủ thỉ của tình nhân kể miết những câu chuyện ngàn xưa, ngàn sau bất tận, để gió biển như bàn tay dịu dàng lùa vào mái tóc, mơn man trên da thịt, xoa dịu nỗi đau thể xác, vỗ về vết thương tâm hồn. Giá như, có một vòng ôm từ phía sau thì có lẽ đã là buổi tối đủ đầy, viên mãn, không cần đến những resort năm sao, không cần bãi biển được bao trọn, không cần bữa tối với ánh nến và rượu vang đắt tiền, không cần hàng dài người phục vụ. Hóa ra, cuộc sống bình dị cũng có những điều đơn giản mà tuyệt vời đến vậy. Trước đây, trong thế giới của mình, Anh Thư luôn nghĩ du lịch là những căn phòng hạng sang, những món ăn đắt tiền, những khu nghỉ dưỡng xa hoa đẳng cấp. Giờ đây, một mình, bước chân trần trên cát, ngủ tại một homestay bé xíu, ăn những món dân dã, cùng những người xa lạ kể cho nhau nghe những câu chuyện không đầu không cuối, cùng đàn hát bên đống lửa, cô hiểu ra rằng, hạnh phúc, niềm vui không hoàn toàn do vật chất quyết định, nó nằm ở cách tiếp nhận, ở góc nhìn, thái độ của mỗi người trước cuộc sống, và ở cách họ đối mặt, giải quyết những vấn đề của bản thân, đón nhận những điều xảy đến với mình. Phía xa, Thái Linh như một đốm trắng nhỏ sinh động chạy về phía cô, vừa đi vừa huơ huơ tay như sợ cô không nhìn thấy mình vậy. - Chị đây rồi, bọn em tìm chị mãi, đang hát tự dưng chị biến mất, hi hi. - Cô bé nói trong tiếng thở. - Ừ, chị muốn đi dạo cho thoáng, ngồi đây nghỉ một lát nha. - Thấy cô bé thở hổn hển, Anh Thư không đành lòng. - Chị, chị đang đi trốn hả? - Vừa ngồi xuống, Thái Linh bất ngờ hỏi. - Sao em hỏi vậy? Chị giống người đi trốn lắm hả? - Không phải trốn theo nghĩa đen, tại em thấy chị buồn buồn. - Ừ, đúng mà cũng không đúng, chị muốn rời xa cuộc sống bình thường vài ngày, để suy nghĩ một số chuyện. - Thế là đi trốn rồi. - Ừ, em nghĩ thế thì nó là thế đi. - Anh Thư học cách nói của cô bé. - Chị này, chị có nhìn ngọn hải đăng đằng kia không? Ngày mai, đó sẽ là nơi nhìn thấy mặt trời đầu tiên của đất nước mình đấy. Dù ngày hôm nay có như thế nào thì ngày mai mặt trời vẫn mọc, ngủ một giấc thật ngon, ngày mai trời lại sáng thôi. - Rất nhanh, Thái Linh chuyển từ nghiêm túc sang điệu bộ lí lắc quen thuộc. - Trừ khi mai là ngày tận thế. - Nói xong, cô bé lại toét miệng cười. - Cảm ơn em! - Anh Thư quay sang cô bạn nhỏ, chân thành nói lời cảm ơn. - Cảm ơn em vì đã rủ chị đi cùng, cảm ơn vì đã truyền cho chị những năng lượng tích cực, chị nạp đầy vào đây rồi này. - Vừa nói, Anh Thư vừa chỉ chỉ vào tim. - Chị, chị phải vui lên nhé! Cuộc đời có bao lâu mà hững hờ, ha chị? - Mai chị phải về rồi, khi nào các em qua thành phố, nhớ gọi cho chị nha. - Vâng, mà chị trốn nhanh vậy hả? Chúc chị như ý nha. - Ừ, mai ngắm bình minh xong chị đi ngay, chúc hai đứa em luôn hạnh phúc. Một cô nhóc hiểu chuyện, Anh Thư nghĩ thầm, bình thường nhí nhố là thế nhưng lại luôn để ý, quan tâm tới cảm xúc của người khác. Ở gần cô bé, người đối diện sẽ cảm thấy dễ chịu, thoải mái. * Đấu tranh mãi, cuối cùng Anh Thư cũng dậy sớm, leo hơn một trăm bậc lên đỉnh ngọn hải đăng, chọn một góc thật khuất đứng ngắm mặt trời mọc. Phía xa, mặt biển phẳng lặng như một tấm thảm xanh thẫm, đường chân trời thẳng tắp ửng hồng, những đám mây trắng được nhuộm hồng rực rỡ, mặt trời đỏ rực như từ đáy biển chui lên, tỏa những tia sáng đầu tiên, cả mặt biển với những con sóng lăn tăn dát vàng lấp lánh. Một cảnh tượng huy hoàng. Cuộc đời, còn nhiều điều đáng sống, đáng để trải nghiệm. Sau chuyến đi này, chắc chắn cô sẽ nuôi dạy bé Bông khác đi, không để bé chỉ thụ động tiếp nhận những giáo điều cứng nhắc, trở thành bản sao của chính cô nữa. Nghĩ đến bé Bông, lòng Anh Thư trở nên rộn ràng. Tạm biệt biển xanh cát trắng, tạm biệt những con người mới quen ấm áp, tạm biệt nơi lưu dấu bao nhiêu ký ức tuổi thơ của Lê Nam - mặc dù những ký ức ấy cô chưa kịp được nghe kể. Có lẽ, bởi đây từng là nơi anh gắn bó nên tự nhiên cô có một cảm giác thân quen dù mơ hồ. Về tới nhà, bật điện thoại lên, những cuộc gọi nhỡ, những tin nhắn của Lê Nam phủ kín màn hình, từ hỏi thăm, tới sốt ruột, lo lắng, tưởng như chưa bao giờ anh hoang mang đến vậy. Tin nhắn cuối cùng được gửi đến cách đây một giờ, “Đã xảy ra chuyện gì? Liên lạc với anh ngay khi em đọc được tin nhắn nhé.” Anh Thư thở dài nhìn màn hình điện thoại, cảm giác áy náy dâng lên. Soi mình trong gương, những vết tím đã mờ, thần sắc cũng bớt nhợt nhạt hơn, cô soạn tin trả lời Lê Nam, “Em không sao, em bận chút chuyện, mình liên lạc sau nha.”
Chương 15: Bắt Đầu Hành Động CHƯƠNG XV: BẮT ĐẦU HÀNH ĐỘNG Phòng họp lớn nằm trên tầng cao nhất của tòa nhà, trước mặt mỗi người là tập hồ sơ dày cộp. Lê Nam nhìn những gương mặt căng thẳng, đang tập trung vào xấp tài liệu vừa được trợ lý của anh phát thêm, họ đều là những người trẻ tuổi, xuất sắc trong lĩnh vực mình phụ trách; để mời được họ, anh đã không tiếc công sức, tiền bạc và kể cả thủ đoạn. Nội dung cuộc họp sáng nay đã được gửi tới email những người dự họp từ ngày hôm trước - đây là cách làm việc quen thuộc tại N&N, nhưng lần này có khác một chút, một phần nội dung được giữ bí mật tới phút chót, khi cuộc họp đã diễn ra một nửa thời gian, mọi người mới được tiếp cận với tài liệu trong tay. - Mọi người có mười lăm phút để nghiên cứu, sau đó có thắc mắc gì thì nêu ý kiến. Lê Nam cất giọng không lớn, nhưng đủ để những người trong phòng cảm nhận được sự uy quyền, lướt nhìn các nhân viên, ánh mắt thoáng dừng lại trên gương mặt Khánh Hoàng đang ngồi cạnh mình. Khánh Hoàng nhíu mày, cắm cúi đọc, chuyện này chưa từng xảy ra, từ trước tới nay, anh luôn là một trong số rất ít người tại N&N có thể có tất cả các nguồn thông tin tuyệt mật, tiếp cận với tất cả các dự án, dự định, vậy mà lần này, anh cũng không khác gì những người ngồi đây, tới phút chót mới biết nội dung khác nữa của cuộc họp. Dự án này, trước đây Lê Nam từng bàn với Khánh Hoàng và Hân Như; khi đó, cả hai người đều phản đối và Lê Nam đã nói mình sẽ tự triển khai; dù vậy, toàn bộ quá trình, Khánh Hoàng vẫn được cung cấp đầy đủ thông tin. Nhưng phần thông tin này - phần thay đổi quan trọng của dự án, Lê Nam đã không hề báo cho Khánh Hoàng, thậm chí là cả Hân Như, trong khi những thay đổi này có liên quan đến hạng mục mà Hân Như và Khánh Hoàng phụ trách từ trước tới nay - thu nợ, cho vay thế chấp… Lê Nam đang muốn chặt dần cánh tay của anh và Hân Như, hay chỉ đơn thuần gạt họ ra khỏi một dự án mà họ đã từng quyết liệt phản đối? Càng nhìn vào tập tài liệu, Khánh Hoàng càng hoang mang trước sự liều lĩnh của Lê Nam. Khánh Hoàng vẫn biết Lê Nam là người nhanh nhạy, “đón đầu” được xu hướng và táo bạo trong phương thức hoạt động, nhưng lần này anh cảm giác Lê Nam thực sự vượt qua giới hạn, quá say sưa và tự mãn với những thành quả của mình mà bất chấp hậu quả. Nó giống như con dao hai lưỡi, có thể cứa đứt tay người sử dụng bất kỳ lúc nào. Lê Nam quan sát những gương mặt căng thẳng trong phòng họp, anh đã dự liệu được phản ứng của họ khi tiếp nhận thông tin này, nhưng, anh không cho phép bất kỳ ai phản đối. Anh biết những người ngồi đây có thể thấy những thay đổi này là mạo hiểm nhưng chắc chắn họ sẽ vẫn dốc sức hoàn thành bởi họ tin anh, bởi từ trước tới nay họ luôn biết rằng sếp của họ sẽ không bao giờ bạc đãi người đã cùng sát cánh với mình. Im lặng đủ lâu, Lê Nam lên tiếng. - Mọi người thấy có vấn đề gì không? - Thời gian bị rút ngắn, cần chuẩn bị bản demo và các tài liệu pháp lý để đăng ký, mới kịp ngày phát hành. - Người phụ trách pháp chế lên tiếng. - Với kế hoạch vừa thay đổi, khi nào em cần bản demo? - Lê Nam hỏi - Bốn ngày nữa, trong lúc đó bộ phận của em sẽ kết hợp với các bộ phận khác để hoàn thiện hồ sơ. - Được, team DEV kết hợp với pháp chế chuẩn bị cho tốt nha. Về thời gian có hơi gấp, nhưng tôi tin mọi người sẽ làm được. Trong thời gian này, lương làm thêm tính gấp năm lần lương bình thường. Khi dự án hoàn thành, chắc chắn có thưởng đặc biệt. Mọi người cố gắng lên! Lê Nam vừa nở nụ cười, vừa gấp tài liệu, dấu hiệu cuộc họp đã kết thúc. Tiếng vỗ tay hưởng ứng vang cả phòng họp. Sếp họ, chưa bao giờ làm họ thất vọng. Ngược lại với sự sôi sục, phấn khởi của mọi người là gương mặt có phần khó coi của Khánh Hoàng. Từ lúc nhận tập tài liệu tới giờ, thái độ của anh càng ngày càng tệ. *** Hân Như ngồi trên sofa trong phòng làm việc của Lê Nam, tách cà phê đã nguội vẫn đặt trên chiếc bàn kính màu nâu đậm thiết kế tinh tế, lật đi lật lại tờ tạp chí chuyên ngành mà cô chẳng có chút hứng thú nào. Trên bàn làm việc của Lê Nam, một tập văn bản màu xanh, đặt ngay ngắn, nhìn qua cũng biết đó là tài liệu họp hôm nay, vốn dĩ, Lê Nam có trí nhớ rất tốt, tài liệu chỉ cần đọc một lần là nhớ, nên anh thường không mang tài liệu theo. Thường, Hân Như sẽ không tới công ty, trừ khi có việc, bởi cả cô và anh đều là những người bận rộn và độc lập. Thời gian gần đây, khi mối quan hệ của họ đóng băng thì những lần cô xuất hiện ở văn phòng của anh lại càng hiếm hoi. Nhưng hôm nay, đã quá ngày hẹn chuyển khoản tiền cho cô đầu tư dự án bên quận Tám, Hân Như lại là người rạch ròi giữa tình cảm riêng và công việc, hơn nữa, cô cần gặp Lê Nam để kiểm chứng những suy đoán của mình mấy ngày qua, nên, Hân Như không thể không đến đây. Cửa mở, Lê Nam bước vào, trên mặt không thể hiện quá nhiều biểu cảm khiến người đối diện không thể đoán được những ý nghĩ đang diễn ra trong đầu anh, cũng không thể nắm bắt được cảm xúc thực sự của anh. Theo sát Lê Nam là Khánh Hoàng, nét mặt rất khó coi, Hân Như có thể đoán được diễn biến cuộc họp không lấy gì làm vui vẻ. Nhìn thấy Hân Như ngồi trên sofa với tách cà phê đã nguội, Lê Nam không tỏ ra bất ngờ, vào thẳng vấn đề. - Em đến gặp anh có việc? - Vợ đến gặp chồng cũng cần phải có việc? Hân Như hơi cáu, cô tưởng Lê Nam sẽ bất ngờ, hoặc ít nhất là hỏi cô chờ anh lâu chưa, bởi giữa họ đang có chiến tranh lạnh, vậy mà khi cô chủ động tìm đến văn phòng, anh lại không tỏ vẻ gì ngạc nhiên. Điều này chỉ có thể lý giải là anh biết mục đích của cô, hai người họ đã quá hiểu nhau rồi mà. - Em bận vậy, giữa giờ làm việc tới gặp anh chắc chắn không phải để nói chuyện phiếm, mình hiểu nhau mà em. - Lê Nam đáp lại Hân Như, rồi quay qua nhìn Khánh Hoàng. - Cậu có thắc mắc gì về cuộc họp hôm nay? - Một dự án lớn như vậy, cậu tự điều chỉnh, tự sắp xếp nhân sự, đẩy nhanh tiến độ tới mức chóng mặt, thay đổi phương thức làm việc truyền thống mà không hề báo trước với tôi hay Hân Như một tiếng? - Giọng Khánh Hoàng run lên vì mất bình tĩnh. - Dự án này, tôi đã bàn bạc với cậu và Như, hai người đều phản đối, tôi cũng nói là dù hai người phản đối thì tôi vẫn sẽ làm. Và vì hai người không đồng tình, nên tôi tự triển khai, có gì sai không? Tôi cũng nhắc để cậu nhớ, công ty này là của tôi, vì vậy không vì một vài cá nhân không đồng ý mà tôi dừng dự án đó lại. - Lê Nam nhấn từng từ, ngữ điệu ôn tồn nhưng tỏa ra một khí thế bức người không nhượng bộ. - Nếu cậu đã nói như vậy, tôi cũng không còn gì để nói, nhưng việc cậu thay đổi phương thức thanh toán, biến sàn giao dịch này thành trung gian để thu hút người chơi có thể đầu tư và thanh toán các khoản giao dịch thay cho phương thức nạp thẻ và rút tiền truyền thống, khác gì cậu đang gạt Hân Như ra. - Khánh Hoàng vẫn chưa hết bức xúc. - Cậu hiểu sai rồi, tôi chỉ đơn giản mở ra một hướng thanh toán mới cho người chơi lựa chọn, việc họ lựa chọn như thế nào là quyền của họ. Ở vị trí của cậu, theo sát công việc của công ty này suốt một quá trình, tôi không tin cậu không nhìn ra sự dịch chuyển của thị trường, của tâm lý người chơi trong suốt thời gian qua. Cậu nhìn lại số liệu sáu tháng gần đây đi, mặc dù chúng ta ra game mới, cũng không tiếc tiền quảng bá, nhưng lợi nhuận thu về không tăng nhanh như dự đoán. - Lê Nam giơ tay, ngăn Khánh Hoàng cắt ngang lời mình. - Cậu lại định nói với tôi là lợi nhuận vẫn tăng phải không? Tôi không nói là lợi nhuận giảm nhưng cậu phải xét trên tổng mức đầu tư và phần trăm lợi nhuận mang về để thấy lợi nhuận đó đã xứng đáng với sự đầu tư chưa? Bài học sơ đẳng này, tôi nghĩ cậu thừa trí tuệ để nhìn ra chứ. Mặt khác, cậu không thấy đây là một mũi tên trúng hai con chim sao? Trò chơi mới mở ra, lại thúc đẩy được những game cũ phát triển, phương pháp phát triển tốt nhất không phải là các sản phẩm tự hỗ trợ được cho nhau hay sao? - Lê Nam quăng bản báo cáo lợi nhuận sáu tháng gần đây lên bàn, trước mặt Khánh Hoàng và Hân Như. - Hai anh đang nói chuyện gì, cái gì mà sàn trung gian? - Hân Như cắt ngang cuộc đối thoại giữa hai người - Cậu nói lại cho cô ấy hiểu đi. Lê Nam hất hàm về phía Khánh Hoàng rồi ngồi xuống ghế làm việc của mình, khoanh tay trước ngực, chăm chú nhìn hai người đang ngồi trên sofa, thái độ thể hiện rõ rệt vị trí của mỗi người trong cuộc đối thoại này. - Npoint sẽ không hoạt động giống như những dự án khác của công ty từng triển khai, cậu ấy thay đổi phương thức, bắt đầu từ Npoint, công ty sẽ hoạt động theo mô hình Holdings, theo đó Npoint là công ty con đầu tiên của N&N. Bên cạnh phân khúc khách hàng được định vị trước đây là những người có thu nhập nhàn rỗi, hoặc có máu đầu tư và chưa hiểu nhiều về thị trường đầu tư tài chính chuyên nghiệp, nói cách khác là những khách hàng có tiền nhưng trình độ không cao, thì giờ đây, một phân khúc khách hàng thứ hai chính là mở rộng sang những người chơi game, với một loạt những điều khoản ưu đãi, mở rộng các điều khoản thế chấp, tăng điểm chơi khi giao dịch bằng Npoint, phương thức hoạt động cụ thể chính là núp dưới bóng của một game phổ thông nhưng hoạt động thực tế là sự kết hợp giữa tiền ảo và đa cấp… em đã hình dung hết chưa? - Khánh Hoàng nói một tràng dài, vừa nhìn Hân Như vừa thở. - Em tạm hiểu, thứ nhất, Holdings đúng là một xu hướng đang phát triển mạnh, nhưng em mới chỉ thấy nó thành công nổi bật ở các tập đoàn bất động sản, áp dụng vào mô hình N&N có thực sự phù hợp không? Thứ hai, tạo ra quá nhiều ưu đãi cho người chơi khi sử dụng thanh toán bằng Npoint là điều quá mạo hiểm. Bởi tiền ảo vẫn là vấn đề đang gây tranh cãi và chưa được chấp nhận ở Việt Nam. Tiếp đó, lấy vỏ bọc là một game phổ thông đơn giản, để biến nó thành một sàn giao dịch tiền ảo là quá mạo hiểm. - Chỉ cần một chút thông tin, với đầu óc linh hoạt của mình, Hân Như đã nắm bắt được toàn bộ vấn đề. - Hai người đừng dùng từ tiền ảo nữa đi, hãy trả đúng tên cho nó tiền-kỹ-thuật số, chính vì chưa có chế tài và các luật cụ thể về lĩnh vực này, nên Npoint mới phải đăng ký dưới dạng một game phổ thông đơn giản, đây cũng không phải lần đầu tiên chúng ta lách luật, nếu thành công Npoint có thể đưa N&N tiến một bước dài. Tiền kỹ thuật số cũng sẽ là xu hướng của tương lai, vậy tại sao chúng ta không đón đầu? Đợi khi có chế tài đầy đủ, thì chúng ta đã hít khói đối thủ rồi. Tôi nói lại một lần nữa, tôi không gạt ai ra khỏi cuộc chơi, chỉ có người không chấp nhận luật chơi thì nên tự đứng ngoài cuộc thôi. OK? Ngừng lại một chút, Lê Nam nhìn thẳng vào Hân Như, lạnh giọng tiếp lời. - Tiện đây anh nói luôn với em, tiền tính đưa em đầu tư bên quận Tám như đã bàn để sau đi, Npoint sẽ ra mắt trước thời hạn một tháng nên anh phải dồn lực cho nó trước. Mà đợt này, bên em cũng đang ráo riết thu nợ đúng không? Em lấy tiền đó đầu tư bên quận Tám trước đi. - Anh nói kỳ vậy? Mọi việc đã bàn rồi, giờ thay đổi, đến phút chót anh mới nói với em là sao? Hân Như thật sự bất ngờ, cô không ngờ Lê Nam lại hành động nhanh như vậy, cũng không ngờ anh đọc được mục đích của cô khi tới đây. Có lẽ giữa những người thông minh không cần quá nhiều lời. - Dù sao việc đầu tư bên quận Tám cũng mới chỉ là dự định, còn Npoint thì là dự án đã triển khai, anh thấy mình làm vậy không có gì bất hợp lý cả. - Ok, vậy em đi trước. - Hân Như cố nuốt giận, vơ chiếc túi xách bên cạnh bỏ đi. Cho tới khi đã ngồi yên vị trong xe rồi, Hân Như vẫn chưa nén được sự tức giận trong lòng, lần đầu tiên cô bị một người qua mặt, mà người đó lại là Lê Nam - người trước đây luôn tin vào các dự định đầu tư của cô. Điều anh nói không sai, một bên mới chỉ là dự định, còn một bên là dự án đã triển khai, nhưng cách anh đối xử với cô, cách anh gạt cô ra trong một quyết định quan trọng liên quan tới tài chính khiến cô tức giận, khiến cô thấy mình không được tôn trọng. Trong các quyết định đầu tư, Hân Như vốn luôn quen được mọi người phục tùng một cách vô điều kiện, được mọi người tin tưởng tuyệt đối. Vậy mà hôm nay, Lê Nam đã đặt sự ưu tiên ấy sau dự án của anh, nghĩa là anh bớt đi phần tôn trọng và tin tưởng cô rất nhiều, điều đó làm lòng tự trọng của cô bị đả kích. Phải chăng đúng như lời Khánh Hoàng nói, Lê Nam bắt đầu đề phòng hai người? * - Cậu còn chuyện gì nữa không? Trong phòng làm việc, không khí như đóng băng. Trái ngược với Khánh Hoàng đang ngồi thẳng trên ghế sofa, gương mặt căng thẳng, Lê Nam ung dung bước tới, ngồi đối diện với anh sau khi đã nhấn nút điện thoại nội bộ yêu cầu thư ký mang cho mình hai tách cà phê. - Tôi thấy cậu làm thế với Hân Như là không đúng. - Khánh Hoàng lên tiếng sau một lúc im lặng. Lê Nam không khó để nhận ra trong giọng nói của Khánh Hoàng, có chút hoang mang, có chút bất an và kìm nén rất nhiều bất mãn. - Cậu xót? - Lê Nam bỏ lửng câu nói, không rõ là câu hỏi hay câu khẳng định. - Cậu nói linh tinh cái gì? Cậu không bàn với tôi cũng không sao, dù sao tôi cũng chỉ là người làm thuê. - Từ “làm thuê” được Khánh Hoàng kéo dài ra, như tự nhắc nhở về thân phận của mình trước mặt Lê Nam. - Nhưng dù sao Hân Như cũng là vợ cậu và trong trường hợp này còn là đồng sự của cậu, quyết định của cậu liên quan rất nhiều đến công việc của cô ấy, vậy mà cậu lại làm như vậy? - Tôi nghĩ không bàn với cô ấy là đang tạo điều kiện cho cô ấy có nhiều thời gian để làm việc khác chứ? Cô ấy bận mà. - Lê Nam nhếch môi, nhấp một ngụm cà phê, không trả lời trực tiếp vào câu chất vấn của Khánh Hoàng, nheo mắt nhìn người đối diện. - Nói với cậu cũng như không! Tôi đi đây! - Nói xong, Khánh Hoàng đứng dậy, bước đi phăm phăm. Lê Nam khẽ nhún vai, nụ cười nửa miệng dần tắt theo bóng lưng cứng ngắc vừa khuất hẳn sau cánh cửa. Lê Nam với điều khiển từ xa tắt đèn, trong phòng chỉ còn ánh sáng dìu dịu phản chiếu ánh mặt trời qua chiếc rèm cửa màu xanh. Trưa hè nóng nực được ngăn cách với không gian bên trong phòng làm việc bởi lớp kính dày và lớp rèm cửa chống nóng, điều hòa phả ra hơi lạnh, Lê Nam ngồi yên lặng rất lâu, nhìn thẳng vào bức tường đối diện, nơi treo một khung tranh mạ vàng rất đẹp, điều đặc biệt, trong đó không hề có tranh, mà chỉ là một tấm toan - một nửa đen kịt, một nửa trắng toát - phân định rạch ròi bằng một đường kẻ sắc nét. Rất nhiều người đã thắc mắc về khung tranh này, mỗi lần như vậy Lê Nam chỉ mỉm cười, chính anh là người đã tạo ra nó vào treo ở đó. Giống như cuộc sống của anh, chỉ có đen và trắng, mọi thứ với anh phải rõ ràng, không có chỗ cho những thứ nhờ nhờ, nửa nọ nửa kia. Hân Như, Khánh Hoàng đã cùng sát cánh với anh từ những ngày gian khó, anh chưa bao giờ phủ nhận vai trò của họ trong sự thành công của anh ngày hôm nay, nhưng như thế không có nghĩa là họ có thể muốn làm gì thì làm, anh cũng không phải cái máy in tiền ngu ngốc để họ tự do nhấn nút. Anh không phụ người trước, không có nghĩa là anh để người có thể dễ dàng phụ mình. Tự nhiên, anh nghĩ đến Anh Thư, muốn gặp cô. Anh thèm cảm giác có một ai đó để anh có thể nói với họ rằng ngày hôm nay của anh thật mệt, anh muốn nghỉ ngơi. Đã lâu rồi, trước mặt mọi người, trong mọi hoàn cảnh, anh luôn phải tỏ ra mình mạnh mẽ, vững chãi như một pháo đài bất khả xâm phạm, mọi sóng gió không thể làm anh lung lay. Ngay cả với bạn bè thân từ ngày sinh viên, cũng không còn cảm giác vô tư nữa. Khi tiếp xúc với anh, họ luôn giữ một khoảng cách nhất định, cho dù trước họ, anh chưa bao giờ nghĩ hay tỏ ra mình là một ông chủ lớn, nhưng có lẽ, tự bản thân vị trí công việc và sự thành công của anh đã khiến họ cảm thấy chênh lệch đẳng cấp. Lâu dần, những cuộc hẹn hò cũng thưa dần khi người trong cuộc tự cảm thấy không thoải mái. Lâu dần, anh cũng quen với việc đóng gói cảm xúc của mình, tập làm một người không thể hiện quá nhiều tâm tư. Có lẽ, càng trên đỉnh cao sẽ càng cô đơn. Nhưng kể từ lúc gặp lại Anh Thư, đôi khi, anh có cảm giác muốn sẻ chia, muốn sống với cảm xúc thật của mình, giống như một phần Lê Nam của thời sinh viên dễ vui cười, dễ tức giận. Dòng tin nhắn của Anh Thư, báo cho anh biết cô vẫn bình an, cũng ngầm nói, hiện giờ, cô không muốn gặp anh. Anh biết là thế, nhưng có một nỗi bất an dâng lên trong lòng, Anh Thư không còn là cô tiểu thư non nớt, kiêu ngạo như xưa, cô đủ chín chắn để suy nghĩ kỹ trước những hành động của mình. Khi cô đưa điện thoại của chồng cho anh, anh đã hiểu vấn đề của cô, cũng biết được vấn đề của Quốc Đạt. Lúc đó, một cảm giác thỏa mãn trào dâng trong anh, anh quyết định không nói cho Anh Thư chân tướng sự việc, anh coi việc đó là cái giá phải trả cho tất cả những hành động của bố mẹ cô, và cả của cô đối với anh trước đây. Thứ cảm giác hưng phấn khi thâu tóm, điều khiển cuộc sống của người khác khiến Lê Nam thỏa mãn, kích thích bản lĩnh đàn ông, sự ích kỷ trong anh. Anh sẽ khiến Anh Thư tự nguyện đến với anh một cách không danh chính, khiến bố mẹ Anh Thư dù muốn dù không vẫn phải chấp nhận anh, mặc dù tới lúc này, anh cũng không hiểu tình yêu dành cho Anh Thư có còn hay không, hay chỉ đơn giản là mớ cảm xúc hỗn độn giữa những nuối tiếc chưa đạt được và khoái cảm trả thù? Anh không biết, cũng không muốn tìm hiểu, đầu óc anh còn dành để tính toán những việc khác, từ lâu tình cảm chỉ là một phần nhỏ trong cuộc sống của anh. *** Xe đã yên vị trong gara từ lâu, Hân Như vẫn ngồi yên sau ghế lái, thoảng nghe mùi nước hoa quen thuộc của chính mình. Chỉnh điều hòa cho lạnh thêm chút nữa, cô nhìn trân trân vào khoảng không trước mặt, đầu óc quay cuồng trong những tính toán. Cô luôn tự tin mình là người đủ thông minh để chủ động trong cuộc chơi của chính mình. Cô cũng không ngờ, có một ngày, bản thân lại rơi vào thế bị động, mà người đẩy cô vào thế này lại chính là Lê Nam - người mà cô tưởng mình đã quá hiểu. Lòng tự kiêu của cô bị Lê Nam giáng cho một đòn trí mạng. Được! Anh tấn công thì cô sẽ phòng thủ, thế thôi, trong giao chiến, cô cũng không phải là kẻ thiếu bản lĩnh. Gương mặt trở nên lạnh lẽo, Hân Như nhấn một cái tên trong danh bạ điện thoại. Rất nhanh, đầu dây bên kia, giọng đàn ông oang oang cất lên. - Chào bà chị! - Cậu đẩy nhanh tiến độ thu nợ lên cho tôi, càng nhanh càng tốt. - Không rườm rà, Hân Như vào thẳng việc chính. - Thằng em đang cố, nhưng gấp nữa thì e là cần thêm nhân lực. - Tùy cậu sắp xếp, huy động bao nhiêu, làm theo cách nào là việc của cậu, tôi sẽ tăng thêm năm phần trăm. - Hân Như không khó để nhận ra ý vòi vĩnh trong giọng điệu của gã đàn ông. - Hê hê, ok bà chị, mỗi chị là hiểu em. - Cậu tập trung làm cho tốt đi, nên nhớ càng nhanh càng tốt, miễn là hiệu quả, dùng thủ đoạn gì tôi không quan tâm. - Thật hả, chị không còn giới hạn độ an toàn nữa hả? - Không! Cậu cứ việc làm theo cách của cậu, kín đáo, sạch sẽ. Tôi chỉ quan tâm đến kết quả. Tôi cho cậu thời gian tối đa là một tháng. - Một tháng! Quá gấp. - Gã đàn ông ngừng một lát rồi tiếp. - Thêm hai phần trăm thì ok? - Được! Nhưng với điều kiện, không có bất kỳ thứ gì dính dáng đến tôi. - Suy nghĩ giây lát, Hân Như đồng ý. Với loại người này, chỉ cần có tiền là có thể mua được cả linh hồn hắn. - Ok bà chị! Giao dịch thành công! - Gã vừa nói vừa cười hô hố. Hân Như cúp máy, nhìn màn hình điện thoại một lúc, tiếp tục bấm số của Khánh Hoàng, mệt mỏi cất giọng. - Anh qua em ngay được không? Em cần bàn việc. - Ừ anh qua ngay, anh cũng đang tính gọi em. Khánh Hoàng thở phào, anh còn đang không biết lấy cớ gì để đến gặp cô mà không bị cô hiểu thành anh đang đến an ủi cô. Anh hiểu lòng kiêu ngạo của Hân Như, cô không muốn người khác, dù đó có là ai, nhìn thấy mình thất bại. Thái độ hôm nay của Lê Nam, lại là bộc lộ ngay trước mặt Khánh Hoàng, giống như một cái tát thẳng vào lòng tự tôn của cô. Đôi khi Hân Như giống như một con báo kiêu hãnh, khi bị thương sẽ tìm một cành cây cao ngất tự liếm láp vết thương của chính mình, nó chỉ xuất hiện khi đã trở nên mạnh mẽ, ngạo nghễ. - Đến nhà mới hả em? - Vâng. Ra khỏi xe, Hân Như mệt mỏi bước vào phòng khách, đổ người trên sofa. Ngôi nhà này Khánh Hoàng mới mua được một thời gian, sau chuyến đi Úc vừa rồi, mặc dù không xác định ở lâu dài nhưng với yêu cầu khắt khe của Hân Như về chất lượng sống, mọi đồ đạc trong nhà đều do tự tay cô lựa chọn. - Em ổn không? Khánh Hoàng tiến vào, bước đi không một tiếng động, làm Hân Như giật mình lúc nghe thấy tiếng hỏi. - Anh về nhanh vậy? Từ công ty về đây cũng xa mà. - Hân Như vừa gật đầu vừa nói. - Anh không ở công ty, anh đi sau em một chút. - Em ổn thật chứ? - Khánh Hoàng ngồi sát lại Hân Như, quan sát gương mặt cô, giống như đang cố tìm ra dấu hiệu của sự bất ổn được cô giấu giếm dưới lớp trang điểm cầu kỳ. - Thật! - Vậy được rồi! - Khánh Hoàng nhẹ thở phào, giống như sợ Hân Như biết anh đang lo lắng. - Em cũng đừng suy nghĩ quá về Lê Nam, chuyện đã như vậy, mình cùng nhau giải quyết, tới đâu hay tới đó. Anh không muốn em suy nghĩ nhiều quá, ảnh hưởng đến sức khỏe, dù gì mình cũng có lỗi với Nam trước. - Anh hối hận? - Không! Có được thì có mất, không có gì đạt được mà không phải trả giá cả. Khi bắt đầu việc này, anh đã xác định rồi. Kể cả từ bây giờ không có thêm một đồng nào từ N&N thì anh cũng có thể đảm bảo cho em một cuộc sống an nhàn đến suốt cuộc đời. - Vậy được! Nhưng em sẽ không ngồi yên đâu, em sẽ lấy lại những gì em xứng đáng được hưởng. Khánh Hoàng nắm chặt tay Hân Như. Anh hiểu cô, dù tỏ ra mạnh mẽ như vậy, nhưng giống như anh, sâu thẳm trong cô vẫn có chút áy náy, day dứt khi nghĩ đến Lê Nam. Cô và anh, hai người thân cận được Lê Nam tin tưởng nhất, lại cùng nhau phản bội anh. Có rất nhiều nguyên nhân, nhiều lý do để họ biện hộ cho hành động của mình nhưng trong sâu thẳm, họ không thật sự thoải mái, chưa phút giây nào họ thôi nghĩ ngợi. Dù họ có ra đi cùng nhau, Hân Như và Lê Nam có chia tay thì điều họ mong muốn vẫn là một cuộc chia tay lặng lẽ, êm thấm, để không ai bị tổn thương quá nhiều. Hân Như cũng không muốn ra đi một cách lén lút. Giữa cô và Lê Nam còn có một khối tài sản khổng lồ, một người tham vọng như Hân Như tuyệt nhiên không muốn mất thế chủ động. Cô không tham lam, cô chỉ đang lấy những phần tài sản mà cô đáng được hưởng, sau khi đã hỗ trợ Lê Nam liên tục gia tăng tài sản của mình theo cấp số nhân. Trong cuộc chơi này, ai cũng có những lý lẽ để biện hộ cho hành động của mình. *** Anh Thư đứng trước cổng trường bé Bông, nhìn thấy con gái đang chạy về phía mình, cô điều chỉnh lại cảm xúc, nở nụ cười tươi nhất có thể, chìa tay về phía con. Hôm nay cô mặc chiếc áo sơ mi tay lỡ ôm sát, kín cổ, kết hợp với chân váy dài ngang bắp chân, vừa đủ che đi những vết bầm còn mờ mờ trên cơ thể. - Má!!!!!!!!! - Bé Bông nhảy lên ôm cổ Anh Thư. - Má xin lỗi, má đi gấp quá không kịp chào tạm biệt Bông. Bông có buồn má không? - Dạ không ạ, vú nói với con má có việc phải đi vội. Con ở nhà với vú vui lắm, không buồn tẹo nào. - Bé Bông hồn nhiên. Anh Thư thở phào vì con gái không giận mình, nhưng cũng cảm thấy chạnh lòng khi phát hiện ra vị trí của mình trong lòng con không quá quan trọng như cô hy vọng. Mở cửa ghế phụ cho bé Bông, Anh Thư khựng lại khi thấy bóng dáng người đàn ông đeo kính đứng bên kia đường, đang chăm chú nhìn mẹ con cô. Nụ cười trên môi tắt ngấm, cô bước vội vào xe, nổ máy, nhấn ga đi thẳng.
Chương 16: Hôn Nhân Tan Vỡ CHƯƠNG XVI: HÔN NHÂN TAN VỠ Ánh chiều đổ dài lên bóng người đàn ông đứng bất động trên vỉa hè. Anh đã đứng đó rất lâu, mọi hành động của Anh Thư và bé Bông đều được thu trọn trong tầm mắt, thấm thía cảm giác cô độc. Anh muốn bước đến bên Anh Thư nói lời xin lỗi, dù có phải quỳ trước mặt cô để được tha thứ anh cũng sẵn sàng, nhưng cuối cùng, anh vẫn không đủ dũng khí, dù khoảng cách chỉ là một con đường. Anh sợ phải đối mặt với cô, sợ nhìn vào mắt cô, sợ sự im lặng của cô, nhưng cái anh sợ hơn tất cả chính là cảm giác xấu hổ khi hồi tưởng lại hành động thú tính của mình trước đôi mắt trong veo của con gái. Từ trước đến nay, mỗi lần đứng trước con gái, anh luôn có cảm giác mọi lớp mặt nạ đều bị bóc trần; mọi sự sai trái dù được ngụy trang kỹ lưỡng đến đâu cũng sẽ tự phô bày trước ánh nhìn ngây thơ của con gái. Đó cũng là lý do từ ngày trượt dài, anh luôn lảng tránh con. Khi đã cảm thấy hổ thẹn mà lại không đủ bản lĩnh để dứt ra khỏi tăm tối, thì tránh né luôn là lựa chọn tốt nhất. Để rồi đến bây giờ, anh còn có thể cứu vãn?! Hai người trước mặt, anh không thể mất họ, dù còn một cơ hội nhỏ bé cuối cùng anh cũng sẽ cố gắng níu kéo. Mọi sự ra nông nỗi này là tại anh. Chỉ vì yếu đuối, trốn tránh hiện thực mà anh đã không làm chủ được mình, sa đà vào một thế giới không thực tế. Anh sẽ phải trả giá, nhưng còn bé Bông, Anh Thư, bố mẹ vợ, bố mẹ anh sẽ ra sao khi anh đã liên lụy tới họ? Không còn sự lựa chọn nào khác! Chẳng phải người đó đã nói, đây là cơ hội của anh, nếu thành công anh sẽ lấy lại tất cả. “Nếu thành công”! Còn nếu thất bại thì sao? Quốc Đạt lắc mạnh đầu, xua đi ý nghĩ ấy, trong lúc quyết định, không nên nghĩ tới những điều không may. Khi con người đã muốn dấn thân vào điều gì đó, họ luôn tìm ra đủ lý do, đủ động lực để tin vào điều mình muốn tin. Quốc Đạt cũng vậy. Khi gặp gỡ người đàn ông kia xong, trong đầu anh đầy ắp hy vọng. Không phải anh ta không nói với anh về những nguy cơ, về cái giá, về hậu quả nếu anh thua nhưng chẳng phải anh ta cũng nói quá nhiều điều về cơ hội chiến thắng, về những ưu thế được tạo ra khi anh chấp nhận trò chơi? Anh biết, trong lòng thực ra đã có lựa chọn, cái anh cần chỉ là một cái cớ, một cú hích nhỏ để anh đi đến quyết định, mà cớ thì anh có thừa. *** Minh Quân bước vào phòng họp, cả tổ chuyên án đã yên vị, một người chỉ cho anh chỗ ngồi rồi tất cả nhanh chóng vào việc. - Sau khi nghiên cứu hồ sơ vụ án, các đồng chí có nhận định gì không? - Trung tá Nguyễn Vinh, Trưởng ban chuyên án lên tiếng. - Đối tượng trong các vụ án này, theo trao đổi của người thân, đồng nghiệp, hàng xóm… đều là những người hiền lành, có lối sống lành mạnh, có việc làm và thu nhập ổn định, hành động tự sát hay gây án của các đối tượng đều khiến những người quen biết bất ngờ. - Một đồng chí trong tổ chuyên án phân tích. - Trước khi vụ án xảy ra, các đối tượng này đều có những dấu hiệu tâm lý không ổn định, như lo lắng, cáu gắt, buồn rầu… Nhưng nhìn chung những biểu hiện này không rõ ràng, đến khi vụ án xảy ra, gia đình hoặc những người thân, quen mới xâu chuỗi lại được. Nghĩa là họ có vấn đề từ trước đó một thời gian, theo quan sát của tôi là đều liên quan đến nợ nần, vấn đề ở đây là họ không cờ bạc, cá độ, lô đề, đá gà… thì cái gì khiến họ trở thành con nợ? Áp lực nào đẩy họ đến những hành động cực đoan, liều lĩnh như thế? - Chúng ta có nên bắt đầu điều tra từ các tổ chức tín dụng đen không? … Cứ như thế, cuộc họp diễn ra trong không khí nghiêm túc, căng thẳng, mỗi người một ý kiến, giống như những mảnh ghép trong trò chơi xếp hình. Ai cũng hiểu rằng, để ghép được bức tranh hoàn chỉnh, họ còn phải gặp vô vàn khó khăn nữa; cũng có khi những mảnh ghép họ tìm ra tưởng chừng sáng tỏ, đến cuối cùng lại không phải của bức tranh này, và rồi họ sẽ ghép lại từ đầu, điều này ai cũng đã xác định rõ. Họ cần mẫn, lầm lũi như những người thợ chăm chỉ, xây nên tòa lâu đài tráng lệ chỉ dựa vào một vài đường nét phác thảo thô sơ, không có bản vẽ chi tiết, không chỉ dẫn, họ tự lần mò, tự tìm tòi, cùng nhau thực hiện. Minh Quân không khỏi thán phục, có những người đang ngồi đây, vì chuyên án này mà cả tháng chưa gặp vợ con, những đêm triền miên không ngủ đủ giấc, bữa cơm là những cốc mì tôm ăn vội ngay tại bàn làm việc, những mái đầu bù xù, râu chưa kịp cạo nhưng ánh mắt không hề mệt mỏi, giọng nói chưa hề mất đi khí thế khi bàn về chuyên án. Ở họ có một niềm tin mãnh liệt vào sự thật, việc tìm ra chân tướng một vụ án với họ quan trọng hơn tất thảy. Trung tá Vinh hướng ánh mắt thay cho câu hỏi về phía Minh Quân; hiểu được ông đang chờ đợi những ý kiến của mình, Minh Quân rụt rè lên tiếng. - Tôi đã yêu cầu được xem kỹ những tài liệu về việc khám xét máy tính, điện thoại… của các đối tượng, phát hiện có một điểm chung, tất cả họ đều chơi game online, đều là những trò game có trả phí cho nhà cung cấp. Tôi nhận định, rất có thể nợ nần của họ từ đây mà ra. Tất nhiên đây mới chỉ là phán đoán ban đầu, nếu được, đề nghị các đồng chí cho tôi trực tiếp kiểm tra những thiết bị của họ một lần nữa. - Đây đúng là một bước tiến trong chuyên án lần này, mở ra một hướng điều tra mới cho chúng ta, cám ơn đồng chí. - Trung tá Nguyễn Vinh không giấu nổi niềm vui, quay sang đồng nghiệp, ông tiếp lời. - Đồng chí Tuấn lo các thủ tục pháp lý cơ bản để đồng chí Minh Quân có thể tiếp cận hồ sơ các vụ án toàn diện nhất có thể. Đồng chí Thành tiếp tục điều tra về các tổ chức tín dụng đen. Đồng chí Tân kết hợp với bên cảnh sát kinh tế điều tra về tất cả các công ty cung cấp dịch vụ game online có trả phí có trò chơi được các đối tượng cài đặt chơi trên thiết bị cá nhân, đồng thời điều tra mối liên hệ thực giữa nhà cung cấp game, nhà cung cấp thẻ, các tổ chức tín dụng… Chú ý trong lúc điều tra phải tuyệt đối giữ bí mật, trừ những người trong chuyên án, tất cả những bộ phận khác đều không được biết bất kỳ thông tin gì, mọi việc các đồng chí đều báo cáo và xin chỉ thị trực tiếp từ tôi. Cuộc họp kết thúc nhanh chóng, mọi người lại bắt tay vào nhiệm vụ của mình. Thời gian này bên cảnh sát điều tra liên hệ trực tiếp với sếp “tổng” của Minh Quân, đặc biệt “mượn” anh, vì thế anh không phải lên cơ quan. Cũng như mọi người trong tổ chuyên án, anh được trang bị một phòng nhỏ ngay tại đơn vị để tiện làm việc, và có lẽ cũng để tiện cho việc bảo mật thông tin. Tự nhiên anh muốn nghe giọng nói của em trai. Không hiểu sao từ sau khi gặp Anh Quân hôm trước, trong lòng anh cứ có một dự cảm không lành, cảm giác Anh Quân đang giấu giếm anh chuyện gì đó, hoặc Anh Quân đang gặp chuyện. Đầu dây bên kia, giọng Anh Quân vang lên. - Anh à? Rảnh sao mà gọi em giờ này? - Ừ, anh vừa họp xong, gọi rủ em chờ anh đi công tác về rồi mình đi thăm má nha? - Khi tham gia chuyên án, với mọi người, Minh Quân đều phải nói rằng mình đi công tác. - Em… đợt này hơi bận… để sau anh về rồi tính nha, khi nào sắp xếp được em báo anh ngay nha anh. - Ừ, được! Đợt này em sao rồi? Có chuyện gì không? - Em thì có chuyện gì được? Anh y như má, toàn lo lắng không đâu. - Anh có mình em, không lo cho em thì lo cho ai, thôi em làm việc đi, nhớ có bất kỳ chuyện gì cũng phải báo anh nha. - Vâng… anh này, có thật là em có chuyện gì anh cũng không rời bỏ em chứ? - Em nói cái gì vậy? Em là em của anh, sao anh có thể rời bỏ em được, nói thật cho anh đi, em có chuyện gì phải không? - Không, em chỉ tiện thì hỏi linh tinh vậy thôi, em làm việc tiếp đây. Bye bye anh! *** Anh Quân nhìn chằm chằm vào bệnh án, cậu đã ngồi vô hồn như vậy một lúc khá lâu rồi. Trong đầu cậu giờ đây chỉ toàn những tiếng nói lạnh lùng, rành rọt của gã đàn ông vừa gọi lúc sáng, “Nếu không có đủ tiền, hậu quả cậu tự chịu, thiếu một tỷ, mất một tay, thiếu trên năm tỷ mất một mắt… cứ thế mà tính!” Anh Quân lấy đâu ra nhiều tiền như vậy, trong trò chơi này, ban đầu cậu cũng chỉ chơi cho vui, như một cách giải trí sau những giờ làm việc căng thẳng, mệt mỏi, dù phải trả phí nhưng cũng chẳng tốn là bao, nhưng rồi dần dần, cậu chìm đắm trong đó lúc nào không hay, rồi cứ thế, cứ thế lún sâu, tới mức khi giọng nói lạnh lùng kia vang lên, cậu không còn nghĩ được mình đã nợ nhiều đến thế. Anh Quân cũng không hiểu được kiểu tính nợ của những người như hắn, lãi mẹ, lãi con, lãi cháu, lãi chắt… nối đuôi nhau. Tới giờ cậu không còn khả năng thanh toán nữa. - Con chào chú Quân! - Giọng nói trong trẻo, vui vẻ của bé Bông đưa Anh Quân về thực tại. - Chú Quân chào con! Hôm nay bé Bông của chú đi học có vui không? - Anh Quân lấy lại phong thái thường ngày. - Không vui ạ. - Bé Bông xụ mặt, chiếc miệng bé xíu chu ra. - Sao lại không vui? Bông kể chú Quân nghe nào! - Bạn MiMi đẩy con, bạn nói tại con không chịu chơi với các bạn khác. - Bạn MiMi như thế là không ngoan. Bây giờ chú Quân sẽ cùng chơi với Bông nha? … Qua lớp kính, Anh Thư nhìn con gái đang cười nói với Anh Quân, cũng may sau lần đầu rụt rè, giờ đây con bé đã hoàn toàn thoải mái với Anh Quân, việc điều trị cũng bắt đầu mang lại hiệu quả. Với Anh Thư, không gì quan trọng hơn con gái, chính con gái là động lực lớn nhất khiến cô quyết định đứng lên, sống một cuộc đời mạnh mẽ, kiên cường. Trước đây, cô không ý thức được việc dành ít thời gian cho con lại khiến con trở thành như vậy. Cô luôn nghĩ rằng chỉ cần chăm sóc con đầy đủ về vật chất, thể chất, thỏa mãn những yêu cầu, sở thích của con là đủ, mà không ý thức được điều quan trọng nhất đối với một đứa trẻ là sợi dây tình cảm được gắn kết bằng công sức và thời gian cha mẹ dành cho chúng, cũng may Anh Thư hiểu ra điều này khi tất cả chưa quá muộn. Thời gian này, khi nhiều chuyện xảy ra cùng một lúc, Anh Thư mới thực sự cảm nhận được cuộc đời này vốn dĩ không bằng phẳng như cô vẫn tưởng, cuộc sống không phải lúc nào cũng thuận buồm xuôi gió, và con người chỉ có thể khám phá ra hết bản lĩnh của mình khi gặp khó khăn, vấp váp. Trước đây, chứng kiến cuộc sống khó khăn của người khác, Anh Thư thường không để tâm, cô không hiểu tại sao họ lại gặp những khó khăn ấy, tại sao họ lại hành xử như vậy, bởi cô thực sự không hiểu được cuộc sống ngoài kia, ngoài những khốc liệt trên thương trường, ngoài những toan tính giữ địa vị… còn rất nhiều thứ vô hình nhưng gây tổn thương còn ghê gớm hơn tiền bạc, địa vị… suy cho cùng, sự giáo dục và bao bọc của cha mẹ đã khiến cô xa rời cuộc sống thực tế. Khi yêu Lê Nam, chàng sinh viên nghèo khó, cô vui vẻ chấp nhận. Những lúc đi cùng anh, cô sẵn sàng mặc những bộ quần áo rẻ tiền để phù hợp với anh, cô tưởng như thế là mình đã thấu hiểu, hòa vào cuộc sống bình dân. Đến giờ này, khi nghĩ lại cảm xúc lúc ấy, cô mới nhận ra, khi làm những việc đó, phần nhiều là vì cô cảm thấy thú vị, mới mẻ, giống như một hành động nổi loạn nho nhỏ chống lại mọi khuôn phép khắt khe của giới thượng lưu, chứ thực sự cô không hiểu gì về những thứ Lê Nam phải chịu đựng, phải trải qua. Đó cũng chính là lý do vì sao khi chia tay anh, cô không quá day dứt - một phần trong cô vẫn luôn tin những lời ba mẹ nói là hoàn toàn hợp lý; một phần nữa, cô khi đó vẫn chưa đủ chín chắn, trải nghiệm để có thể thực sự thấu hiểu cuộc sống này. Tới bây giờ cô mới ý thức được, tại sao khi ấy Lê Nam không níu kéo cô, không hứa hẹn một lời, rằng anh sẽ cho cô một cuộc sống đủ đầy, viên mãn, miễn là cô ở bên. Anh từng trải, và anh hiểu cuộc sống không rặt một màu hồng như trong tiểu thuyết. Cô nhớ trong một cuốn sách nào đó, có một người con trai đã nói với người con gái rằng, cuộc đời của anh ta giống như một tòa cao ốc, không cho phép sai số dù chỉ là một centimet, và Lê Nam khi thuận tình chia tay với cô cũng mang ý nghĩ, cuộc đời của anh thật sự không phải là một tòa cao ốc để có thể chắc chắn tránh được sai số khi nghiêm ngặt tuân thủ các thông số kỹ thuật, mà khi chưa chắc chắn thì anh sẽ không hứa hẹn. Tuổi đời anh hơn cô không nhiều, nhưng nhận thức về cuộc đời của anh khi ấy đã hơn cô cả khoảng cách thế hệ, bởi cuộc sống của anh trải qua quá nhiều biến cố mà một tiểu thư danh gia, sống trong nhung lụa, đủ đầy như cô không bao giờ có thể tưởng tượng ra. Cuộc đời luôn là vậy, có vấp ngã, có trưởng thành - bài học này cô học rất nhanh, không cần trường lớp nào, cũng không cần ai dạy bảo. Màn hình nhấp nháy báo tin nhắn đến, cô biết là Lê Nam. Sau khi nhận được tin nhắn của cô báo bình an, anh không gọi điện lần nào, chỉ thỉnh thoảng nhắn tin hỏi thăm, giữa cô và anh có một sự thấu hiểu âm thầm, rằng cô nhắn tin, nghĩa là cô chưa sẵn sàng gặp anh, nên khi cô không chủ động gọi điện, chắc chắn anh cũng không gọi làm phiền cô, anh sẽ nhắn tin, đủ để không ngắt quãng liên lạc với cô, mà cô vẫn có thể lựa chọn trả lời hoặc không, tùy tình hình. “Em về thành phố chưa?” Suy nghĩ giây lát, cô soạn tin gửi lại. “Em về rồi, em đang ở chỗ bác sĩ Anh Quân.” Chưa đầy ba mươi giây sau, tin nhắn tới. “Tối mình gặp nhau được không? Anh có chuyện muốn nói. Tám giờ anh đón em nha?” “Vâng!” Cất điện thoại vào túi xách, Anh Thư thở hắt ra, cô cũng muốn gặp Lê Nam, cô cần nói chuyện với ai đó, muốn tìm chút cảm thông, cổ vũ để cô bước tiếp trên con đường sắp tới. Nếu là trước đây, cô sẽ gọi cho Dạ Lan. Có thể, cô sẽ chẳng kể gì, đơn giản là ngồi lặng im, rồi về. Cảm giác khi gặp một người mà bản thân chắc chắn suy nghĩ, cảm xúc của mình có quan trọng với họ, tự nhiên không cần nói nhiều, đầu óc cũng thông suốt. Nhưng bây giờ, hai tiếng Dạ Lan giống như một cái gai trong lòng, Anh Thư đã đánh đổi quá nhiều để xây dựng một tình bạn tưởng là bền chặt với Dạ Lan, bỏ mặc cả lời cảnh báo của Lê Nam, để rồi cuối cùng nhận lại sự phản bội không thương tiếc của cô bạn thân. Trong mắt người khác Dạ Lan luôn là kẻ đào mỏ, hám tiền, hám lợi, từ trước tới nay cô luôn tìm mọi lý do để biện minh cho bạn, luôn tin rằng tình bạn của mình với Dạ Lan mạnh tới mức không bao giờ Dạ Lan lại đánh đổi nó lấy bất kỳ danh lợi nào. Cho tới khi, cô nhìn thấy cảnh Dạ Lan quấn lấy Lê Nam, dùng những lời lẽ lả lơi, cử chỉ khiêu khích để quyến rũ anh, thực sự, cô không còn niềm tin vào tình bạn này nữa. *** Anh ngồi đối diện cô trong một góc nhỏ yên tĩnh của Camellia, giọng Brian Adam da diết lời ca Everything I do (I do it for you) quen thuộc. Look into my eyes - you will see What you mean to me Search your heart - search your soul And when you find me there you'll search no more Don't tell me it's not worth tryin' for You can't tell me it's not worth dyin' for You know it's true Everything I do - I do it for you… Trời mưa, quán vắng, chầm chậm nhìn cô, từ lúc ngồi xuống, anh chưa nói câu nào, chỉ yên lặng quan sát. Không hỏi cô uống gì, anh gọi đồ uống cho mình và cho cô. Khi người phục vụ đi khuất, anh đẩy tách trà về phía cô, mắt vẫn không rời khỏi cô. - Em uống chút trà đi, trà mật ong hoa cúc sẽ giúp em thấy thư giãn. Anh Thư lúng túng trước cái nhìn như đọc thấu nội tâm của anh, cô ngoan ngoãn cầm tách trà nhấp một ngụm, mùi thơm dìu dịu cộng với vị mát thanh nơi đầu lưỡi, bất giác khiến Anh Thư thấy thư thái. Xoay xoay ly trà trong tay, không nhìn anh, cô cất tiếng nhẹ như gió, xua tan bầu không khí mà cô cảm thấy ngượng ngập, mặc dù cô cũng không biết tại sao lại cảm thấy như vậy, nói đúng hơn, chỉ có cô cảm thấy thế, còn người đàn ông trước mặt từ đầu tới cuối vẫn ngồi đó, ung dung, tự tin, quan sát cô không cần che giấu. Là anh hẹn cô, tại sao anh không chủ động nói mà chỉ ngồi đây nhìn cô, giống như đang đọc suy nghĩ trong đầu cô. Lời bài hát vẫn êm dịu bên tai. Look into my heart - you will find There's nothin' there to hide Take me as I am - take my life I would give it all - I would sacrifice Don't tell me it's not worth fightin' for I can't help it - there's nothin' I want more Ya know it's true/Everything I do - I do it for you… - Anh biết chỗ này hay vậy? - Không phải chỗ nào nhỏ cũng không tốt, anh thích sự yên tĩnh ở đây. Em ăn tối chưa? Ăn thêm chút bánh nha, bánh ở đây ăn cũng được lắm. - Em không đói, em uống trà được rồi. Lê Nam quan sát cô nhấp thêm một ngụm trà, lông mày giãn ra, anh biết cô không nói dối, vị trà làm cô hài lòng. Anh rất muốn hỏi mấy ngày qua cô đi đâu, có chuyện gì đã xảy ra nhưng rồi lại thôi. Nhìn cô thêm một lúc, anh cất tiếng. - Em với chồng thế nào? Anh Thư không nghĩ rằng anh sẽ hỏi câu này, nhưng cũng tốt, bởi cô đâu cần phải giấu giếm. - Em sẽ ly hôn. Em mệt mỏi rồi, em muốn buông bỏ. - Anh Thư trả lời anh, không do dự, giọng nhẹ như chìm vào không gian yên tĩnh của quán nhỏ. - Chuyện em nghi ngờ anh ta lần trước đã được chứng thực? - Em không biết nữa, không tin nhắn, không cuộc gọi, nếu rõ ràng thì dễ nói chuyện hơn anh à. Nhưng như thế này em không chịu được, giống như địa ngục vậy, có lẽ ngay từ đầu bọn em đã không hợp nhau, chỉ là cố gắng để hòa hợp thôi, tới một lúc nào đó khi cuộc sống không như ý, tự nhiên tan. - Em đã từng nói chuyện rõ ràng với anh ta chưa? - Em có, em đã cố gắng vì con, vì danh dự, vì gia đình, em đã cố để cho anh ấy, cho mình một cơ hội, nhưng một mình em thì không đủ cho cả hai. Em thực sự muốn thoát khỏi cuộc hôn nhân này. - Anh Thư bắt đầu mất bình tĩnh, hai tay xiết chặt cốc trà, môi run run. Lê Nam xót xa nhìn cô. Hôm nay cô mặc chiếc váy liền màu kem đơn giản, kín cổ, tay lỡ, phần chân váy dài quá gối ôm lấy bắp chân, nhìn cô vẫn đẹp như mọi khi nhưng anh có một cảm giác rất lạ, thấp thoáng chỗ mép tay áo, một vệt bầm đã mờ lộ ra. Ý nghĩ Anh Thư bị Quốc Đạt bạo hành lướt qua khiến Lê Nam giận run người, anh chồm qua nắm chặt tay Anh Thư, nhìn thẳng vào mắt cô. - Anh ta đã làm gì em phải không? - Không… anh ta không làm gì em. - Anh Thư hốt hoảng rút tay về, so vai như sợ người khác phát hiện ra sự việc. - Thật không? - Thật! - Cô đã bình tĩnh hơn. Lê Nam thở dài buông tay Anh Thư, chỉnh lại tư thế ngồi, lấy lại bình tĩnh, kín đáo quan sát cô. Anh chắc chắn, Quốc Đạt đã bạo hành Anh Thư. Trong lúc mất bình tĩnh, anh nắm tay cô hơi chặt, mày cô cau lại vì đau, không phải do cái nắm tay của anh mà chắc chắn do thương tổn chưa lành của cô, cả cách ăn mặc của cô hôm nay cũng vậy, một người tinh tế như Anh Thư không thể tự nhiên nhầm lẫn mặc một chiếc váy mùa thu giữa mùa hè được, chắc chắn cô đang muốn che giấu gì đó. Anh không hỏi, không tìm hiểu sâu thêm bởi anh quá biết Anh Thư, cô sẽ chẳng bao giờ nói, lòng tự tôn, sự kiêu hãnh trong cô sẽ không cho phép cô để người khác thấy cô khốn khổ như thế nào. Anh tôn trọng sự tôn nghiêm ấy của cô. Mọi giận dữ của anh hướng về gã chồng khốn kiếp. Anh ta bị điên rồi nên mới dám ra tay với cô, giữa họ không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng dù như thế nào, việc thương tổn đến thân thể cô là điều không thể chấp nhận được, đó chỉ là hành động của những kẻ vũ phu. Nén giận, Lê Nam ôn tồn. - Ba má em nói gì? - Họ chưa biết. Lê Nam hỏi đúng điều đang khiến Anh Thư rối bời nhất, cô đã có quyết định của riêng mình, lần này dù cha mẹ có nói gì đi chăng nữa, cô cũng sẽ không lay chuyển, nhưng điều đó không có nghĩa là việc mở lời với cha mẹ sẽ dễ dàng. Họ sắp ở nước ngoài về, cô sẽ phải nói chuyện với họ sớm, nhưng cô vẫn chưa biết bắt đầu từ đâu. Thấy thái độ ngạc nhiên của Lê Nam, Anh Thư giải thích. - Ba má em đang thăm bà con ở nước ngoài, tuần sau mới về, em tính khi nào ba má về, em sẽ nói chuyện với họ. - Em đã nói với anh ta quyết định của em chưa? - Em chưa, em không muốn gặp anh ấy lúc này… - Anh Thư cúi mặt, cắn môi. Mọi cử chỉ của cô không qua khỏi cặp mắt của Lê Nam, càng khẳng định cho phán đoán của anh về việc giữa họ đã xảy ra những vấn đề nghiêm trọng và hẳn cô đã bị tổn thương, sợ hãi lắm nên thái độ mới như vậy. - Nếu thực sự không thể cứu vãn, em nên đối thoại với anh ta, còn gia đình hai bên nữa. Anh Thư xúc động nhìn anh, cô chưa bao giờ nghĩ có một ngày, mình lại ngồi đối diện với Lê Nam - người từng bị cô từ bỏ - để nói về cuộc hôn nhân tan vỡ của chính mình, cũng không thể tưởng tượng được anh lại là người đầu tiên cô nói những chuyện này, và chính anh lại giống như một tri kỷ lắng nghe cô, cho cô những lời khuyên, cùng cô tìm giải pháp. - Em sẽ nói chuyện với anh ấy, sớm thôi, có điều em không biết anh ấy có chấp nhận không. Nhưng em quyết định rồi, dù anh ấy không đồng ý thì em cũng đơn phương ly hôn. - Em đã nghĩ đến những việc sau đó chưa? Cha mẹ, bé Bông, dư luận… em có đối mặt hết được không? - Em sẽ nuôi bé Bông, em sẽ cố hết sức để làm công tác tư tưởng cho ba má, tất nhiên họ có phản đối thì em cũng vẫn ly hôn, còn về dư luận, em không quan tâm. Em mệt. Em không có nhiều sức lực để quan tâm nhiều thứ thế. Mà em cũng không còn là Anh Thư của ngày xưa nữa, em sẽ sống chỉ cho chính em thôi. Anh Thư cười, vẫn nụ cười đẹp mê người, nhưng sao Lê Nam thấy buồn và chua chát đến vậy, hắn ta đã làm gì cô? Xót xa dâng đầy, dù sao cô cũng từng là người duy nhất trên đời anh muốn che chở, nước mắt, nụ cười của cô luôn là mối quan tâm hàng đầu của anh, khi gặp lại, mỗi người đều đã có cuộc sống riêng, quan niệm về tình yêu của mỗi người cũng dần khác đi, nhưng họ đã có chung với nhau một quãng thời thanh xuân tươi đẹp, họ không đến được với nhau không phải vì đã hết yêu, bởi vậy khi gặp lại, không tránh khỏi những cảm xúc xao xuyến bồi hồi, những kỷ niệm xưa cũ ùa về, khiến đôi khi họ tưởng như lạc lối. Trong cuộc sống xô bồ, mỗi ngày cả anh và cả cô - những con người bận rộn, đứng trên đỉnh cao của xã hội sẽ cảm thấy cô đơn - cô đơn chính trong hạnh phúc mà mình lựa chọn, vì thế, khi mới gặp nhau, có lúc họ đã muốn lạc bước. Không phủ nhận, có rất nhiều khi cảm xúc của anh lẫn lộn, không phân biệt được đó là cảm giác từng yêu, còn yêu rất nhiều, đã hết yêu, hay thậm chí là hận thù! Anh tự hỏi bản thân, nếu hai người quay lại thì sẽ như thế nào, sự thực là anh không tưởng tượng ra được, bởi thời gian đã khiến họ thay đổi, những cảm xúc của họ đôi khi chỉ là sự lẫn lộn giữa niềm khát khao, nuối tiếc do tình xưa dang dở với cảm giác luyến lưu những hồi ức thanh xuân ngọt ngào? Chỉ biết rằng lúc này, trước sự yếu đuối của cô, khi cô nói với anh về dự định ly dị, anh không hề có cảm giác vui vẻ, hả hê, muốn nhân cơ hội này mà chiếm lấy cô. Trái lại, anh bình tĩnh phân tích, muốn cô nhìn nhận mọi việc thật sáng suốt, rồi cô có quyết định thế nào anh cũng sẽ ủng hộ. Suy cho cùng, cô cũng chỉ là nạn nhân của sự phân biệt đẳng cấp, nạn nhân của tư duy ấu trĩ về cái gọi là “môn đăng hộ đối”, nạn nhân của một xã hội mà đồng tiền và địa vị đã xóa nhòa mọi giá trị tình cảm. Cô không đáng phải chịu như vậy. Nhưng còn ba mẹ cô, lẽ nào cũng không đáng? Không, họ phải trả giá. Còn cả cái gã đàn ông đã biến một người đàn bà xinh đẹp, tự tin, kiêu hãnh trở thành một người e dè, cảnh giác như thế này nữa, hắn cũng phải trả giá. Anh nhìn thẳng vào mắt cô, nói từng từ chậm, nhẹ, những lời mà chính anh cũng cảm thấy hoang mang. - Em đừng để mình kiệt sức trong những suy nghĩ tiêu cực. Điều quan trọng là sức khỏe và tinh thần của em, em mạnh mẽ thì mới lo được cho Bông. Dù em quyết định như thế nào, anh cũng luôn ủng hộ. Anh Thư lặng im, cô biết ơn thái độ của anh. Anh không hề gặng hỏi cô về nguyên nhân, mặc dù biết lúc cầm tay cô, có thể anh đã lờ mờ đoán ra. Anh vẫn luôn như vậy, nếu cô muốn giữ chút kiêu hãnh cuối cùng thì anh sẽ giúp cô toại ý. Cảm giác mềm mại cọ cọ vào chân khiến cô nhồn nhột, cúi xuống, Anh Thư bật cười trước đôi mắt tròn xoe của con mèo xám múp míp đang nhìn mình nũng nịu. - Mèo của cô chủ quán, dễ thương lắm. Em có thể bế nó nếu em thích, nó hiền khô à. - Lê Nam vừa nói vừa mỉm cười, bế con mèo lên đưa cho Anh Thư. - Em xinh quá! - Anh Thư mỉm cười đỡ lấy chú mèo, vuốt ve. Lê Nam đã gọi cho cô một phần bánh Matcha từ khi nào, anh đẩy đĩa bánh về phía cô. - Em ăn thử xem, bánh ở đây không tệ đâu. Em gầy đi rồi. - Giọng anh dịu dàng, tự nhiên. Anh Thư không nói gì, trong lòng cuộn lên nỗi xúc động, cô cố gắng che giấu bằng cách lấy một mẩu bánh đút cho chú mèo. Bầu không khí trở nên dịu dàng, đoạn điệp khúc Nothing last forevercủa Maroon 5 len lỏi trong không gian tĩnh lặng. Everyday With every word whispered We get more far away The distance between us makes it so hard to stay And nothing lasts forever, But be honest babe It hurts but it may be the only way” Dù sao cũng chẳng có gì là mãi mãi, tâm trạng của cô đã dịu nhẹ đi rất nhiều. * Anh ngồi trong xe, nhìn bóng cô khuất hẳn sau cánh cửa, chậm rãi bấm điện thoại. Đầu dây bên kia nhanh chóng bắt máy. - Một mặt ép anh ta trả nợ, một mặt tiếp tục cho anh ta thế chấp, càng nhiều càng tốt, sau đó rút hết một lần cho tôi. - Giọng Lê Nam lạnh lùng, dứt khoát. - Vâng, thưa anh. Người đàn ông kính cẩn trả lời. Anh ta quá hiểu Lê Nam để không phải thắc mắc thêm điều gì. Chính sự kín đáo, làm việc hiệu quả, chuyên nghiệp đã giúp anh ta có được địa vị như ngày hôm nay. Theo Lê Nam đã lâu, anh ta biết quá rõ con người và cung cách làm việc của anh, đây là lần đầu tiên anh quan tâm đến một người chơi cụ thể, lại dụng tâm làm mọi cách để khiến anh ta tán gia bại sản, chắc hẳn giữa họ phải có ân oán khó nói. Mà dù là gì thì anh ta cũng không quan tâm, anh ta chỉ biết làm công việc mà mình được giao, thế thôi!
Chương 17: Sóng Gió Ập Đến CHƯƠNG XVII: SÓNG GIÓ ẬP ĐẾN - Minh Quân! Con… con về ngay đi, nhà… nhà mình xảy ra chuyện rồi! Lúc nhìn thấy số của dì Chi nhấp nháy trên màn hình, Minh Quân còn chưa hết thắc mắc thì đã nghe thấy giọng nói mếu máo, run rẩy và có phần kinh khiếp vang lên trong điện thoại. Ý nghĩ đầu tiên xuất hiện là ba xảy ra chuyện, nên chỉ cố bình tĩnh trấn an dì. - Có chuyện gì, dì từ từ nói! Có phải ba con xảy ra chuyện không dì? - Cả ba, cả Anh Quân, con về ngay đi… nhà… nhà mình nhiều… nhiều người lắm. - Giọng dì càng lúc càng mất bình tĩnh. - Con về ngay đây! Không kịp nghĩ nhiều, Minh Quân cúp máy, vơ vội chùm chìa khóa, phóng ra ngoài, quên luôn cả việc mình từng nói với mọi người rằng thời gian này đang đi công tác. Trời nắng như đổ lửa, mặt đường hầm hập, cũng may giờ này không đông, phóng nhanh hết cỡ, khoảng tầm ba mươi phút sẽ về tới nhà. Cố gắng tập trung chạy xe nhưng đầu óc Minh Quân chỉ luẩn quẩn hình ảnh của ba và Anh Quân. Dì Chi hoảng sợ như thế, chắc chắn ở nhà đã xảy ra chuyện lớn, nhưng là chuyện gì mà cả ba và Anh Quân đều có sự cố, giờ này lẽ ra Anh Quân phải ở phòng khám chứ? Càng nghĩ càng sốt ruột, Minh Quân cho xe lao vùn vụt trên đường. Phòng khách, cảnh tượng trước mắt khiến Minh Quân lảo đảo. Một toán đàn ông mặc đồ đen, cánh tay xăm trổ đủ mọi hình thù kỳ dị; gã đàn ông thấp lùn ở chính giữa đang khoanh tay trước ngực, lạnh lùng nhìn Minh Quân lao về phía sofa, nơi ba anh đang nằm gục, bên cạnh là dì Chi mặt cắt không còn giọt máu, ánh mắt vô hồn ngồi như hóa đá, dưới chân ba, Anh Quân nằm trong vũng máu. Gã lùn nhếch mép cười khẩy nhìn Minh Quân ôm Anh Quân vào lòng; gã giơ tay vỗ bồm bộp, cất giọng giễu cợt. - Tình cảm gia đình cảm động quá nhỉ! - Có chuyện gì? Các người là ai? - Minh Quân phóng mắt về phía gã lùn, giận dữ. - Đừng hỏi tao! Hãy hỏi thằng em ngoan của mày đi! Nếu không lòi tiền ra, tao e mạng của cả nhà mày cũng chẳng giữ được, đừng nói đến một con mắt này. Gã lùn khinh khỉnh, lướt con dao nhọn dứ dứ trước ngực Anh Quân. Anh Quân cố dồn chút sức lực cuối cùng kéo áo Minh Quân, ra sức lắc đầu trước khi ngất đi. - Đừng giả vờ nữa, khôn hồn thì đưa tiền ra đây! - Em tôi làm gì các ông? - Chẳng làm gì cả, chỉ nợ anh đây chút tiền thôi. Gã lùn vừa nói vừa đưa tờ giấy nợ và bảng sao kê lãi mẹ đẻ lãi con dài dằng dặc rối mắt ra trước mặt Minh Quân, đây đúng là nét chữ và chữ ký của em trai anh, Minh Quân xây xẩm mặt mày khi nhìn số nợ trên tờ giấy. - Muốn biết vì sao nó nợ thì chờ nó tỉnh mà hỏi, tao không rảnh để trả lời. - Không để cho Minh Quân thắc mắc, gã lùn cướp lời luôn. - Nếu mày không muốn ba mày, má mày, à bà dì ghẻ của mày, và thằng em mày mất mạng thì nôn tiền ra đây! - Tôi làm gì có nhiều tiền như vậy. - Mày cũng giống bà dì ghẻ khác máu tanh lòng của mày, thà để thằng em mày mất mạng còn hơn phải nôn tiền ra hả? - Gã lùn cười khẩy. - Nhưng tôi không có nhiều tiền như vậy, tôi… tôi xin trả dần được không? - Mày nói xem! - Tôi chỉ có hai tỷ, ngày mai tôi sẽ chuyển cho các anh, số còn lại tôi sẽ thu xếp sau được không? - Sao tao phải tin mày? - Anh nhìn những người ở đây xem? Còn ai có thể trốn khỏi tay các anh được? Nếu không tin, anh có thể giám sát tôi đến mai, rồi cùng tôi tới ngân hàng? Minh Quân nén căm phẫn, cố gắng mềm mỏng thương lượng với đám người trước mặt. Điều quan trọng nhất lúc này là đưa ba và Anh Quân tới bệnh viện, với anh, sự an nguy của họ quan trọng hơn tất cả mọi thứ khác trên đời. Dù mấy kẻ trước mắt có muốn anh làm gì chăng nữa, anh cũng sẽ chấp nhận. - Tao không có nhiều thời gian để cò cưa với mày! Thôi được, ngày mai, hai tỷ, số còn lại tao cho mày một tuần. Nếu báo công an, hoặc nuốt lời, thì mày biết hậu quả rồi đấy! Gã lùn vừa nói vừa quăng bút và giấy trước mặt Minh Quân. - Viết giấy nhận nợ thay em mày rồi ký vào! Minh Quân lập cập viết, anh chỉ mong đám người này mau chóng biến đi để anh đưa ba và Anh Quân vào viện. Gã lùn giật tờ giấy vừa ký xong trên tay Minh Quân, đọc nhanh một lượt rồi hài lòng, đút vào túi áo. Trước lúc rời đi, gã không quên đá cho Minh Quân mấy cú đau điếng, kèm lời dọa dẫm. - Cứ liệu hồn, nếu mày báo công an, tao thề, cả nhà mày không còn xác! * Phòng bệnh một màu trắng toát, tấm rèm trắng bay phất phơ trong gió, Anh Quân tỉnh lại, khẽ cựa, cảm giác đau nhói nơi mắt trái đưa anh về thực tại. Anh không biết mình đã nằm như thế bao lâu, mọi thứ xẹt qua đầu như một thước phim được tua nhanh. Bằng cách nào đó, bọn chủ nợ tìm đến nhà anh, uy hiếp ba và dì rồi gọi anh về. Cảnh ba quỵ xuống khi biết tin anh nợ nần, cảnh dì Chi khăng khăng không chịu bỏ tiền ra dù cho có bị đe dọa tính mạng - có những con người, họ yêu tiền hơn tất thảy mọi thứ trên đời, hơn cả tính mạng của chính họ, và dì Chi là người như thế. Sự đau đớn của thể xác không xua được nỗi ân hận, giằng xé trong lòng anh lúc này, anh chưa bao giờ muốn liên lụy đến mọi người trong gia đình, càng không muốn Minh Quân phải lo lắng cho anh, bọn chúng sẽ không dễ dàng buông tha anh và gia đình khi chưa lấy được tiền. Mười tỷ, anh lấy đâu ra để trả cho chúng? Tiền của ba, từ ngày ba giao cho dì Chi quản lý, anh em anh đã không bao giờ còn nghĩ đến, bởi với một người yêu tiền hơn mạng sống như dì, việc phải chi ra một số tiền lớn như vậy chẳng khác nào lấy đi mạng của dì, mà kể cả dì có đồng ý thì anh cũng không muốn vì mình mà ba và dì phải bỏ hết số tiền dành dụm cả đời để lo cho anh. Còn Minh Quân, với thu nhập của anh, cũng không thể nào có số tiền lớn như thế. Anh thà chết còn hơn phải liên lụy đến mọi người. Nhưng bọn chúng cao tay hơn anh. Chúng đủ khôn ngoan để tìm ra gia đình anh, dùng tính mạng của anh uy hiếp họ. Tương lai của anh, một bác sĩ tâm lý đầy triển vọng, chẳng còn gì với một bên mắt khuyết thiếu và một vết nhơ không thể rửa sạch. Nếu chết có thể chấm dứt được tất cả thì anh nguyện chọn cái chết. Giọt nước mắt lăn dài trên mắt còn lại, Anh Quân nhìn anh trai đang ngủ gục bên giường, mắt hõm sâu, râu ria lởm chởm, anh chưa bao giờ muốn Minh Quân phải chịu đựng tất cả những điều này. Thấy Minh Quân tỉnh giấc, Anh Quân vội đưa tay lau nước mắt. - Em tỉnh rồi hả? Đau nhiều không? - Ba thế nào rồi anh? - Ba ổn, chỉ bị sốc chút thôi. Dì đang chăm ba. Em muốn ăn gì không? - Em không thấy đói. - Anh Quân lắc đầu. Minh Quân không hỏi thêm bất kỳ điều gì, mặc dù trong đầu anh đang chất chồng vô số câu hỏi, nhưng anh đủ tinh tế để chừa cho Anh Quân một khoảng lặng mà bình ổn tâm tư, anh không thúc ép em trai. Việc quan trọng là sức khỏe của ba và Anh Quân, còn tất cả những chuyện khác đều có thể từ từ giải quyết. Phòng bệnh chìm vào im lặng, chỉ có tiếng thở nhè nhẹ của hai anh em. Anh Quân nhìn ra khoảng sân đầy nắng, rất lâu sau, anh nặng nhọc lên tiếng. - Anh không hỏi em đã xảy ra chuyện gì sao? - Em còn mệt, khi nào em thấy khỏe, nói cho anh cũng được. Anh Quân nhìn Minh Quân, người anh trai duy nhất của anh, người luôn bao bọc, che chở cho anh từ khi cả hai chỉ là những đứa trẻ cho tới tận bây giờ - khi anh đã trưởng thành, cuối cùng, anh vẫn luôn là người gây ra phiền phức cho anh trai. Anh Quân thở nhẹ, mắt vẫn hướng ra cửa sổ, chầm chậm kể cho Minh Quân mọi chuyện. Từ việc anh chỉ chơi bài online để giết thời gian, cho đến khi mê mẩn, rồi lún sâu vào tới mức tìm đến bọn cho vay nặng lãi… cuối cùng là sự việc kinh khủng mà Minh Quân chứng kiến. Bầu không khí trở nên ngột ngạt. Từ đầu tới cuối, Minh Quân chỉ trầm ngâm, mắt càng ngày càng tối lại, bàn tay siết chặt, sắc mặt dần đanh lại. *** - Anh nên dừng lại đi. Anh đang đẩy N&N vào một vòng xoáy quá mạo hiểm. - Từ khi nào em trở nên rụt rè trên thương trường thế? Trước đây em luôn khuyến khích anh liều lĩnh kia mà? - Trước đây khác, giờ khác. Trước chúng ta không có gì nhiều để mất. Giờ nên thận trọng. - Chúng ta? Em sợ Npoint thất bại, liên lụy tới em? Nếu vậy, em yên tâm, N&N hay Npoint gặp chuyện, anh sẽ không để em liên lụy, ok? - Em không sợ liên lụy! Bây giờ mọi thứ đã khác, N&N càng ngày càng vượt qua khỏi mức an toàn, em chỉ khuyên anh chậm lại, thận trọng. - Em đã thấy anh làm việc không có kế hoạch khi nào chưa? - Chưa. Nhưng anh đang bất chấp tất cả để nhanh chóng đạt được tham vọng! - Đúng! Anh bất chấp. Em sợ được sợ mất, anh thì không! Người từ khi sinh ra đã được ngậm thìa vàng như em, có từng hiểu cảm giác của kẻ dưới đáy xã hội không? Với loại người có xuất thân như anh, chỉ có cách trở nên mạnh mẽ, mạnh mẽ hơn nữa, đứng trên thiên hạ thì lúc đó mới nhận được sự tôn trọng của xã hội. Em phải là người quá hiểu về cái thế giới giả dối, coi tiền là chân lý này chứ? Khi anh đứng trên đỉnh cao, anh sẽ có tất cả: sự khúm núm, xu nịnh, sự trọng vọng, ngưỡng mộ, những lời có cánh về một người từ tay trắng vượt lên hoàn cảnh để thành công. Nếu anh xỏ đôi dép tổ ong hai mươi ngàn bước xuống từ chiếc xe mấy chục tỷ, người ta sẽ nghĩ đó là mốt mới của thương hiệu thời trang đình đám, nhưng cũng đi đôi dép tổ ong hai mươi ngàn ấy, đạp cái xe cà tàng, thì chắc chắn người ta sẽ không thèm liếc anh nửa cái. Cuộc đời là vậy, kẻ có tiền là kẻ quyết định xu hướng. Nếu anh thất bại, cùng lắm thì họ vẫn nhìn anh như bao nhiêu năm thơ ấu của anh: Con một thằng tù! Anh sẽ cho tất cả thấy, anh có thể làm được những gì! Thất bại? Anh chấp nhận. - Lê Nam nhếch mép nụ cười nửa miệng chua chát, nhìn xoáy vào Hân Như, cái nhìn chứa đựng cả tham vọng, giận dữ, và ngông cuồng. - Anh đã nói vậy, thì tùy anh! Đây là lần cuối cùng em khuyên anh, từ nay em sẽ không can dự vào việc của N&N nữa! Hân Như chán nản kết thúc cuộc trò chuyện. Lê Nam đầy đam mê, nhiệt thành của cô đã chết, trước mặt cô giờ đây là một người đàn ông tuyệt tình, nù quáng, tham vọng lấn lướt lý trí. * Ánh sáng lờ nhờ tỏa ra từ chiếc đèn ngủ đầu giường khiến cả căn phòng trở nên mờ ảo. Hân Như nằm nghiêng bất động, nhìn chăm chăm vào bức tường trắng đối diện, nhớ lại cuộc trò chuyện gần đây nhất giữa mình và Lê Nam. Đây là cuộc nói chuyện trực tiếp lâu nhất từ nhiều tháng nay giữa hai người, có lẽ cũng là cuộc nói chuyện cuối cùng của họ về N&N. Giữa cô và Lê Nam dù không còn tình yêu thì cũng có nghĩa vợ chồng, cô không thể không cảnh báo việc anh đang bất chấp tất cả lao vào vòng xoáy của đồng tiền như một con thiêu thân. Trước đây, cô cũng từng cảnh báo anh nhiều lần, cũng có khi anh không hoàn toàn đồng ý với cô, nhưng anh vẫn nghiêm túc suy nghĩ những điều cô nói và điều chỉnh đường đi của mình, còn bây giờ, lời cô chỉ giống như sự khiêu khích khiến anh càng hung hăng bất chấp tiến về phía trước. Đúng! Anh có thể trở về cuộc sống không tiền như trước kia, còn cô thì không! Cô chưa bao giờ tưởng tượng được cuộc sống của mình khi thiếu tiền sẽ như thế nào? Trước đây cô đến với anh, một thời gian ngắn gian khổ nhưng lúc đó cô có niềm tin vào khả năng của anh và cô. Còn giờ đây, khi cô đã ở độ tuổi này, nói cô bắt đầu lại từ đầu, sống nay tính mai, chắc chắn cô không chịu nổi! Cô sẽ chẳng đánh đổi cái gì với sự liều lĩnh của anh cả. Động lực duy nhất là tình yêu giữa họ cũng đã tắt lâu rồi. Đúng như anh nói, kẻ có tiền nghiễm nhiên được tôn trọng, vậy tại sao cô phải đánh đổi? Cô phải bảo vệ bản thân trước khi nghĩ đến việc bảo vệ người khác. Cứ cho là cô ích kỷ, cô thực dụng nhưng cô là như vậy, không cần giấu giếm, không cần che đậy, cô sống vì bản thân mình thì có gì sai? *** Sân bay, đông nghẹt người, ông bà Cơ vui vẻ vẫy tay về phía con gái và cháu ngoại đang đứng đợi họ tại sảnh chờ. Ông Cơ bế bổng bé Bông lên, bà Cơ nhéo má nựng nịu cháu gái, Anh Thư chạy lại đỡ túi xách trên tay bà Cơ, khoác tay bà cùng đi về phía xe. Thấy ba mẹ đảo mắt tìm kiếm, Anh Thư nói nhanh. - Anh Đạt không đi cùng tụi con đâu ba má. - Sao thế? Hai đứa lại có chuyện gì? - Dạ. Ba má cứ về nghỉ ngơi, con thưa chuyện với ba má sau ạ. Thấy con gái có vẻ không ổn nhưng giữa chỗ đông người, bà Cơ không tiện hỏi nhiều. - Ba má tính đi mười ngày, sang đó vui quá lại thành hơn một tháng. Sao? Ba má đi vắng, tình hình kinh doanh của Đạt có tiến bộ không? - Ông Cơ cất tiếng hỏi khi mọi người đã yên vị trên xe. - Con không rõ, chẳng phải ba đã giao toàn quyền cho anh ấy rồi sao, con chỉ tập trung lo cho Bông. - Được rồi, để tối ba nói chuyện với nó xem sao. Mà nó bận tới nỗi không ra đón ba má được sao? - Dạ, con gọi cho ảnh mà không được, ba. Ông bà Cơ kín đáo nhìn nhau, trao đổi ý nghĩ bất an qua ánh mắt. Bà Cơ vuốt ve mái tóc của bé Bông, hỏi chuyện cháu gái. - Bà mua cho Bông nhiều quà lắm nha, Bông ở nhà có ngoan không con? - Bà có mua quà cho vú Thơm không bà? Cả quà cho chú Anh Quân và chú Nam nữa? - Có, bà mua nhiều quà lắm, Bông muốn chia cho ai cũng được. Mà chú Quân và chú Nam cũng là bạn Bông hả con? - Bà Cơ che giấu vẻ không hài lòng khi bé Bông nhắc đến tên của Lê Nam, bà có thể đoán ra con gái mình vẫn thường xuyên gặp anh ta. - Dạ. Chú Anh Quân là bác sĩ của Bông, chú không chích Bông đâu, chú chỉ nói chuyện và chơi với Bông thôi, Bông thích chơi với chú Quân lắm. Còn chú Nam là bạn của mẹ và của Bông nữa. - Bé Bông hồn nhiên trả lời. - Vậy được, lát nữa về nhà, bà sẽ đưa quà cho Bông để Bông chia cho mọi người nha. Bé Bông thích chí cười tít mắt, gật đầu lia lịa. Nhìn con bé vui vẻ, cởi mở, bà Cơ thoáng hài lòng, xem ra việc trị liệu có tiến triển rất tốt. Lần đi nước ngoài này, bà cũng để ý tìm hiểu các bác sĩ ở bên đó để nếu cần sẽ đưa bé Bông đi điều trị, nhưng tình hình khả quan như thế này thì việc đó không cần thiết nữa rồi. Điện thoại đổ chuông, Anh Thư nhìn tên người gọi rồi bấm nút từ chối. Là Dạ Lan. Sau sự việc ngày hôm đó, Anh Thư không còn muốn gặp Dạ Lan, mặc cho cô nhiều lần gọi tới, nhưng Anh Thư nhất quyết từ chối, cô vẫn không thể chấp nhận được sự phản bội của Dạ Lan, càng không muốn chấp nhận ý nghĩ mình đã nhìn nhầm người, đã sai lầm khi bất chấp lời khuyên của mọi người để kết tình thân với Dạ Lan.. Bà Cơ tinh ý nhìn ngón tay siết chặt điện thoại của con gái. - Dạ Lan gọi, sao con không nghe? - Con không muốn. Bà Cơ khẽ thở dài, Dạ Lan luôn là đề tài nhạy cảm giữa con gái và vợ chồng bà, tuy nhiên với thái độ kiên quyết của con, dù bà không hài lòng cũng đành chấp nhận mối quan hệ của Anh Thư với Dạ Lan. Nhìn thái độ của Anh Thư khi Dạ Lan gọi đến, bà đoán chắc chắn hai người đã xảy ra chuyện rất nghiêm trọng, nếu không nét mặt Anh Thư không khó coi đến thế khi nhìn thấy tên Dạ Lan trên màn hình cuộc gọi đến. Trong thời gian ông bà đi vắng, không biết đã xảy ra những chuyện gì? Chưa bao giờ bà thấy thời gian di chuyển từ sân bay về đến nhà lại lâu tới như vậy, trên xe, trước mặt bé Bông, bà không muốn hỏi chuyện Anh Thư, đành để tới tối vậy. * Bữa tối diễn ra trong không khí nặng nề, ông bà Cơ thực sự không hài lòng trước sự vắng mặt của Quốc Đạt. Gọi điện, anh không bắt máy. Sau cả tháng ông bà mới về, vậy mà Quốc Đạt không ra sân bay đón, thậm chí bữa tối sum họp cũng không tham dự. Ông Cơ tức giận không cần giấu giếm, bà Cơ cố gắng xoa dịu không khí bằng những mẩu chuyện về họ hàng ở nước ngoài. Bữa cơm nhanh chóng kết thúc. Chỉ chờ cho bé Bông cùng vú Thơm vào phòng mở quà, ông Cơ lên tiếng trước. - Nói cho ba biết! Chuyện gì đang xảy ra trong cái nhà này vậy? - Thưa ba má, con sẽ ly hôn với anh Đạt. Không trả lời câu hỏi của ông Cơ, Anh Thư vào thẳng vấn đề chính, lúc đầu cô nghĩ sẽ nói chuyện với Quốc Đạt trước, rồi cả hai cùng ngồi thưa chuyện với cha mẹ, nhưng cả ngày hôm nay cô không liên lạc được với anh, nên cô quyết định tự mình nói luôn. - Con nói cái gì!? - Ông bà Cơ đồng thanh lên tiếng. - Con sẽ ly hôn với anh Đạt. - Anh Thư khẳng định lại lần nữa, giọng nói bình tĩnh. - Đây là ý của con hay ý của nó? - Ông Cơ tức giận. - Là ý của con, thưa ba. - Vì thằng đó phải không? Ông Cơ càng mất bình tĩnh. Ông đang nghĩ tới Lê Nam. Từ khi Lê Nam xuất hiện trở lại, ông đã thấy bất an rồi. - Ba thôi gọi anh ấy kiểu đó đi! Con ly hôn với anh Đạt, không liên quan gì tới anh Nam hết! - Anh Thư nổi giận, cô biết chỉ những lúc nói về Lê Nam, ông Cơ mới giữ kiểu khinh miệt khi không gọi tên anh mà thay bằng hai tiếng “thằng đó”. - Không liên quan tới nó, thế vì cái gì con tự dưng ly hôn với thằng Đạt? - Chúng con không hợp nhau, con không thể sống chung với anh Đạt được nữa, nên xin ba má ủng hộ quyết định của con. - Nếu ba không đồng ý thì sao? - Ông Cơ bác bỏ. - Con đủ trưởng thành rồi, con thưa chuyện với ba má vì không muốn ba má bị hụt hẫng khi sự việc xảy ra, còn bản thân con đã tự có quyết định rồi, dù ba má không đồng ý thì con vẫn ly hôn. - Anh Thư dứt khoát. - Con đã nghĩ đến hậu quả chưa? Con có biết ở địa vị như chúng ta, ly hôn còn liên quan tới việc làm ăn, tài sản, danh dự… không? Con từ bỏ ngay ý định đó cho ba! - Con không quan tâm! Cuộc sống này là của con, con không muốn sống vì người khác, vì mấy cái danh dự, danh tiếng vớ vẩn ấy nữa. Con muốn sống vì chính bản thân con! - Ba nhắc lại. Ba-không-đồng-ý! - Ông Cơ gằn từng tiếng, sau đó tức giận đập bàn, bỏ vào phòng ngủ. Suốt cuộc nói chuyện, bà Cơ vẫn im lặng. Bà lặng lẽ quan sát con gái. Bà thấy sự dứt khoát trong ánh mắt con, thấy cả sự sợ hãi, dè chừng khi con gái nhắc đến Quốc Đạt, dù nét biểu cảm ấy chỉ thoáng qua rất nhanh và được cô che đậy khá kỹ lưỡng dưới vỏ bọc bình thản. Bà không biết cụ thể, nhưng chắc chắn, Quốc Đạt đã làm gì đó rất tổn thương tới Anh Thư nên con gái bà mới như vậy. Im lặng một lúc lâu, bà Cơ mới lên tiếng. - Có thật sự việc con quyết định ly hôn không có chút liên quan nào tới thằng Nam? - Bà Cơ hỏi, giọng không được tự nhiên. - Má! Má cũng nghĩ giống ba hả? - Không phải vậy, má chỉ muốn khẳng định chắc chắn thôi. - Con đã nói rồi, ảnh không liên quan gì tới quyết định của con hết. Tự con thấy con không thể chung sống với anh Đạt được nữa. Má xem đó, ảnh bỏ bê gia đình, cả ngày hôm nay con cũng không liên lạc được với ảnh. - Quốc Đạt đã làm gì con? Nói cho má biết được không? - Giọng bà Cơ vừa như hỏi vừa như năn nỉ sau một phút ngập ngừng. - Ảnh thay đổi rồi má ạ. Ảnh không còn là anh Đạt trước đây nữa. Chúng con không nói chuyện được với nhau, con đã cố gắng rồi. - Con cho nó một cơ hội, hai đứa ngồi lại với nhau, có gì cùng nhau giải quyết đi con, để má nói chuyện với thằng Đạt, ly hôn không phải chuyện đơn giản con à, con cố gắng chút nữa nghen. - Bà Cơ vừa khuyên nhủ vừa động viên Anh Thư. - Con đã cố rồi má à, thời gian qua con đã cho anh ấy hết cơ hội này tới cơ hội khác, con cũng từng nghĩ phải vì Bông, vì ba má, vì gia đình mà cố gắng, nhưng ảnh càng ngày càng thay đổi, ảnh… ảnh… bạo hành con. Anh Thư co rúm người lại, hai tay xoắn vào nhau. Bà Cơ kinh hãi nhìn con gái, xót xa, bà chưa bao giờ nghĩ đến tình huống này. Khi Anh Thư nói chuyện ly hôn, bà chỉ nghĩ cô vì say nắng Lê Nam, vì Quốc Đạt tiếp quản công việc của gia đình, bận bịu, không có thời gian chăm sóc hai mẹ con nên Anh Thư giở thói tiểu thư đỏng đảnh. Bà không ngờ đến điều Anh Thư vừa nói. - Nó làm gì con! Kể má nghe! Bà ôm thân hình đang run rẩy của con vào lòng, nghe cô kể lại chuyện đêm hôm đó, nước mắt bà lăn dài trên gương mặt thấp thoáng nếp nhăn. Bà đã làm gì con gái mình thế này? Đưa con vào cuộc hôn nhân những tưởng là tốt đẹp, giao hết tài sản cho con rể, để rồi cuối cùng người chịu bất hạnh lại là con gái bà, người bà yêu thương nhất. Anh Thư nói ra được với mẹ, cảm giác như trút được nỗi lòng. Cứ như vậy, hai mẹ con ôm nhau lặng lẽ khóc. Sự ân hận trào dâng, ôm con thật chặt, bà nói trong nước mắt. - Má xin lỗi con! Xin lỗi đã đẩy con tới bước này. Trước đây má chia rẽ con với thằng Nam vì không muốn con dính vào một đứa nghèo khổ, không muốn con cực khổ, má không nghĩ lại đẩy con vào tình cảnh như bây giờ, má xin lỗi. Anh Thư ra sức lắc đầu, cô không đổ lỗi cho ai cả, có chăng là số phận của cô phải chịu như vậy. Giờ đây, điều cô mong muốn nhất là sớm thoát khỏi cuộc hôn nhân với Quốc Đạt, cô không muốn mình dính dáng gì tới người đàn ông đó nữa. * Trời về khuya, mọi vật yên tĩnh, trong phòng khách rộng lớn chỉ còn lại hai người phụ nữ ngồi bên nhau trên chiếc sofa, ánh đèn vàng dìu dịu bao trọn hai mẹ con. Giọng bà Cơ rủ rỉ. - Con biết không? Trước khi lấy ba con, má cũng có một mối tình không môn đăng hộ đối, thời đó má và người ấy yêu nhau say đắm, nguyện sẽ bất chấp tất cả để đến với nhau. Ông bà ngoại con biết được, đã ra sức ngăn cản, tất nhiên má chống đối đến cùng khiến ông bà con vô cùng tức giận. Sau đó, má và người ấy lên kế hoạch trốn đi cùng nhau, má dùng hết số tiền mình dành dụm được để đưa cho người ấy, kiếm hai suất vượt biên ra nước ngoài, đến ngày hẹn, không hiểu sao ông bà ngoại con biết được, nhốt má lại, rồi sai người đem thư đến cho người ấy, nói rằng má vì sợ khổ nên thay đổi quyết định, rồi sỉ nhục người ấy nghèo khổ, nói có giỏi thì đi một mình, kiếm được nhiều tiền rồi hãy về gặp má. Người ấy tức giận lên thuyền ra đi, nhưng chưa đến nơi thì thuyền bị sóng đánh chìm, chỉ còn một vài người sống sót. Má đau khổ một thời gian, rồi ông bà ngoại ép má lấy ba con - một cuộc hôn nhân sắp đặt, khi đó sự nghiệp của ông ngoại gặp khó khăn, chính ba con đã cùng má gánh vác, giữ gìn gia sản của cả hai gia đình. Rồi sinh được con, sự gắn bó của ba và má tăng lên, má dần hài lòng với cuộc hôn nhân này và vun vén cho nó, má nghiệm ra chỉ có tình yêu không thì chưa đủ cho một cuộc hôn nhân bền vững, nó cần nhiều thứ khác nữa, vả lại ở tầng lớp của chúng ta, để giữ được địa vị, danh tiếng, vẻ bề ngoài còn quan trọng hơn mọi loại cảm xúc rất nhiều. Chính vì thế, khi phản đối con với Lê Nam, rồi khi con cưới Quốc Đạt, má vẫn luôn luôn nghĩ má đang thương con và đang làm những điều tốt đẹp nhất cho cuộc sống của con. Má không nghĩ rồi mọi việc lại ra nông nỗi này. Má xin lỗi con rất nhiều. Bà Cơ lặng lẽ lau nước mắt, lần đầu tiên bà kể cho con gái nghe về quá khứ và những ẩn ức trong lòng. - Chú ấy thích hoa hồng cổ phải không má? - Anh Thư bất ngờ hỏi. - Không! Người ấy vốn không thích hoa hồng, từ khi yêu má, người ấy mới thích hoa hồng cổ, người ấy nói rằng má giống hoa hồng cổ, vừa kiêu sa, mỏng manh, vừa bền bỉ, lại nhiều gai nhọn. - Trong tim má, vẫn luôn dành một góc cho chú ấy phải không? - Đúng vậy, người ấy là một miền ký ức đẹp, má vẫn luôn dành cho người ấy một góc trong tim, chúng ta đâu thể xóa đi quá khứ của mình, phải không con! Khi biết người ấy đã nằm lại dưới đáy đại dương, cùng nỗi thất vọng, hiểu lầm về má, má đã giận ông bà ngoại rất lâu. Cho tới khi sinh con, má mới hiểu thực ra ông bà ngoại làm vậy cũng vì yêu thương má, nếu má cùng người ấy lênh đênh trên con thuyền đó, thì có lẽ má cũng đã chìm dưới biển khơi từ khi ấy. Cuộc đời có những điều không như ý, chúng ta phải chấp nhận và sống tiếp. Má nói với con tất cả không phải để cầu xin con tha thứ, má may mắn hơn con khi gặp được ba con, người vừa tài giỏi lại hết lòng thương yêu, trân trọng má. Vậy nên, nếu má làm được gì cho con thì má sẽ làm tới cùng, má sẽ ủng hộ con. - Bà Cơ càng ôm chặt con gái vào lòng. Lần đầu tiên, hai mẹ con nói chuyện như hai người bạn, Anh Thư hiểu và thương má hơn. Suy cho cùng ai cũng có những tâm sự sâu kín, người luôn vững vàng như má, tưởng rằng cuộc đời chỉ toàn những điều an yên, hài lòng, thực ra vẫn chất chứa nhiều u uẩn. Điều quan trọng là nếu không thể thay đổi mọi thứ thì nên chấp nhận thực tế bằng thái độ sống tích cực để xây dựng cuộc sống tốt đẹp hơn. Trên đời này, không có chỗ cho từ “giá như”. Tiếng chuông điện thoại gấp gáp phá tan không gian yên tĩnh. Anh Thư nhìn vào màn hình, một dãy số lạ, dự cảm không lành trỗi dậy, chần chừ, cô bấm máy nhận cuộc gọi. Đầu dây bên kia vang lên một giọng nói trầm ổn, bình tĩnh, rõ ràng từng tiếng. - Alô, xin hỏi cô có phải là vợ của anh Đinh Quốc Đạt không? - Dạ phải. - Tôi là công an, phường X. Anh Đạt bị tai nạn giao thông, bị thương rất nặng, hiện đang cấp cứu tại bệnh viện thành phố. Hiện trường có nhiều dấu hiệu cho thấy đây không phải vụ tai nạn bình thường. Đề nghị cô đến bệnh viện ký giấy cam kết và thực hiện một số thủ tục để cơ quan công an tiếp tục điều tra.
Chương 18: Không Yêu, Không Thể Làm Bạn CHƯƠNG XVIII: KHÔNG YÊU, KHÔNG THỂ LÀM BẠN Anh Thư đi vào, trên tay xách mấy chai nước và chút đồ điểm tâm. Cô đi đến trước mặt cha mẹ và cha mẹ chồng đang ngồi im lặng, nhìn chăm chăm vào cánh cửa phòng mổ. Thời gian như kéo dài vô tận, cùng với sự bất an trĩu nặng tâm tư những người ngồi đây. - Mọi người uống chút nước, ăn chút đồ điểm tâm đi ạ. - Tình hình thế nào rồi con? - Mẹ chồng cô sốt ruột hỏi. - Bác sĩ sẽ cố gắng hết sức, con cũng mời những bác sĩ giỏi nhất rồi, mọi việc bây giờ chỉ biết trông chờ nghị lực của chính anh Đạt thôi. - Bên công an có nói vì sao mà thằng Đạt gặp tai nạn không con? - Ông Cơ lên tiếng. - Dạ, bên đó họ nghi ngờ đây không phải là vụ tai nạn đơn thuần, họ đề nghị con cung cấp một số thông tin để điều tra theo hai hướng, một là tự sát, hai là có người cố tình gây tai nạn. - Thằng Đạt làm sao mà phải tự sát! Nhất định là có người muốn hãm hại nó, con mau nói với công an đi. - Ba chồng Anh Thư chen vào. - Ba cứ bình tĩnh đi ba, mọi việc bên công an sẽ điều tra rõ. Việc quan trọng với chúng ta bây giờ là tính mạng của anh Đạt. Anh Thư đưa mọi người về hiện thực trước mắt. Hiện tại cô là chỗ dựa duy nhất của những người ngồi đây. Dù Quốc Đạt đã từng có lỗi gì với cô, nhưng đứng trước tình cảnh này, cô không thể bỏ mặc anh. Dù sao anh vẫn là chồng cô, là bố của con gái cô, cô phải cố gắng. * Đêm khuya, hành lang bệnh viện sáng trưng, chiếc đèn đỏ trên cửa phòng mổ vẫn nhấp nháy liên tục, ca phẫu thuật đã diễn ra được mấy tiếng, mùi thuốc khử trùng phảng phất trong không khí, cộng với ánh sáng trắng lạnh lẽo ở hành lang càng khiến cho tâm trạng của những người ngồi đây thêm u ám. Anh Thư nhìn sang bố chồng, người có khuôn mặt giống hệt Quốc Đạt, ông ngồi lặng thinh làm chỗ dựa cho vợ, tay không ngừng vỗ nhẹ lên lưng bà an ủi. Ông bà Cơ ngồi bên cạnh thỉnh thoảng liếc đồng hồ, nén tiếng thở dài. Sự mệt mỏi, căng thẳng bao trùm. Cuối cùng, bác sĩ phẫu thuật cũng ra, gương mặt căng thẳng. Anh Thư là người đầu tiên chạy đến, phía sau, bốn ông bà già lập cập chạy theo. - Tình hình chồng tôi thế nào rồi, thưa bác sĩ? - Ca mổ diễn ra thuận lợi nhưng điểm tụ máu ở não quá nặng, chúng tôi đã cố hết sức, mọi việc bây giờ phụ thuộc vào nghị lực của anh nhà. - Bác sĩ nói sao? Con tôi có thể tỉnh lại được không? - Mẹ Quốc Đạt lập cập lên tiếng, giọng bà run run. - Điều đó còn phụ thuộc vào thể chất và nghị lực của bệnh nhân, hiện tại chúng tôi chưa nói chắc được điều gì. Nhưng gia đình cũng nên chuẩn bị tinh thần trong trường hợp có thể anh ấy sẽ sống thực vật. Ông bà Cơ run run dựa vào nhau, Anh Thư bình tĩnh cảm ơn bác sĩ, điều này cô đã được các bác sĩ cảnh báo trước khi ký vào tờ giấy đồng ý phẫu thuật, bởi vết thương của anh quá nặng, nếu phẫu thuật thì còn có chút cơ may sống sót, bằng không thì anh đã ra đi rồi. Còn nước còn tát, dù còn một phần trăm hy vọng, Anh Thư cũng phải bám lấy để giành lại ba cho con mình. Mẹ chồng cô không còn đứng vững được nữa, bà vốn bị bệnh tim, thông tin vừa rồi giống như đòn trí mạng khiến bà gục ngã. Anh Thư cùng bố chồng vội vã đưa bà sang phòng cấp cứu. Lúc quay lại, ông bà Cơ vẫn ngồi đó dựa vào nhau. - Ba mẹ về nhà nghỉ ngơi đi, ở đây mình con lo được rồi. - Anh Thư nói với cha mẹ. - Con ở đây có ổn không, đêm hôm nhỡ có chuyện gì, để ba ở lại với con. - Ông Cơ lên tiếng. - Con không sao, tình hình này, việc chăm sóc anh Đạt còn lâu dài, mọi người đều phải giữ sức khỏe. Ba má mới bay đoạn đường dài, cứ về nghỉ ngơi đi ạ. - Nhưng ba muốn ở lại với con. - Con không sao, ba má về nghỉ đi, còn có người lo cho Bông. - Vậy được, ba má về, sáng ba má lại vào. Con tranh thủ nghỉ chút nha con. Trước thái độ dứt khoát của con gái, ông bà Cơ đành nhượng bộ. Bà Cơ nhìn con xót xa, bà biết với tính cách của Anh Thư, mặc dù đã có dự định ly hôn với Quốc Đạt, nhưng một ngày cô còn là vợ anh thì cô còn có trách nhiệm với anh, cô cũng sẽ không để cho ông bà phải vất vả vì chuyện của mình. *** Lê Nam ngủ gục bên bàn làm việc. Đã quá nửa đêm, thời gian này anh thường ngủ ngay tại công ty. Công việc đang tiến triển chóng mặt, cuốn anh ra khỏi thế giới. Anh cũng không nhớ đã mấy ngày rồi không về nhà, Hân Như cũng không gọi cho anh, nghĩa là cô không còn quan tâm đến sự xuất hiện của anh nữa, mà, chắc gì cô đã ở nhà?! Ý nghĩ này khiến Lê Nam cảm thấy thật mỉa mai. Anh trở vào phòng nghỉ nhỏ phía sau giá sách trong phòng làm việc ngả lưng một chút. Trước đây khi thiết kế căn phòng này, anh chỉ nghĩ đến việc có chỗ nghỉ trưa, thay trang phục đi dự tiệc hoặc trước khi gặp khách hàng những lúc quá bận, không có thời gian về nhà, nhưng gần đây, nó đã trở thành nơi trú ngụ thường xuyên của anh. Một phần vì công việc quá bận, nhưng chủ yếu, bản thân anh cũng muốn tránh về căn nhà mà giờ đây không còn là tổ ấm, anh không muốn giáp mặt với Hân Như. Anh muốn dốc hết sức vào công việc, muốn chứng tỏ cho cả thế giới thấy anh có thể làm được những gì. Ý nghĩ chiến thắng khiến anh quên hết mệt nhọc, xóa nhòa mọi cảm giác khó chịu của cuộc hôn nhân đang đi đến hồi kết, quên cả việc người sát cánh cùng anh đã bỏ đi. Những con số tăng lên chóng mặt trong tài khoản, những ánh mắt trầm trồ thán phục của đám nhân viên khi nhận số tiền thưởng hậu hĩnh, những lời có cánh của đối tác khiến anh lâng lâng trong men say chiến thắng, anh đã quên mình đang đơn độc. Đôi lúc, ý nghĩ mình giống như chàng kỵ binh cô độc, một mình một ngựa rong ruổi chống lại cả thế giới khiến anh phấn khích, nó kích thích lòng hiếu thắng trong anh, khiến anh càng muốn chứng tỏ bản thân. Những tia sáng đầu tiên của ngày mới lọt qua tấm rèm cửa kéo chưa hết khiến Lê Nam tỉnh giấc. Anh đứng lặng lẽ nhìn thế giới dưới chân mình, những chấm nhỏ li ti đang di chuyển trên đường phố bắt đầu cho một cuộc mưu sinh miệt mài. Cuộc sống là vậy, có người đứng trên đỉnh cao thì hẳn phải có người dưới đất, có người hạnh phúc thì ắt hẳn có người bất hạnh, con người hơn nhau chỉ ở chỗ có đủ bản lĩnh để dám nghĩ, dám làm và dám ngồi trên đỉnh cao hay không? Anh nhớ lại tuổi thơ khốn khó của mình. Khi đã trải qua một tuổi thơ như vậy, không khó để nhận ra suy nghĩ của anh có đôi lúc cực đoan, nhưng anh cũng cảm ơn sự khốn khó ấy đã tôi luyện anh, khiến anh có bản lĩnh và quyết tâm để phải thành công bằng mọi giá, khiến anh có thể liều lĩnh trước mọi quyết định của mình, vì suy cho cùng nếu thất bại, anh cũng chẳng có gì để mất, đời anh chẳng thể khốn cùng hơn những gì anh đã từng trải qua. Cảm giác đứng trên tất cả khiến Lê Nam tự mãn. Mọi thứ mới chỉ là bắt đầu, anh sẽ còn tiến xa hơn nữa, nụ cười nửa miệng quen thuộc nở trên môi, Lê Nam bắt đầu một ngày mới. *** Anh Thư nhấc từng bước mệt mỏi về phía phòng bệnh, trên tay lỉnh kỉnh đồ đạc của mẹ chồng, bà vẫn chưa hồi phục sau cú sốc hôm đó. Mấy ngày liền không nghỉ ngơi, Anh Thư bước đi như người mộng du, không để ý va vào người đàn ông đi ngược chiều, đồ đạc rơi tung tóe. - Xin lỗi, anh có sao không? - Anh Thư vừa xin lỗi vừa luống cuống nhặt đồ. - Ủa chị Thư? - Giọng trầm ổn vang lên. Anh Thư ngẩng đầu, nhận ra Minh Quân, anh trai của bác sĩ Anh Quân, cô đã gặp anh vài lần khi đi trị liệu cho bé Bông tại phòng khám của Anh Quân. - Chào anh, nhà anh cũng có người nằm viện hả? - Anh Thư cũng ngạc nhiên khi nhìn thấy Minh Quân. - Là Anh Quân. - Giọng Minh Quân hơi chùng xuống. - Ủa, bác sĩ Quân bị sao? Có nghiêm trọng lắm không? - Chuyện dài lắm cô Thư, mà cô vào bệnh viện giờ này chăm ai? - Chồng tôi bị tai nạn. - Anh Thư thở dài. - Anh cho tôi số phòng của bác sĩ Quân, tôi tranh thủ qua thăm bác sĩ. - Hiện tại tâm lý nó không được tốt, khi nào tiện tôi báo cô Thư thăm sau nha, cô Thư để tôi xách đồ giùm cho. Miệng nói, tay Minh Quân đã nhanh nhẹn xách hết đống đồ của Anh Thư, quá mệt, cô cũng chẳng còn hơi sức mà từ chối. Vừa đi hai người vừa nói chuyện, câu được câu mất, nhưng cũng đủ để nắm sơ sơ tình hình hiện tại của nhau. Anh động viên cô mấy câu rồi rời đi. Phòng bệnh, Anh Thư vừa lau tay cho Quốc Đạt, vừa suy nghĩ về những việc đã xảy ra, giống như cơn ác mộng, có một ngày, cô - một tiểu thư chưa từng biết tới lo toan, bỗng nhiên trở thành trụ cột cho cả một gia đình lớn. Bác sĩ nói muốn Quốc Đạt mau tỉnh lại, người nhà nên tích cực nói chuyện với anh, nhất là những chuyện vui vẻ. Anh Thư thầm nghĩ cô sẽ nói gì với anh đây, những điều vui vẻ, liệu với tâm trạng lúc này, cô có thể nói được cái gì ra hồn không? Nhìn mớ dây dợ lòng thòng, gắn vào một lô máy móc chằng chịt xung quanh Quốc Đạt, cô vừa lau tay cho anh vừa thủ thỉ, không biết là nói với anh hay đang nói với chính mình. - Anh này, em nghĩ mãi, không biết có chuyện gì vui để nói với anh không nữa, những ngày này thật sự quá sức với em. Tại sao anh lại ra nông nỗi này? Hôm nay em vừa gặp anh trai của bác sĩ Anh Quân, bác sĩ Anh Quân cũng đang nằm ở viện này, Trái Đất thật nhỏ bé phải không? Đi đâu cũng gặp người quen. Tình hình của bác sĩ Quân khá tệ, thời gian tới chắc không thể điều trị cho con, em định đổi bác sĩ cho con, nhưng em nghĩ con bé sẽ không đồng ý đâu, anh nói xem, con có đồng ý không? Anh Thư cười buồn. - Nói vậy, mà không biết anh có nhớ bác sĩ Anh Quân đang là người điều trị cho con không nữa. … - Hôm nay má đỡ hơn một chút rồi, anh phải khỏe nhanh lên còn chăm má nhé, mình em vừa chăm má, vừa chăm anh mệt lắm, ba cũng mệt nữa. … - Bông muốn vào thăm anh, nhưng em muốn có thêm thời gian chuẩn bị tinh thần cho con, với lại, đợi anh ổn thêm chút nữa… Cứ thế, Anh Thư lan man với Quốc Đạt những chuyện không đầu không cuối, cuộc sống này thật kỳ lạ, có một ngày cô lại ngồi nói chuyện với anh theo cách này, những câu chuyện không đầu không cuối, như những cặp vợ chồng già nhàn rỗi vẫn thường nói với nhau để giết thời gian. * Minh Quân vừa đi vừa nghĩ về Anh Thư, anh không ngờ lại gặp cô ở đây, nhìn cô gầy và tiều tụy đi nhiều so với lần gặp tại phòng khám của Anh Quân. Tai ương, bất trắc đúng là không chừa một ai. Dù sao thì còn người vẫn là còn tất cả, anh thấm thía điều này hơn ai hết. Sau sự ra đi của má, nhiều lúc anh ước chi má còn đó, dù chỉ là nằm thực vật thôi cũng được, để anh em anh có một chỗ dựa tinh thần. Đối với anh, điều đáng sợ nhất chính là sự ra đi mãi mãi của người thân, chính vì thế anh luôn bao bọc Anh Quân, chịu đựng mọi sự khó chịu từ dì Chi để vẫn sống cùng ba và dì, mặc dù anh thừa trưởng thành để có thể tự lo cho bản thân. Chỉ đơn giản, anh muốn bảo vệ những người anh yêu thương, muốn gần bên họ, chăm sóc họ. Sự việc xảy ra với Anh Quân là một cú sốc lớn, nhưng dù sao vẫn còn may mắn khi sức khỏe của ba đã dần hồi phục, Anh Quân vẫn sống, anh chỉ cần có vậy, mọi việc khác rồi sẽ có cách giải quyết. Anh Quân nằm ngoảnh mặt vào tường, nghe thấy bước chân của Minh Quân đi vào nhưng anh mặc kệ, từ sau cuộc nói chuyện dài lúc mới tỉnh dậy, anh luôn giữ thái độ này, im lặng, chán chường, cáu bẳn cả với Minh Quân. - Em ăn chút nha? - Minh Quân hỏi khẽ. - … - Ăn một chút nha em. Cháo hôm nay ngon lắm nè. - Minh Quân kiên trì, giọng nhẹ nhàng không đổi. - Em không muốn ăn! - Cố ăn một chút đi em. - Bao giờ em được ra viện, Hai? - Nếu sức khỏe ổn, một tuần nữa em sẽ được ra viện. Em ăn chút nha. Anh Quân cầm lấy tô cháo, anh không ăn ngay mà cứ thừ người, nhìn vào khoảng không trước mặt. - Anh vừa gặp Anh Thư ngoài hành lang bệnh viện, em quen Quốc Đạt chồng Anh Thư đúng không? - Anh ấy là đàn anh khóa trên của em. - Anh Quân hơi chú ý đến câu chuyện. - Cậu ta bị tai nạn, bị thương nặng lắm, đang nằm thực vật. - Minh Quân cố gắng kể chuyện để kéo Anh Quân trở lại cuộc sống bình thường. - Vậy hả. - Anh Quân thờ ơ. - Ừ, mà Anh Thư muốn qua thăm em. - Anh nói chị ấy, không cần đâu. - Anh Thư nhắn em mau khỏe để trị liệu cho bé Bông đó. - Anh nói chị ấy chuyển bác sĩ đi. - Anh cũng nói rồi vì sợ em còn dưỡng bệnh, không đủ sức khỏe, nhưng Thư nói, bé Bông sẽ không đồng ý đâu, bé quý em. - Không phải là sức khỏe, mà em không đủ tư cách. - Anh Quân đặt mạnh bát cháo chưa kịp ăn xuống bàn, gắt lên. - Thôi để từ từ tính, em ăn đi kẻo nguội. - Minh Quân vẫn kiên trì. Anh Quân nhìn anh trai, anh đã gầy đi nhiều, công việc của anh rất bận, vậy mà anh vẫn chạy đi chạy lại giữa nhà, bệnh viện và cơ quan, chịu đựng thái độ khó chịu của mình, chưa một lần nổi nóng, trái lại luôn nhẹ nhàng, kiên nhẫn chăm sóc em trai từng li từng tí. Những ngày này, nằm trên giường bệnh, những suy nghĩ tiêu cực như liều thuốc độc gặm nhấm Anh Quân, nhấn chìm anh, dần dần khiến anh trở nên cáu bẳn, khó tính, muốn chống lại tất cả, muốn hê hết mọi thứ. Trước sự chăm sóc vất vả, ân cần của Minh Quân, nỗi áy náy trong lòng biến thành cơn tức giận, anh trút mọi thứ lên đầu Minh Quân. Sao anh lại trở nên như vậy, anh đã sai lại càng thêm sai rồi, đáng lẽ ra người phải chịu đựng tất cả sự khó chịu này là anh mới đúng chứ? Anh Quân cầm lấy bát cháo, từ từ ăn hết trước ánh mắt vui mừng của Minh Quân. - Mấy ngày này anh rất bận, có thể sẽ không đến chăm em thường xuyên được, anh đã nhờ người chạy qua chạy lại với em rồi, em chịu khó chút nha. - Minh Quân vừa thu dọn bát vừa nói. - Anh mang cho em mấy cuốn sách đọc cho đỡ buồn, anh đi đây. Anh Quân khẽ gật đầu, nhìn bóng lưng anh trai đi xa dần. Với tay lấy một cuốn sách đã sờn mép, có vẻ nó được lần giở nhiều lần. Trên trang đầu tiên, nét chữ rắn rỏi của anh trai lọt vào tầm mắt: “Có lẽ, đời người cần chừa lại khoảng trắng, sen tàn trăng khuyết cũng là một loại vẻ đẹp, trà thô cơm nhạt cũng là một loại hạnh phúc. Cuộc sống vốn dĩ chẳng phải là đi xin mà có, cho nên bất luận ngày tháng có cùng quẫn đến đâu, đều phải đi tiếp một cách ung dung, để không phụ những tháng ngày đẹp đẽ của một đời.” Đó là một trích đoạn trong Nếu em an lành, đó là ngày nắng của Bạch Lạc Mai. Bên dưới là chữ ký và ngày tháng - sau ngày ba đi bước nữa một thời gian, cũng chính là khoảng thời gian anh chia tay mối tình đầu. Anh Quân bật khóc, nước mắt lăn dài bên mắt còn lại, cuối cùng anh trai anh đã có bao nhiêu nỗi niềm phải giấu kín, bao nhiêu nỗi buồn tự mình trải qua để luôn là người vững chãi, là chỗ dựa cho anh trong suốt những tháng năm qua? *** Tiếng chuông điện thoại khiến Anh Thư đang ngủ gục bên giường Quốc Đạt giật mình tỉnh dậy, cô đã thiếp đi khi đang trò chuyện với Quốc Đạt, mấy ngày chạy đi chạy lại khiến cô kiệt sức. - Anh Thư! Có chuyện rồi, con tới văn phòng gấp! - Giọng ông Cơ gấp gáp. - Có chuyện gì vậy ba? - Công ty xảy ra chuyện lớn rồi, con từ từ qua rồi nói. - Chưa kịp để Anh Thư trả lời, ông Cơ cúp máy. * Phòng giám đốc, giấy tờ vương vãi khắp sàn, ông Cơ ngồi trên ghế, mái tóc bạc rối bời, tay chống lên trán đờ đẫn. - Ba! Có chuyện gì vậy ba? - Anh Thư hốt hoảng chạy lại lay ông Cơ. - Thằng Đạt nó cầm cố hết tài sản nhà mình rồi. Chủ nợ vừa tới, nội trong hai ngày không chồng đủ tiền thì nhà cửa, công ty đều bị chúng lấy sạch. - Đầu ông Cơ gục xuống. - Ba nói gì cơ? Anh Đạt sao có thể cầm cố hết mọi thứ được? - Anh Thư kinh ngạc. - Trước khi đi, ba đã cho nó được toàn quyền với công ty rồi. Ba không ngờ lại thế này. - Nếu ảnh làm ăn thua lỗ thì cũng không nhanh tới mức này chứ ba? - Ba không biết, nó nợ nhiều tiền lắm, e là cả tài sản của công ty, cả bất động sản và xe cộ nhà mình mới đủ để trả nợ. - Ba bình tĩnh đã, còn có pháp luật mà ba. - Anh Thư không biết mình đang an ủi ba hay an ủi chính mình. - Không con ạ, mọi giấy tờ vay nợ đều hợp thức hóa dưới dạng các hợp đồng, chứ không phải tín dụng đen để có thể đưa ra pháp luật. - Ông Cơ tuyệt vọng. - Vậy… vậy mình phải làm sao ba? - Nếu trong vòng hai ngày có đủ số tiền thì chúng ta vẫn giữ được mọi thứ nhưng biết lấy ở đâu ra số tiền lớn như vậy? - Bạn bè ba có nhiều mà, ba thử hỏi họ xem. Mỗi người một ít chắc cũng không đến nỗi. - Anh Thư tìm cách. - Con cũng biết rồi đó, số tiền lớn như vậy, ai người ta cho mình vay, con? Người ta chỉ cho vay khi nhìn thấy khả năng có thể trả được, còn khi chúng ta vào đường cùng như thế này, sẽ có mấy ai quay lại giúp chúng ta, dù cho trước đó họ có nhận là bạn ta đi nữa? Ông Cơ chua chát, việc này không phải ông chưa từng nghĩ qua. Khi hai người đàn ông bước vào, lôi ra một tập hồ sơ với đủ loại hợp đồng kinh tế, mà thực chất là giấy nợ, ông hiểu ra ngay, rằng chắc hẳn Quốc Đạt đã dính vào một cái bẫy không lối thoát, nhưng anh làm gì để phải cần số tiền lớn như vậy thì với ông vẫn là một câu hỏi lớn. Trước khi gọi cho Anh Thư, ông cũng đã gọi cả chục cuộc điện thoại, tới những người từng được gọi là “bạn tốt” trước đây, ban đầu họ niềm nở, nhưng khi nghe ông nói lại sự tình, và có ý định nhờ họ giúp đỡ, người thì trở mặt lạnh nhạt ngay, người thì ngọt nhạt vài câu động viên ông, sau đó kể lể khó khăn của mình rồi nhanh chóng cúp máy. Bao nhiêu năm lăn lộn thương trường, ông cũng hiểu thấu lòng đen bạc của con người, nhưng ông vẫn luôn tin hẳn vẫn còn có những người trọng tình trọng nghĩa, dù số đó không nhiều, nhưng cho tới hôm nay, khi chính ông lâm vào cảnh khốn cùng, ông mới hiểu được, thực ra trong thế giới hào nhoáng này, lời thật lòng là một thứ xa xỉ. Những lời hứa, những buổi tiệc tùng, những cái bá vai thân thiết chỉ là giả tạo, sự vui vẻ, thân mật sẽ còn khi người này còn giá trị với người kia. Bộ mặt thật của những con người trong tầng lớp thượng lưu này được ngụy trang khéo léo dưới ánh đèn màu lung linh của những bữa tiệc xa hoa, những rượu thơm rót tràn ly, những món ăn đắt đỏ, bằng những triết lý về tình bằng hữu, về những giá trị cao siêu của loài người, tất cả chỉ lộ ra khi một người gặp khó khăn, trong hoạn nạn mới hiểu hết lòng nhau. Ông đã thấm lắm rồi. Anh Thư nhìn ba, mới đây thôi mà cô thấy ông già đi cả chục tuổi, sao cô lại không thấm thía giá trị của đồng tiền trong xã hội mà địa vị, uy tín, danh dự của một con người đều được cân đo đong đếm bằng số tài sản mà người đó sở hữu? Cũng như ông Cơ, Anh Thư ôm hy vọng mong manh vào một chút chân thành còn sót lại trong thế giới xa hoa phù phiếm này. - Má con biết chưa ba? - Chưa, ba không biết phải nói với má con thế nào. - Vẫn phải nói thôi ba à. Ba để con tìm cách nha ba? Ba cứ bình tĩnh, dù sao mình cũng còn hai ngày… Anh Thư nói xong lời an ủi với ba, nhưng chính cô cũng không biết mình sẽ làm gì, bởi số tiền quá lớn, thời gian quá gấp, mọi mối quan hệ của ba trong bao năm hoạt động trên thương trường còn không cứu nổi ba, cô lấy gì để bấu víu đây? Dù còn một tia hy vọng, cô vẫn sẽ cố gắng. Như một ánh sáng cuối đường hầm, cô nghĩ tới Lê Nam, chỉ anh mới có đủ khả năng giúp cô. Không kịp nghĩ ngợi nhiều, Anh Thư bấm máy. - Anh đây, có chuyện gì vậy em? Cho tới khi giọng nói êm dịu của Lê Nam vang lên, Anh Thư mới hoàn hồn, cô lấy tư cách gì để nhờ anh giúp đỡ? Nếu là chuyện riêng, cô còn có thể ngụy biện rằng dựa vào “tình bạn” giữa anh và cô để nhờ cậy anh, nhưng đây là chuyện liên quan đến cha mẹ cô - những người đã từng khinh miệt, sỉ nhục sự nghèo khó của anh, cô lấy tư cách gì để yêu cầu anh giúp đỡ họ. - Em… Em… - Anh Thư lắp bắp với mớ suy nghĩ hỗn loạn trong đầu. - Em gặp chuyện gì? Cứ nói với anh, đừng ngại. - Lê Nam nhận ra giọng nói không bình thường của Anh Thư. - Em… có chuyện muốn nhờ anh. Nhưng… thôi. - Anh Thư ngập ngừng, rồi đưa ra quyết định rất nhanh, cô không thể mặt dày nhờ anh được. - Em ở đâu? Anh qua! - Không cần đâu… vậy thôi, để em đến chỗ anh vậy. Đang trong giờ làm việc, Anh Thư không thể để Lê Nam bỏ công việc chạy qua chỗ mình, dù gì cũng là cô nhờ vả anh. Nghe giọng anh, cô biết anh sẽ không dừng lại cho tới khi biết cô gặp chuyện gì, thôi thì cũng đành đâm lao, vì gia đình, chịu nhục một chút cô cũng cam lòng. Thư ký dẫn Anh Thư vào phòng làm việc của Lê Nam ngay khi cô vừa xưng tên, chứng tỏ Lê Nam đã dặn dò trước, cô cảm động vì sự ân cần của anh dành cho mình. Lê Nam ngồi trên bàn làm việc, vừa nghe điện thoại vừa lật tập hồ sơ trước mặt. Thấy Anh Thư, anh ra hiệu cho cô ngồi xuống sofa, nhanh chóng kết thúc cuộc điện thoại. Ấn số nội bộ, anh nhắc thư ký mang đồ uống vào, một cà phê đen không đường cho anh, một trà hoa cúc cho cô, xong việc, anh ra sofa, ngồi đối diện cô. - Đã xảy ra chuyện gì? Sao trong điện thoại em ngập ngừng vậy? - Vừa hỏi, anh vừa nhìn xoáy vào mắt cô, không cho cô cơ hội trốn tránh. - Em… gia đình em xảy ra chuyện… em cần nhờ anh giúp. - Anh Thư khó khăn nói. - Cụ thể thế nào, em nói anh nghe coi? Đã đến nước này, Anh Thư cũng chẳng còn gì để giấu giếm, cô kể lại cho Lê Nam mọi việc xảy ra trong mấy ngày qua, vừa kể vừa len lén quan sát anh. Suốt quá trình ấy, Lê Nam chỉ yên lặng, nét mặt không hề thay đổi, cô không dò ra được thái độ gì ở anh. Tới khi nói xong, anh ngồi yên một lúc, mắt nhìn thẳng vào cô, không nặng không nhẹ thốt ra từng từ thật chậm. - Em dựa vào cái gì để nhờ anh giúp ba má em? Thái độ này của Lê Nam, Anh Thư đã lường trước, chính vì thế cô mới ngập ngừng muốn từ bỏ ý định nhờ vả, nhưng cô không còn cách nào khác, kể cả có bị anh sỉ nhục cô cũng cam tâm, miễn là anh đồng ý giúp gia đình cô vượt qua khó khăn này. - Em biết, em không có tư cách để nhờ vả anh bất cứ điều gì. Nhất là nhờ anh giúp ba má em, sau những gì ba má em đã đối xử với anh, điều này thật không công bằng. Nhưng ngoài anh ra, em không còn biết ai khác có khả năng có thể giúp được gia đình em. - Ba má anh ta biết chuyện chưa? Anh Thư biết Lê Nam đang nói đến cha mẹ Quốc Đạt. - Ba má anh ấy biết rồi. Họ không tin. Họ nói ba má em đặt điều cho con họ, nếu muốn họ bỏ tiền ra thì chờ anh Đạt tỉnh lại, làm rõ mọi chuyện đã. Mà kể cả họ có giúp thì tài sản nhà họ cũng không đáng là bao so với số tiền anh Đạt đã nợ. Giọng Anh Thư vừa buồn vừa chua chát. Lê Nam nhìn Anh Thư, một tiểu thư kiêu kỳ, tự trọng, từ nhỏ đã quen sống trong nhung lụa, giờ đây đang cúi đầu trước anh, mọi sự tự tin bay biến hết, cô giống như con mèo rơi xuống nước đang cố bám víu vào mảnh gỗ duy nhất trong dòng nước xiết. Nhìn cô, anh không đành. Căn phòng rơi vào sự im lặng ngột ngạt, Anh Thư cúi mặt che giấu sự xấu hổ và cảm giác thất bại ê chề trước cặp mắt đen thẳm đang nhìn mình chăm chăm. - Anh sẽ giúp em với một điều kiện. Anh Thư ngước lên nhìn Lê Nam, khẽ thở phào, anh giúp cô, dù điều kiện là gì cô cũng chấp nhận, tới nước này cô còn gì để mất nữa đâu. Anh Thư gật đầu lia lịa, chờ anh nói ra điều kiện của mình. Lê Nam nhìn đồng hồ nói với cô. - Anh có một cuộc họp, em vào tạm phòng nghỉ ngủ một lát, anh xong việc đưa em đi ăn, rồi em đưa anh về gặp ba má em, anh muốn nắm được tình hình cụ thể để có cách giải quyết thỏa đáng. - Vậy điều… điều kiện của anh là gì? - Anh Thư run run, cô không dám phán đoán suy nghĩ của anh như ngày xưa nữa. - Em phải ngủ một giấc, ăn một bữa đàng hoàng cho anh! Nhìn em ghê quá. Lê Nam vơ tập tài liệu trên bàn rồi đi ra khỏi phòng làm việc trước ánh mắt ngỡ ngàng của Anh Thư. Khi anh nói đến hai từ điều kiện, không phủ nhận cô đã lo sợ, rằng anh sẽ đòi hỏi một điều gì đó quá quắt nhằm hạ thấp cô, hay ba mẹ cô, không ngờ, điều kiện của anh rốt cuộc lại là sự quan tâm, lo lắng dành cho cô. Dù sao cô cũng là phụ nữ, trước sự quan tâm và giúp đỡ vô điều kiện, vẫn không tránh khỏi cảm giác lâng lâng. *** Thấy Anh Thư trở về cùng Lê Nam, ông Cơ ngạc nhiên pha lẫn tức giận. - Sao con lại đưa nó về đây? - Ông Cơ không khách sáo, chất vấn Anh Thư ngay trước mặt Lê Nam. - Ba à, anh Nam đồng ý giúp chúng ta, ảnh muốn gặp ba để hỏi rõ một số điều. - Anh Thư vội vàng giải thích, chỉ sợ Lê Nam phật ý bỏ đi. - Giúp? Tự nhiên nó giúp con hả? Đây là lý do con nằng nặc đòi ly hôn thằng Đạt đúng không? - Ông Cơ càng nói càng trở nên tức giận. - Ba! Không phải như vậy! Con phải nói bao nhiêu lần nữa ba mới hiểu. - Hiểu gì? Hiểu chuyện con ăn nằm với nó rồi đòi ly hôn chồng. Nếu không, tự nhiên nó đứng ra giúp con chắc? - Ba thôi đi! Tại sao lúc nào ba cũng nghĩ xấu về ảnh như vậy? Ảnh còn hơn những người bạn chí cốt của ba, thấy ba gặp nạn có ai đứng ra giúp ba không? - Anh Thư ấm ức thay cho Lê Nam, nên không e dè việc có thể làm tổn thương ông Cơ. - Tôi không cần sự giúp đỡ của cậu! Cậu đi ngay cho tôi! Ông Cơ, không thèm kìm nén cơn giận, việc Lê Nam đứng đây, trong hoàn cảnh này, cộng với ý nghĩ về việc Lê Nam chính là nguyên nhân khiến Anh Thư nằng nặc đòi ly hôn với Quốc Đạt, khiến ông thấy mình thất bại, thấy mình nhục nhã, lòng tự tôn của ông không cho phép ông chấp nhận sự giúp đỡ từ anh ta, dù có mất tất cả, không đời nào ông chịu nhận sự giúp đỡ của kẻ đã phá hoại gia đình con gái ông. Từ đầu tới cuối, Lê Nam vẫn im lặng, cằm bạnh ra, chứng tỏ anh đang cố kiềm chế cơn giận trong lòng. Anh quay qua Anh Thư, nhỏ giọng. - Em vô lấy giùm anh ly trà. Anh Thư biết đó là cái cớ để anh có thể nói chuyện riêng với ông Cơ, tuy vậy cô vẫn ngoan ngoãn nghe theo. - Bác hiểu lầm Thư rồi, giữa con và Thư không hề có chuyện gì cả. - Ai là bác là con với anh! Tôi nhắc lại, tôi không cần sự giúp đỡ của một thằng như anh! - Ông Cơ gay gắt. - Thôi được rồi, ông không tin tôi, chẳng lẽ cũng không tin con gái mình? Giọng Lê Nam trở nên lạnh lùng, cơn giận của anh bùng nổ, anh không cần phải kiềm chế nữa. - Hừ! Loại người như anh, đừng tưởng tôi không biết bằng cách nào mới có được tài sản như ngày hôm nay. Nếu không bợ đít cha mẹ vợ thì anh cũng chỉ là thằng khố rách áo ôm thôi. Đừng tưởng mình tài giỏi lắm. Đào mỏ vẫn mãi mãi chỉ là đào mỏ thôi! - Ông Cơ nói những lời cay nghiệt. - Phải, tôi đào mỏ thì đã sao? Cứ cho là tôi đào mỏ, nhưng tôi còn làm cho tiền đẻ ra tiền, còn rể quý của ông đã làm được gì ngoài việc trở thành con rối cho kẻ khố rách áo ôm này điều khiển? Hừ! Thanh cao quá hả? Chẳng phải rồi con gái của ông cũng phải cúi mình cầu xin tôi cứu các người đấy thôi! Tôi cũng nói cho ông biết, nếu không vì Anh Thư, có chết tôi cũng không bao giờ giúp các người! Sự tức giận của Lê Nam cũng lên tới đỉnh điểm, những gì diễn ra ngày hôm nay cũng chẳng khác gì hình ảnh của nhiều năm trước, khi anh vẫn đứng yên, mặc cho cha mẹ Anh Thư sỉ nhục. Có điều, anh đã không còn là chàng sinh viên nghèo năm xưa nữa, mọi thứ đã vượt quá giới hạn của anh. Có những người luôn luôn cố chấp với suy nghĩ bảo thủ của mình, họ không chấp nhận được sự thật người họ từng khinh miệt lại có lúc vượt trội hơn, họ thà chấp nhận sự thật một người từng được họ cho là thân thiết quay lưng ngoảnh mặt, hơn là việc một người từng bị họ coi thường dang tay giúp đỡ. Thế giới này thật kỳ lạ, anh cũng không việc gì phải giữ gìn nữa, họ thích nghĩ sao thì nghĩ. Anh Thư lặng lẽ bưng ly trà còn nóng hổi bước ra, cô đã nghe hết cuộc đối thoại giữa cha và Lê Nam, đến nước này, cô biết chắc chắn, cha mẹ mình dù có mất hết cũng không đời nào nhận sự giúp đỡ của anh, bản thân cô cũng thấy không còn thích hợp để duy trì tình bạn với anh nữa, quan hệ giữa họ có quá nhiều điều không rõ ràng, sự việc này giống như một hố sâu ngăn cách khó có thể cứu vãn được nữa. Ba mẹ xúc phạm anh. Cô biết! Nhưng anh cũng hơn gì họ, chẳng phải anh đã dùng chính con gái họ để sỉ nhục họ. Cô lúc này, giống như một con rối được họ thay phiên nhau điều khiển, cũng chỉ để làm nhục nhau. Mà, ai đó có thể sỉ nhục cô, nhưng đừng bao giờ nghĩ tới sỉ nhục cha mẹ cô. Đó là điều mà tất cả những người từng gần gũi, từng được coi là bạn hiểu rõ về cô. - Thôi mọi người đừng cãi nhau nữa! Ba quyết định thế nào, con sẽ theo như thế, mọi người nhỏ tiếng để Bông ngủ. - Anh Thư quay qua Lê Nam. - Cám ơn anh đã nhận lời giúp em, nhưng bây giờ chắc là không cần nữa. Lê Nam nhìn nét mặt vô hồn của Anh Thư, định nói gì đó rồi lại thôi, anh quay người, bước nhanh ra khỏi nhà Anh Thư.
Chương 19: Vỡ Tan Tành CHƯƠNG XIX: VỠ TAN TÀNH Anh Thư không vào viện, cô cùng bà Cơ và vú Thơm tranh thủ gói ghém đồ đạc để dọn về nơi ở mới. Sau khi bán hết gia sản, còn dư một số tiền đủ để Anh Thư mua một căn nhà nhỏ, xa trung tâm. Chỉ mấy ngày, cô đã trở thành trụ cột thật sự của một gia đình lớn, cô bắt đầu suy nghĩ, đắn đo từng đồng. Mọi đồ đạc đáng giá đều đem bán hết, hoàn cảnh mới, nơi ở mới không thích hợp với những món đồ đó, thứ duy nhất Anh Thư muốn giữ là mấy cây hồng cổ của má. Khi đi tìm mua nhà, cô đã cố gắng mua căn nhà rộng một chút, dành riêng tầng thượng cải tạo thành một sân vườn nhỏ, giữ lại cho má mấy cụm hồng cổ, coi như việc làm nhỏ nhoi vớt vát lại chút đời sống tinh thần cho má. Mở ngăn kéo bàn làm việc của Quốc Đạt, Anh Thư phát hiện ra một lá thư dán kín có đề tên mình, trên bì thư là nét chữ quen thuộc của Quốc Đạt. Anh Thư! Khi em đọc được những dòng này, chắc anh đã đi xa em và con mãi mãi. Anh xin lỗi vì đã không cùng em nhìn con lớn lên, cùng em đi suốt đoạn đường đời còn lại. Em biết không? Khi chưa gặp em, anh nghĩ tình yêu sét đánh chỉ là thứ tình cảm vớ vẩn có trong tiểu thuyết ngôn tình, nhưng lần đầu tiên nhìn thấy em trong bộ váy trắng tinh khôi, anh đã yêu em mất rồi. Anh biết lúc ấy em chấp nhận lấy anh chỉ vì phù hợp, nhưng anh vẫn luôn tin rằng tình yêu của anh đủ cho cả hai ta, rồi em sẽ yêu anh, phải không? Anh Thư, thời gian sống với em và con là quãng thời gian hạnh phúc nhất trong cuộc đời anh, nhưng cũng là quãng thời gian anh chịu những áp lực không dễ nói ra. Người ta nói anh là “chuột sa chĩnh gạo”, ban đầu anh không nghĩ ngợi nhiều về những điều họ nói, bởi anh nghĩ quan trọng là gia đình chúng ta hạnh phúc bên nhau. Rồi những lời nói ấy, những kỳ vọng quá lớn của ba mẹ em đặt lên anh khiến anh áp lực, khiến anh bằng mọi giá phải là một con chuột làm cho chĩnh gạo của mình đầy lên nhanh chóng. Anh mệt mỏi Thư ạ! Rồi anh chìm đắm vào thế giới ảo, nơi anh trở nên đầy quyền uy, nó khỏa lấp cảm giác tự ti trong anh, ru ngủ những mệt mỏi trong anh, nhưng rồi nó nhấn chìm anh rất nhanh sau đó, nhanh tới mức anh không còn kiểm soát được bản thân mình. Cuối cùng, anh không những là con chuột chén sạch gạo mà còn đập vỡ luôn cả chĩnh. Anh xin lỗi em, xin lỗi đã làm tổn thương em đêm đó, mặc dù anh biết lời xin lỗi này là thừa thãi, bởi chính anh cũng không chấp nhận được bản thân mình. Anh không xứng đáng để được em tha thứ, không xứng đáng để cầu xin em bất cứ điều gì, chỉ mong em vì những tháng ngày chúng ta từng có, sau này mỗi khi con hỏi về anh, em hãy nói với con, ba nó là một bác sĩ giỏi, vậy thôi. Xin lỗi em! Mãi mãi yêu em và con! Quốc Đạt Nước mắt lăn dài trên má, Anh Thư cố gắng không bật khóc thành tiếng, cuối cùng cô vẫn là một người vợ không ra gì. Trong chuyện này, chính cô cũng là người có lỗi, cô chưa bao giờ thực sự quan tâm đến cảm nhận của anh, đến những áp lực anh phải chịu đựng. Mọi việc tới nước này, cô biết, việc ai là người có lỗi đã không còn quan trọng nữa. * Hành lang bệnh viện vắng ngắt, chỉ thi thoảng mới có một vài người nhà của bệnh nhân vội vã lướt qua; Anh Thư ngồi một mình trên dãy ghế trước phòng bệnh, chua chát nghĩ về tất cả mọi thứ đến với mình trong một khoảng thời gian thật ra chẳng thể gọi là dài so với cuộc đời một con người, nhất là trải qua chừng ấy biến động. Không dưng, nỗi cô đơn và hoảng sợ ập nhanh đến, bủa vây, cấu véo Anh Thư - một sự tra tấn vô hình mà rõ ràng đem đến cơn đau đớn rất thật, rất rõ ràng. Cô mệt mỏi quá! Anh Thư duy nhất chỉ còn cảm thấy sự rệu rã trong mình, để biết chắc là không còn gượng gồng thêm mấy nữa! Cô co chân lên ghế, vòng hai tay ôm hai chân, gục đầu lên gối. Cô thèm được khóc quá! - Mày ổn không? Anh Thư vẫn giữ đúng tư thế; không thể tin giọng nói này, con người này lại xuất hiện vào thời điểm này; không thể tin, khi cô sắp gục ngã thì người đã đánh tráo khái niệm tình bạn với phản bội, giáng vào cô giờ lại đến đây để động viên cô. Hay người ấy xuất hiện chỉ để nhìn thử, rồi cô sẽ đau khổ và kiệt quệ đến mức nào? Chầm chậm ngẩng lên, cố giữ chút kiêu hãnh cuối cùng để đối diện với người đang đứng cạnh mình, Anh Thư gượng cười. - Chắc là không! Dạ Lan nhìn Anh Thư một chút nữa rồi mới chậm rãi ngồi xuống sát bên. Một khoảng lặng khá dài bắt đầu xuất hiện, Anh Thư không có tâm trạng để nói chuyện với Dạ Lan, cô còn quá nhiều chuyện quan trọng hơn phải lưu tâm. Dạ Lan cũng đã suy nghĩ rất nhiều trước khi đến đây, sau tất cả mọi chuyện xảy ra. Cô cũng đã tự trách mình rất nhiều, dẫu bản thân chưa từng muốn làm tổn thương Anh Thư, tình bạn này cô chưa bao giờ muốn đánh đổi. Dạ Lan hiểu, đổi lại nếu là chính cô nhìn thấy Anh Thư đang cố dùng thân thể nóng bỏng của mình để quyến rũ người mà Anh Thư coi là bạn trai của Dạ Lan thì chắc chắn Dạ Lan cũng sẽ nổi đóa lên, lúc ấy có mười cái miệng Anh Thư cũng không thể thanh minh cho bản thân được. Không thể phủ nhận sự thật là khi quyến rũ Lê Nam, Dạ Lan chỉ hoàn toàn nghĩ cho Anh Thư. Lúc đó, cô đã chơi một trò chơi và đặt cược cho chính trò chơi của mình. Cô đã tưởng mình tính toán rất kỹ khi tiếp cận Lê Nam. Ban đầu, cô có một mục đích tốt đẹp là thử lòng Lê Nam, xem anh ta có thật lòng với Anh Thư không, nhưng không phủ nhận trong lòng cô cũng manh nha ý nghĩ, nếu như Lê Nam là một gã đa tình và cô có thể quyến rũ được thì coi như hốt được một mẻ lớn, và rõ ràng như thế cũng có nghĩa là cô đã trừ được một mối hiểm họa cho Anh Thư. Chỉ có một điều cô không lường đến là Anh Thư lại nhìn thấy cảnh ấy, và càng ngoài dự tính của cô khi cô không những không quyến rũ được Lê Nam mà quan hệ của Lê Nam và Anh Thư hóa ra cũng chẳng như cô dự đoán. Dẫu sao thì tất cả cũng đưa cô đến chỗ bị xem là một người bạn tồi. Và dĩ nhiên, cô phải tự hỏi, khi gặp mình, Anh Thư sẽ như thế nào. Nhưng không thể vì thế mà cô cứ trốn tránh mãi được. Tự trọng của con người được đánh giá ở những hành vi họ thể hiện. Có thể, rất nhiều người - trong đó có cả Anh Thư, bạn cô - cho rằng, cô là người thiếu tự trọng; nhưng đã như thế, muốn giữ lại chút ít cho mình thứ gọi là liêm sỉ, cô biết mình nên đến đây, đối diện một lần, nói một lần để tìm cơ hội giải quyết tất cả mọi sai lầm do mình gây ra, nếu có thể, cô vẫn muốn níu kéo tình bạn này. - Thật sự… - Dạ Lan lên tiếng, cố phá vỡ sự im lặng giữa hai người - … chưa khi nào tao muốn làm mày buồn. - Ờ! - Anh Thư ơ hờ đáp lời. - Tao nói thiệt! - Dạ Lan hơi cao giọng. - Tao không nghĩ là mọi thứ thành ra như vậy! - Ờ! - Vẫn chỉ là một sự thờ ơ, như kiểu, Anh Thư mong mọi thứ nhanh nhanh kết thúc và Dạ Lan hãy rời đi giùm cho. - Nhưng mày cũng phải thấy, là ông Nam ổng chẳng tử tế gì… - Mày biết không… - Anh Thư quay hẳn qua Dạ Lan, nhìn trừng trừng - … mày hoàn toàn có quyền tránh xa ai mà mày nghĩ không tử tế, chứ đừng tự xáp vô rồi phán xét họ. Tự thân mày đã tử tế chưa đã? Dạ Lan lặng im. Cô không tử tế! Điều này không cần phải kiểm chứng nữa. Và, cô cũng đã tự hình dung những gì mình sẽ nghe, sẽ nhận từ Anh Thư; nhưng giờ nghe rồi, sao chua chát quá. Đúng! Cô là người có thể vì tiền mà làm rất nhiều việc đáng khinh nhưng chưa bao giờ cô có ý nghĩ sẽ phản bội Anh Thư, sẽ đánh đổi tình bạn của họ lấy bất kỳ thứ gì. Có thể cô đã tính toán sai mọi việc, và cô phải chịu hậu quả. Từ trước tới nay, trong tình bạn này, vẫn luôn tồn tại một khoảng cách, khoảng cách giữa giai cấp, nhận thức, học thức… vẫn có lúc cô thầm ghen tỵ với những gì Anh Thư có, một tình bạn không thể là vĩnh cửu nếu như vẫn còn tồn tại những so đo, đố kỵ. Bản thân Dạ Lan không thể vượt qua được những suy nghĩ ấy thì tình bạn này kết thúc chỉ là sự sớm muộn mà thôi. Dù sao cô vẫn luôn biết ơn Anh Thư đã bất chấp đi cùng cô suốt một đoạn đường dài đầy biến động, trao cho cô thứ tình cảm để cô còn tin vào cuộc đời này sẽ vẫn còn những người đến với mình mà không vì bất kỳ một mục đích gì. - Tao không có nhiều… - Dạ Lan lừng khừng móc trong giỏ ra một tấm chi phiếu, chìa về phía Anh Thư - … coi như tao phụ mẹ con mày… - Không cần! - Anh Thư gần như hét lên, cô không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa.. - Mày đi giùm tao! Nói rồi, Anh Thư trừng trừng nhìn Dạ Lan như thể, nếu cô ta không rời đi thì Anh Thư chẳng nể mặt nữa. Tình bạn giữa họ thật sự sụp đổ rồi, ngay khi Dạ Lan đưa tấm chi phiếu kia ra. Anh Thư đã từng mong, mọi thứ chỉ là vì Dạ Lan căm ghét việc Anh Thư ngoại tình, không muốn Anh Thư cũng bị mọi người coi khinh như cô vẫn đang chịu đựng mà tìm đến Lê Nam, làm mọi cách để Lê Nam rời xa Anh Thư. Trong mắt Dạ Lan hay Lê Nam, cô là gì? Cả hai, không có tư cách để nhận xét tốt xấu về nhau. Có gì để chắc chắn, rằng, Lê Nam tồi tệ hơn, hay Dạ Lan bỉ ổi hơn? Dạ Lan mím môi, cố không khóc, khẽ gật đầu chấp nhận sự thật, tình bạn này đã đổ vỡ, rồi chậm rãi đứng dậy, nhìn Anh Thư thêm chút nữa, có gì đó rất giống van nài nhưng không nhận được sự tha thứ nào. Cô lặng lẽ rời đi… *** Hân Như tránh mặt Lê Nam. Cô không trò chuyện, cho dẫu đó là chuyện công việc. Mọi việc giờ đã hai năm rõ mười, chỉ còn duy nhất một mình Lê Nam chưa biết, không phải vì anh ngu ngốc mà là tự anh biến mình thành mù quáng trước sự điên cuồng và háo thắng. Hân Như không muốn biến mình thành nạn nhân của Lê Nam, như những con người khác trong cuộc chơi mà chính chồng cô đã tạo ra. Nếu phải về nhà, Hân Như sẽ cố tình vào phòng và khóa cửa lại, tự giam nhốt bản thân trong không gian quá chật hẹp và ngột ngạt này, chỉ cốt để tránh xa Lê Nam ra. Anh là người tự trọng, kiêu hãnh và ngạo mạn đến mức khi vặn nắm khóa và đón nhận sự cơ cứng ấy sẽ ngay lập tức bỏ đi, chẳng buồn gõ cửa. Thế nên, vợ anh quá dễ dàng để đẩy cuộc hôn nhân này vào một sự lặng im đáng sợ, chực chờ đến ngày vụn vỡ hoàn toàn. Ông bà Vân vào thành phố, cho dù Hân Như và Lê Nam vẫn cố tỏ ra bình thường, vẫn trấn an ông bà bằng những câu trả lời sáo rỗng, nhạt nhẽo qua điện thoại, nhưng chừng ấy năm sống trên đời, chẳng lẽ ông bà không biết gia đình riêng của con gái đang có vấn đề rất nghiêm trọng? Nhưng với Hân Như lúc này, những lời khuyên của cha mẹ cũng chẳng còn chút tác dụng gì. Cô đáp trả họ lạnh lùng rằng, đây là cuộc sống riêng của mình và tốt nhất thì ông bà đừng can thiệp vào. Đây không phải lúc truy cho bằng ra, ai là người có lỗi. Thực chất thì chẳng ai hoàn toàn đúng hay hoàn toàn sai, vấn đề là họ còn có thể hòa hợp với nhau hay không và còn cố để hòa hợp được với người kia hay không?! Hân Như không nói tất cả là lỗi của Lê Nam; anh có nhân tình và cô cũng có, nên trong mối quan hệ vợ chồng này, chuyện mất còn chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi, chỉ là, có những lúc cô tự hỏi, nếu Lê Nam đừng điên cuồng thế, liệu họ có cơ hội để giữ lại nhau hay không? Cô yêu Lê Nam hay Khánh Hoàng, tự lòng cô cũng từng băn khoăn không dám chắc chắn; nhưng cô phải đưa ra một lựa chọn an toàn, cho chính mình. Lê Nam vẽ nên một gia đình mà trong mắt mọi người thì vợ anh có toàn quyền tự do, toàn quyền quyết định; thậm chí, đến tài chính, cô cũng là người nắm phần nhiều. Nhưng Lê Nam có từng bao giờ quan tâm thử, là đàn bà mà gồng lên để xây dựng cả một đế chế, có những lúc vợ anh mệt mỏi thế nào hay không? Trên hết, đã từng bao giờ anh lo lắng rằng mọi thứ quá sức vợ anh không? Có bao giờ anh mở lời hỏi thử, cô mong muốn cuộc sống thế nào không? Không! Chưa từng! Tất cả những gì Lê Nam đem lại cho cô là một vị trí đáng gườm trong xã hội, trước những con người xem tiền tỷ là bạc lẻ; anh quẳng cô vào những cuộc chiến thật sự tàn khốc của thương trường, xem cô như một chiến binh hữu dụng để “sạch sẽ hóa” phần tiền anh đem về mà thôi. Còn Khánh Hoàng, có thể không tài năng như Lê Nam, thậm chí có thể không bản lĩnh và chững chạc như chồng cô, nhưng ít nhất, luôn quan tâm thử Hân Như muốn gì, cần gì và tha thiết gì rồi sẵn sàng từ bỏ mọi thứ để đem lại sự yên bình thật sự cho cô. Khi đến ngưỡng ba mươi, với đàn bà, tình yêu chắc chắn rồi sẽ xếp sau sự an toàn. Ông Vân đề nghị Lê Nam ngồi riêng với mình, trong một cuộc rượu giữa hai người đàn ông và bàn về sự cần thiết của một người vợ bên cạnh mình. Đàn ông có tài thường đẩy mình vào bận rộn, rồi quên mất giá trị thật của người phụ nữ đồng hành cạnh mình suốt chặng đường rất dài và gian nan trước đó. Họ quên luôn cả chuyện, nếu không có người kia thì mình đã thế nào. Ông không nghĩ rằng con gái mình quá tài giỏi, cho dù cả thế giới có nói rằng Hân Như siêu trí tuệ, thì với ông, cô cũng chỉ là một đứa trẻ cần được bảo vệ mà thôi! Nhưng không bất kỳ ai có quyền phủ nhận rằng, chính Hân Như đã góp tay vào sự thành công hôm nay của Lê Nam. Và giá trị lớn nhất là lòng tin tuyệt đối mà con gái ông đã dành cho gã con rể ngạo nghễ đang khinh khỉnh nghe ông dạy bảo lúc này. Điều đáng tiếc cho cả Lê Nam và Hân Như là họ đã đặt cái tôi vào tình yêu, vào gia đình và cân đếm mọi thứ tưởng là hạnh phúc bằng chính cái tôi ấy; thế nên mọi thứ đi đến nước này, âu cũng là chuyện sẽ đến mà thôi. Điều cuối cùng bà Vân có thể nói với Hân Như, rằng một người đàn ông biết người đàn bà đã có gia đình mà vẫn xen vào, vẫn cương quyết giành giật, chắc chắn không bao giờ trân trọng người đàn bà ấy tuyệt đối. Hân Như có bác bỏ thêm một triệu lần nữa, thì chuyện cô và Khánh Hoàng có mối quan hệ hơn mức bạn bè, cộng sự là điều mà bất kỳ ai cũng có thể nhìn thấy và khẳng định rồi; làm mẹ, bảo không khuyên con gái, bà Vân thấy mình tội lỗi lắm. Thế nên, bà phải nói, dẫu thừa biết rằng Hân Như không bao giờ thèm nghe. Ngay cả những ngày ông bà Vân có mặt trong nhà, Lê Nam và Hân Như vẫn chẳng buồn vì lịch sự mà ngồi lại cùng nhau. Cô cương quyết không ngồi cùng trong những bữa ăn, với lý do rất đơn giản là bận việc, dẫu rõ ràng, tự cô đã rút hẳn ra khỏi tất cả các dự án của Lê Nam. Thế nên, khi ông bà Vân rời đi trong sự muộn phiền và tuyệt vọng, Lê Nam và Hân Như càng chẳng có lý do để giáp mặt, để thẳng thắn với nhau nữa. Họ đã sẵn sàng cho một cuộc chia ly đang đến gần. *** Minh Quân ngồi cạnh giường, mặc kệ chuyện Anh Quân cứ quay mặt vào tường, không muốn trò chuyện, anh vẫn nói, như một người anh trai, như một người đàn ông, đối diện với một người đàn ông đang ở cùng cực của đau khổ. - Em không bỏ hết mọi thứ vậy được! Vấp ở đâu thì đứng lên ở đó, nằm luôn rồi cũng giải quyết được gì? - Cho em yên tĩnh vài ngày, được không? - Anh Quân mệt mỏi đáp trả, khi lưng vẫn hướng về phía Minh Quân. - Nhiều ngày lắm rồi! - Minh Quân vẫn kiên nhẫn. - Em không thấy cứ vậy thì mọi thứ càng tệ hay sao? Tấm lưng gầy động đậy. Minh Quân gần như nín thở đợi chờ. Anh Quân chầm chậm quay ra, chua chát cười khi thấy vẻ đau đớn hiện rõ trên gương mặt anh trai mình. Bên hốc mắt lõm sâu, vệt máu đã khô hằn rất rõ trên tấm băng y tế tự tay Anh Quân thay cho mình. - Nãy… anh có ghé chỗ Thư… - Minh Quân nghẹn ngào khi cố tìm lời vực em trai mình dậy. - Bé Bông sao, anh? - Anh Quân cũng cố gắng để tự vực mình dậy. - Có khá hơn không? - Thư nói, con bé nhắc em hoài… Anh Quân lặng im rồi ngồi hẳn dậy, khẽ gật đầu. Đây không phải cái gật đầu của việc tiếp nhận thông tin, càng không phải cái gật đầu để hài lòng với việc một bệnh nhân của anh đang cảm thấy nhớ hay cần anh. Đây là hành động để tự Anh Quân khẳng định lại chính mình. Anh là một bác sĩ - một bác sĩ tâm lý - và như thế cũng có nghĩa tự anh phải cứu lấy chính mình, khi vết thương lòng hõm sâu hơn hốc mắt này hàng triệu lần. Anh được đào tạo để giúp người khác tháo gỡ những vướng mắc trong lòng họ, chẳng lẽ tự anh cứ đẩy mình vào mớ rối rắm trong lòng mình? - Ăn cơm, anh hai! - Anh Quân cười mếu máo. - Em đói rồi! * Nghe Minh Quân báo, cha anh gượng dậy, ra ngồi ăn cùng cả nhà một bữa cơm mà từ lâu rồi họ không còn dám hy vọng sẽ có nữa. Nhưng chỉ mới lùa duy nhất một đũa, ông đã phải dừng tay vì những tiếng thở dài nghe đầy chán chường và mệt mỏi của dì Chi - vợ sau của ông, mẹ ghẻ của hai thằng con trai ông. - Bà thiệt tình… - Ông có vẻ mất bình tĩnh. - Ba! - Anh Quân lên tiếng, ngắt lời cha. - Con xin lỗi ba với dì! Là con làm cả nhà khổ. - Chuyện lỡ rồi… - Ông nghẹn ngào, cố nén cảm xúc để động viên con. - Rồi có yên không? - Dì Chi chua chát hỏi. - Hay là vậy rồi tụi nó vẫn tới đây đòi tiền? Cả ba người đàn ông lặng đi. Họ không cảm thấy sợ trước viễn cảnh kinh hãi mà dì Chi vừa vẽ ra. Họ dừng lại, lặng im chỉ vì không thể chịu đựng hơn cảm giác gia đình bị xẻ làm ba thế này. Mẹ mất khi Minh Quân và Anh Quân còn nhỏ, nhưng hai anh em vẫn thừa khả năng để nhớ rằng, mình luôn được tôn trọng và dĩ nhiên thì cha càng được mẹ tôn trọng hơn. Chính mẹ dạy hai anh em rằng, không bất kỳ ai có quyền lên tiếng khi một thành viên khác đang nói. Giờ, mỗi câu cha nói đều bị chặn lại bởi người đàn bà mà cả hai anh em đã cố gắng xem là mẹ, mọi thứ thật ngột ngạt và khó chịu vô cùng. Nhiều người từng hỏi, tại sao công việc của Minh Quân và Anh Quân tốt thế, họ lại đều đã trưởng thành, mà vẫn cứ sống trong gia đình cùng cha và dì ghẻ. Thật ra, cũng vài lần Minh Quân muốn đưa Anh Quân ra ngoài sống, để hai anh em thoải mái hơn với những sự riêng tư luôn bị dì Chi dòm ngó, nhắc nhở; nhưng nghĩ vậy, rồi thôi. Dì Chi không phải người xấu, càng không phải người toan tính, nham hiểm. Chỉ là, dì ngoài bản thân ra, chẳng bao giờ biết nghĩ để yêu thương ai. Dì giành toàn bộ tiền bạc về tay mình, có lẽ cũng chỉ đơn giản là không tin rồi anh em Minh Quân, Anh Quân sẽ lo cho cha, nhất là khi cả hai cưới vợ; xem như là một sự thủ thế để khi về già, chẳng cần phải ngửa tay xin tiền ai. Nhưng khổ nỗi, dì Chi chưa từng thể hiện rằng, mình thật tâm muốn thu vén, muốn chăm sóc chồng. Tất cả những gì dì làm là yêu thương bản thân đến vô độ, đến mức chỉ cần hắt hơi, sổ mũi, thì chồng là người có nghĩa vụ phải chăm sóc dì đến tận răng; đến mức mà từng rất nhiều lần, Minh Quân tự hỏi, có phải nếu chuyện đánh răng mà cha làm cho dì dễ hơn dì tự làm, thì cha cũng phải làm hay không?! Thế nên, Minh Quân cố ở lại, chịu mang cái tiếng đàn ông vô dụng, sống bám vào cha - và dĩ nhiên mang cả cái tiếng muốn giành căn nhà này trước dì Chi - chỉ để yên tâm rằng, nếu sau này anh hay Anh Quân cưới vợ, thì con dâu sẽ là người săn sóc cha chồng. Ra riêng rồi, nói quay về càng mang tiếng hơn mà thôi! - Dì biết không… - Minh Quân cố nhẹ nhàng - … nếu có bất cứ chuyện gì, thì con cũng lo cho thằng Út, không phiền dì đâu! - Minh! - Cha gắt. - Nhưng mà, nếu đã là gia đình, con nghĩ dì cũng nên nghĩ cho mọi người chút, thay vì cứ nghĩ cho bản thân. - Minh Quân ôn tồn. - Ủa? - Dì Chi cũng cao giọng. - Dì đang nghĩ cho cả nhà mà? Nếu lỡ có chuyện, đâu phải mình thằng Út… - Được rồi! - Anh Quân nạt lớn. - Có mất thêm một con mắt nữa, con cũng không để ai đụng tới ba, tới dì, được chưa? Nếu là một trường hợp khác, có lẽ Minh Quân đã la Anh Quân về sự vô lễ này, nhưng hôm nay, lúc này, thì không! Lỗi là của Anh Quân, tất cả là lỗi của thằng nhỏ, nhưng chuyện gì đến rồi thì tìm cách giải quyết, thay vì cứ đào xới lại mọi thứ lên, để truy ra cho bằng cùng rằng, vì một người mà những người khác phải chịu vạ. Cả gia đình đều đau đớn, khổ sở, nhưng rõ ràng, người đang đau khổ nhất là Anh Quân. Đây là cái giá phải trả cho hành vi sai lầm của nó, nhưng cái giá này đã quá đắt rồi, không ai nên đào thêm cho nó phải đau thêm. - Con xin lỗi ba! - Anh Quân bỏ hẳn đũa xuống. - Anh hai, mình qua chỗ bé Bông, được không? - Được! Nhưng mà… - Minh Quân hơi lưỡng lự - … em vô thay băng đi đã! - Dạ! - Anh Quân đứng dậy. - Anh hai đợi em chút! Anh Quân vừa rời khỏi bàn, Minh Quân cũng lập tức rời theo, vội vã bước hẳn ra ngoài, bấm điện thoại gọi. * Anh Thư lặng im một lát sau khi cúp máy, rồi quay vô nhìn bé Bông đang ngồi chơi búp bê; cô chậm rãi đi lại, ngồi xuống cạnh con gái, nhẹ nhàng. - Bông, chút nữa chú Quân qua thăm con! - Chú Quân nào, mẹ? - Bé Bông ngẩng lên, có vẻ vui và hy vọng. - Có hai chú Quân mà? - Cả hai chú Quân luôn! - Anh Thư cười dịu dàng. - Yeah! - Bé Bông hào hứng và vui mừng thật sự. - Nhưng… - Anh Thư ngập ngừng - … nhưng chú Quân nhỏ bị đau… - Chú Quân nhỏ đau sao, mẹ? - Bé Bông lo lắng. - Chú bị đau mắt, chú phải che mắt lại… à, chỉ một mắt thôi… - Anh Thư cố nén cảm xúc để giọng bớt run. - Mẹ muốn Bông đừng sợ khi thấy mắt chú, được không, con?
Chương 20: Thật Và Ảo CHƯƠNG XX: THẬT VÀ ẢO Không khí của N&N dạo này có phần khác đi nhiều - ồn ào hơn và cũng căng thẳng hơn. Nhóm nhân sự thân cận của Lê Nam không khỏi thắc mắc khi Lê Nam quyết định khóa tài khoản của người chơi. Đây là một nguy cơ rất lớn cho việc “sập” trang của họ. Tạo ra một trò chơi, thu hút hàng triệu người tham gia, bán thẻ để thu tiền, nay lại quyết định khóa tài khoản… rõ ràng, quyết định này không phải sáng suốt, trừ khi có một sự toan tính đáng sợ. Nhưng toan tính đến mức nào, những anh chàng IT này không tính nổi. Họ hoàn toàn chỉ thuần là người tạo ra trò chơi, vận hành và giữ cho người chơi có thể chơi ổn định. Thậm chí, đến khi nhận thưởng từ vị sếp luôn hào phóng, chẳng ai quá quân tâm đến những vấn đề sâu xa hơn là “con game” của họ đang thành công, đang thu hút nhiều người tham gia, việc bán thẻ cào đang trôi chảy. Quyết định này của Lê Nam khiến anh bận rộn hơn, nhất là khi giờ tự tay anh phải ký những hợp đồng đầu tư mà lẽ ra Hân Như phụ trách. Đàn bà luôn tạo ra rắc rối! Họ thích thì làm, không thì thôi, và lúc nào cũng “tám nóng, mười hai lạnh” như thế, chẳng biết đâu mà lần. Lê Nam chẳng buồn phật ý khi Hân Như từ chối quyết định của anh, càng chẳng buồn quan tâm khi cô tuyên bố không cùng anh làm sạch tiền theo cách quá mạo hiểm, quá điên cuồng thế này. Không có Hân Như, tự anh cũng phải làm thôi, vì con đường này là chính anh xây dựng nên mà. Cô tài giỏi và luôn có quyết định sáng suốt, anh thừa nhận; cô đã nhân tài sản anh lên nhiều lần, anh cũng thừa nhận; nhưng không có nghĩa khi cô quyết định đứng ngoài thì anh phải hạ mình nài nỉ. Không! Anh còn thừa sức để làm những việc này, chỉ là, xưa nay anh để cô có quyền bước ra và tự khẳng định mình đấy chứ. Cô không muốn nữa, là tự cô chọn lựa con đường biến mình thành vô dụng trong cuộc đời của anh, thế thôi! Sự bận rộn cuốn lấy Lê Nam khiến anh không còn thời gian nghĩ về những chuyện đã xảy ra với Anh Thư nữa. Thảng hoặc, trong một khoảnh khắc ngắn ngủi nào đó, anh nghĩ về cô và anh sau tất cả những gì đã xảy ra, Lê Nam tự hỏi, anh còn tình cảm với cô không? Hay tất cả chỉ là sự nuối tiếc một mối tình đầu đẹp đẽ, đúng như người ta nói “tình chỉ đẹp khi còn dang dở”? Hay, đơn giản chỉ là một cuộc trả thù dành cho những kẻ đã dùng thước đo tiền tài, vị thế mà khinh rẻ, chà đạp tình yêu của anh? Với Hân Như, anh còn chẳng biết mình có thật sự yêu cô không, hay việc chọn cô cũng chỉ là để thay thế cho một hình bóng đã đem lại quá nhiều đau khổ, day dứt? Đã cùng nhau trải qua vô vàn khó khăn để sóng bước bên nhau, nhưng cuối cùng chính họ lại đẩy cuộc hôn nhân của mình vào hoang mồ mà không cần một lý do rõ ràng nào. Gặp lại Anh Thư, cảm giác hả hê khi chứng kiến cuộc sống của cô đầy bất ổn, khi nhìn thấy cơ hội được tiến đến, nói với cha mẹ cô rằng, anh giờ rất ổn, rất giàu, rất thành đạt… lớn đến khó kiểm soát; nhưng cũng không thể chối bỏ sự nhớ nhung, mong ngóng được gặp mặt và xót xa cho những chua cay mà Anh Thư phải gặp trong đời. Tự lòng anh không hiểu tình cảm của chính mình, vừa muốn giày vò, vừa muốn bảo vệ, cảm giác ấy khiến anh phải bận tâm, nó luôn thình lình xuất hiện vào những phút thảnh thơi đầu óc hiếm hoi của anh; thế nên, sự bận rộn quá mức trong công việc khiến anh không còn thời gian để nghĩ đến bất cứ thứ gì khác, âu cũng là điều tốt cho bản thân anh lúc này. Lê Nam quyết định khóa tài khoản người chơi, dĩ nhiên là khóa tất cả mọi đường dây nóng của N&N, khóa cả dịch vụ ví điện tử và cho vay tín dụng online do chính anh quản lý. Nhưng điều đó không có nghĩa nhân viên N&N không phải nhận cuộc gọi nào. Họ phải trả lời những câu hỏi theo kiểu không biết, không có quyền kiểm soát và lặng im nghe những lời ca thán, than vãn, chửi rủa của khách hàng. Không biết Lê Nam có ý thức được rằng, những gì anh vừa làm sẽ tạo nên một sự hỗn loạn không còn cơ hội giải quyết để ổn định trở lại hay không? Và không biết anh có lường trước hậu quả thật, sâu xa mà chính anh sẽ phải gánh lấy hay không? Có lẽ không! Bởi trong Lê Nam lúc này, ngoài hả hê với cảm giác chiến thắng, chẳng còn gì nữa cả! Chiếc điện thoại bị bỏ quên trên bàn làm việc, hoặc giả là sự cố tình tránh xa ra, để mình được yên tĩnh mà tận hưởng cảm giác này khiến Lê Nam bỏ lỡ hàng chục cuộc gọi của Hân Như. Cô không phải người anh muốn tiếp chuyện lúc này. Cô không còn là cộng sự hay tri kỷ của anh trên con đường này nữa. Thế nên việc bỏ qua có lẽ không phải chỉ là lúc này, hôm nay hay ngày mai. * Hân Như có vẻ bồn chồn, hạ điện thoại xuống, cầm bằng cả hai tay và xếp trên hai gối. Thật thì cô cũng không biết mình sẽ nói gì nếu Lê Nam bắt máy, thú nhận tất cả ư? Thật ra điều ấy chẳng còn mấy giá trị, với cô và chắc chắn là cả với anh. Nhưng cô không thích tự biến mình thành kẻ hèn hạ, phải làm những việc lén lút. Hân Như muốn mình giữ được sự bình thản nếu có phải ra đi, như ngày xưa cô đã từng bình thản tiến đến, chọn, yêu và gắn bó cùng Lê Nam vậy. Nghĩa vợ chồng không phải thứ được xây dựng hay đạp đổ trong một phút nhất thời; hà cớ gì phải lặng lẽ rời đi khi còn có thể thẳng thắn với nhau, dẫu chỉ là một lời xin lỗi?! Điện thoại rung lên khiến Hân Như giật mình, vội vã nhìn xuống rồi mím môi, thở ra nhè nhẹ. - Em nghe! - Lại là một cái thở dài được nén lại. - Được rồi! Anh tới thì gọi em. *** Đoạn đường ngoằn ngoèo với nhiều ổ gà lớn nhỏ. Cách đường lớn chỉ tầm vài chục mét nhưng tránh xa hẳn được sự ồn ào. Chỉ thi thoảng mới có vài chiếc xe máy xuất hiện phía ngược chiều. Minh Quân cho xe chạy rất chậm, như cố để dò tìm cảm xúc em trai đang lặng im sau lưng mình. - Em… ổn chứ? - Minh Quân dè chừng hỏi. - Em ổn mà! - Anh Quân khẽ chồm đến, giọng tươi tỉnh. - Chỉ lo bé Bông sợ. - Không phải! - Minh Quân thở dài. - Chuyện ở nhà… - À! - Anh Quân cười lạt. - Lỗi của em mà! Dì nói có sai đâu. Em cũng từng sợ sẽ ảnh hưởng ba với anh… - Khùng! Minh Quân đằng hắng cái, hơi nghiêng đầu ra sau nhưng không nhận được thêm bất kỳ phản ứng nào của Anh Quân nên cho xe tấp vào. Căn nhà hai tầng khá cũ với nhiều mảng vôi vữa bong tróc trông buồn thiu. Mặt trước tầng dưới là một cửa hàng tạp hóa với khá nhiều thứ được bày biện gọn gàng. Anh Quân bình thản rời khỏi yên xe ngay khi Minh Quân đỗ hẳn lại, nhìn quanh một lượt rồi bước thẳng vào. - Bán được không, chị? - Anh Quân cười rất tươi khi thấy Anh Thư dắt tay bé Bông bước ra. - Chào con! - Chú Quân! - Bé Bông chạy nhanh lại. - Mắt chú Quân đau sao? Chú Quân tháo kính ra Bông coi… Anh Quân lờ luôn cái với tay khẽ khàng của Anh Thư, thoải mái ngồi xổm xuống, đưa tay tháo chiếc kính đen ra. Bé Bông ngắm nghía lớp bông băng trên mắt Anh Quân rồi chậm rãi, nhẹ nhàng đưa tay lên, nhưng chưa kịp chạm vào đã rụt lại. - Chú Quân còn đau không? - Không! Chú hết đau rồi! - Mai mốt chú Quân có tháo cái này ra không? - Có! - Anh Quân gật đầu. - Rồi chú đeo cái miếng bịt mắt như cướp biển, được không? - Thôi! - Bông dài giọng. - Chú Quân đâu phải cướp biển đâu? - Thì chú chơi trò cướp biển với Bông! Nghe đến đây, con bé lia lịa gật đầu, cười rít lên khoái chí. Anh Quân suỵt và lắc đầu. - Bông! Không được cười như vậy đâu, con! - Tại sao? - Bông khựng lại, tỏ rõ sự khó chịu. - Vì như vậy cướp biển sẽ bắt Bông về phe hắn! Bông đang lừng khừng suy nghĩ thì Minh Quân bước vào. Con bé không quá hào hứng khi gặp Minh Quân, có lẽ bận suy nghĩ về câu nói vừa rồi của Anh Quân; thế nên, khi Anh Quân rủ vào trong chơi xếp chữ thì bé Bông đi theo ngay, để Anh Thư lại với Minh Quân. - Cô bán được chứ? Khó khăn lắm không? - Cũng bình thường mà! - Anh Thư cười, chìa chai nước khoáng về phía Minh Quân, giọng hài hước. - Bán xe chục tỷ còn bán được, huống chi mấy thứ vài chục ngàn. - Cô chú… đỡ hơn chưa? - Cũng đỡ! - Anh Thư nhún vai, thật sự không thoải mái khi nhắc về cha mẹ. Thật khó để hai con người thoải mái trò chuyện, chia sẻ, khi điểm tương đồng duy nhất của họ là cùng chịu hậu quả trong một cuộc chơi do người khác tạo ra. Minh Quân cảm thông cho Anh Thư rất nhiều, hiểu rằng những gì cô đã và đang trải qua có khi còn lớn hơn những thứ anh và gia đình phải chịu. Bởi sự mất mát của Anh Quân - em trai anh - rõ ràng rất lớn, nhưng là một phần thể xác, thứ rồi sẽ có cơ hội lành; còn với Anh Thư, vết thương lòng ấy, cùng với sự chồng chất gánh nặng gia đình - mẹ cha, con gái - e rằng sẽ rất khó lành. Thế nên, lúc này đây, đối diện với Anh Thư, Minh Quân thật rất muốn nói gì đó để động viên, nhưng không biết phải nói gì cho phải. Họ cứ thế, lặng im quan sát cuộc trò chuyện giữa Anh Quân và bé Bông. Đến tận khi chuẩn bị ra về, Minh Quân mới ngập ngừng nói với Anh Thư về việc, nếu cô muốn, hãy để ông bà Cơ cũng trò chuyện với Anh Quân, hy vọng Anh Quân có thể giúp họ giải tỏa phần nào tâm lý. - Không cần đâu! Cảm ơn anh! - Anh Thư chua chát. - Ông bà rồi sẽ tự biết cách cân bằng mình thôi! - Nhưng… - Cảm ơn anh và bác sĩ Quân vẫn tới đây hỗ trợ bé Bông! - Anh Thư ngắt ngang, đổi ngay chủ đề, nhất quyết không muốn nhắc đến cha mẹ. - Thiệt ra… em phải cảm ơn chị và Bông! - Anh Quân nhẹ nhàng. - Nếu không có hai người, chắc em… buông xuôi rồi. Anh Thư có vẻ xúc động rất mạnh, cô đưa tay ra, chạm vào vai Anh Quân và siết mạnh, như cố truyền cho anh một động lực để sống, để cố gắng làm lại từ đầu. Ai có thể ngờ rằng, một bác sĩ tâm lý tài năng, một tương lai đang thênh thang mở rộng lại sa lầy vào một mớ hỗn độn trong thế giới ảo, để phải trả cái giá đắt đến chừng này. Khi hai anh em Minh Quân và Anh Quân đi rồi, Anh Thư thẫn người ra rất lâu. Cô nghĩ nhiều về lời đề nghị ban nãy của Minh Quân, về việc để cha mẹ cô được Anh Quân hỗ trợ tâm lý. Cô không phải người cố chấp đến độ đổ hết lỗi lên cha mẹ và chồng vào lúc này; cho dẫu, việc đưa Quốc Đạt về quản lý kinh doanh là một quyết định rất sai lầm mà từ đầu cô đã góp ý nhưng tất cả đều bỏ qua. Người cố chấp là cha mẹ cô mới phải. Họ đuổi theo những khái niệm cực kỳ lạ lùng và sáo rỗng, nào là danh dự gia đình, nào là đế chế hùng mạnh… để rồi khi tất cả sụp đổ bởi lựa chọn rất thiếu khôn ngoan của hai con người từng quá lẫy lừng giữa thương trường thì cả thế giới cũng sụp đổ theo. Cô cũng từng nghĩ đến chuyện tìm ai đó giúp kéo cha mẹ cô ra khỏi cảm xúc đau đớn, nhục nhã này, đưa họ ra khỏi gian phòng chật hẹp trên tầng, bước chân vào một thế giới mà họ chưa từng thật sự biết - thế giới của những người nghèo, kiếm ăn từng bữa và chạm đến hạnh phúc theo cách thật sự giản đơn. Nhưng cô biết, nói ra đề nghị này với ba má chẳng khác nào đang sỉ nhục lòng tự tôn vốn đã bị tổn thương nặng nề của hai người. Một người như ba phải sống cuộc sống như bây giờ, trong một xó xỉnh chật hẹp, trốn tránh hiện thực, lánh xa miệng lưỡi thế gian ở một nơi không ai còn nhận ra ông là ai đã là một điều quá sức đối với ông, mặc dù ông luôn cố gắng tỏ ra bình thản, tránh mọi tiếng thở dài, những nỗi buồn được giấu sâu trong đáy mắt trước mặt vợ con nhưng những nếp nhăn trên trán ông ngày một nhiều hơn, mái tóc bạc trắng, khuôn mặt tiều tụy vì những đêm mất ngủ khiến Anh Thư xót xa. Má cô, một tiểu thư cành vàng lá ngọc, chưa một ngày phải chịu cảnh vất vả, giờ đây tất bật giúp cô những việc nội trợ trong gia đình, không một lời ca thán, có đôi lúc Anh Thư thấy tội nghiệp má vô cùng khi bà lúng túng làm bếp với những dụng cụ thô sơ, đôi mắt má rất nhiều mệt mỏi nhưng cũng như ba, trước mặt Anh Thư và bé Bông, má lúc nào cũng điềm nhiên, coi cuộc sống hiện tại của họ là điều bình thường phải thế. Chỉ những lúc tranh thủ thời gian rảnh rỗi ít ỏi, một mình trên tầng thượng, chăm sóc mấy bụi hồng cổ, má như được an ủi phần nào, những lúc ấy cũng là lúc duy nhất má để cho cảm xúc của mình trào ra, chắc hẳn má cũng không ngờ cuối đời má lại sống cuộc sống như vậy, càng không nghĩ mình lại thành gánh nặng cho con gái - người mà má nâng niu, yêu thương hơn bất kỳ thứ gì trên đời. Đôi khi quá mệt mỏi, quá xót xa, Anh Thư muốn hê đi tất cả, cô cũng muốn cáu gắt, muốn giận hờn, muốn buông xuôi, nhưng nhìn ánh mắt ngây thơ của con gái, nhìn cha mẹ đang gồng mình để không khiến cô phải lo lắng, lòng Anh Thư chùng lại, cô không thể bỏ cuộc, càng không thể gục ngã, cô vẫn còn gia đình luôn bên cạnh cô, phải mạnh mẽ để sống tiếp, sống cho xứng đáng với tình yêu thương của gia đình. Biến cố cũng giúp cô hiểu được nhiều điều, ở đời chỉ khi thất bại mới hiểu được lòng người, những bạn bè, những thân hữu của ba má một thời, tới khi gia đình họ gặp khó khăn, tự nhiên cũng chẳng còn thân nữa, họ trở mặt còn nhanh hơn trở bàn tay, còn những người không ngờ tới thì lại ở bên giúp đỡ gia đình cô, như vú Thơm vẫn cương quyết ở lại cùng bé Bông, dẫu lương không còn như xưa nữa, dẫu chỗ ngủ lúc này chẳng có máy lạnh, chỉ là chiếc đệm trải tạm giữa ngổn ngang hàng hóa ở tầng một này, và công việc thì nhiều lên gấp bội, vừa dọn dẹp nhà cửa, vừa chăm bé Bông, vừa phụ Anh Thư bán hàng. Vú Thơm bảo, duy nhất một người không xem vú Thơm là tôi tớ, đó là bé Bông, và bà ở lại vì ân tình ấy. Khi nghe câu nói này, Anh Thư cũng chạnh lòng, cảm giác như bị tát một gáo nước lạnh vào mặt, về những hành vi cư xử lạnh lùng của mình trước đây với người đàn bà khắc khổ này… Nhưng trên hết, đây rồi sẽ là một ân tình mà suốt đời cô tin mình không bao giờ trả nổi, nên phải sống cho xứng đáng với những thứ được nhận hôm nay. Anh Thư nén tiếng thở dài khi nghĩ về Lê Nam. Sau buổi tối ở nhà cô hôm ấy, cô không gặp anh thêm một lần nào nữa, có lẽ giữa họ, việc muốn trở thành bạn bè cũng là điều không thể. Khi đã từng yêu thì chia tay khó có thể làm bạn. Giữa cô và anh đã có quá nhiều thứ xen ngang, có quá nhiều việc xảy ra để họ không thể đối mặt với nhau như những người bình thường được nữa. Sau hôm đó, anh có gọi cho cô mấy lần nhưng cô không bắt máy, cô quá bận, quá nhiều nỗi lo toan, cuộc sống của cô không còn chỗ cho những cảm xúc vu vơ, những mối quan hệ mập mờ, giờ đây mọi thứ với cô đơn giản tính bằng cơm áo gạo tiền hằng ngày. Nói chuyện với anh? Nói gì đây? Cô thực sự không biết, gia đình mãi mãi là gia đình, nếu để cô lựa chọn hạnh phúc của bản thân hay gia đình, chắc chắn cô sẽ hy sinh tất cả vì gia đình mình, chỉ một lý do đó cũng đủ để cô không nên tiếp tục mối quan hệ với Lê Nam, dù chỉ là những người bạn. Cô nhắn cho anh một tin nhắn, thay cho lời tạm biệt, một người thông minh như anh chắc chắn sẽ hiểu những điều cô nói: “Em không trách anh, cũng không trách ba má, bởi mỗi người đều có lý lẽ riêng để hành động như vậy. Sau tất cả, em càng tin rằng trên đời này không có thứ tình cảm mang tên “không yêu xin hãy làm bạn”. Rất lâu rồi anh từng hỏi em, vì sao em lại thích nàng Scarlett trong tiểu thuyết Cuốn theo chiều gió đến thế, khi đó em chỉ biết thích là thích thôi, nhưng bây giờ em đã hiểu vì sao. Cũng như Scarlett, em sẽ làm tất cả để bảo vệ gia đình mình, bảo vệ những người ruột thịt của em. Bởi em tin ‘Tomorrow is Another Day’Vui lòng đăng nhập hoặc đăng ký để xem link. P/S: Anh đừng hồi âm.” *** Tận đến khi Minh Quân dừng lại thì Anh Quân mới nhìn quanh, thắc mắc. - Ủa, sao dừng đây, anh hai? - Vô đây chút đi! - Minh Quân nhẹ nhàng. - Em ngoài tuổi vị thành niên rồi! - Anh Quân hóm hỉnh nói. - Nghiêm túc á! Anh Quân lặng im, rời khỏi yên xe, đứng yên đợi anh trai dựng xe vào hàng ngay thẳng, rồi giãn gương mặt đang rất căng thẳng của mình ra, nở một nụ cười mang nhiều ý nghĩa mang ơn và xúc động. Minh Quân chưa từng nói thẳng về vấn đề này, nhưng Anh Quân đã nhìn thấy bộ hồ sơ xin việc mà anh trai chuẩn bị cho mình, phía nhận là Trung tâm giáo dục thường xuyên này. Thật ra, lúc ấy, Anh Quân có phần hoang mang và mệt mỏi. Suy nghĩ phải đối diện với những đứa trẻ lầm lỗi gợi trong anh rõ ràng về lỗi lầm của mình - thứ đã đẩy cả gia đình anh vào tận cùng đau khổ - khiến Anh Quân cảm thấy khổ sở; càng khổ sở hơn khi bản thân anh biết mình chưa thật sự sẵn sàng để lại bước ra đời, làm việc như một người bình thường. Phải, anh không còn là người bình thường nữa. Nhưng lúc này đây, Anh Quân nhận ra rất rõ ràng tình thương yêu mà Minh Quân dành cho mình. Không đơn thuần là sự chở che khi yếu đuối, không chỉ là một bàn tay đưa ra khi vấp ngã, mà còn là sự cương quyết, rắn rỏi yêu cầu anh phải tiếp tục sống, tiếp tục cố gắng, tiếp tục đuổi theo con đường mà chính anh đã từng chọn - lựa chọn khiến Minh Quân phải hy sinh quá nhiều. Anh Quân biết, đây không phải lựa chọn duy nhất anh có lúc này. Bằng đại học loại giỏi, thạc sĩ nước ngoài loại ưu và những kinh nghiệm thực tế đáng giá trong quá trình làm việc đã chứng minh đủ anh là một bác sĩ tầm cỡ; mà như thế, thì cho dù đã phải trả cho lỗi lầm của mình bằng một con mắt đi chăng nữa, anh vẫn đủ sức để có thể nhận những công việc ở những tổ chức tốt hơn. Nhưng cũng trên tất cả, Anh Quân biết, đây là lựa chọn tốt nhất cho mình. Môi trường này có lẽ sẽ khiến nhiều người mệt mỏi, sợ hãi, căng thẳng; cũng có thể, Anh Quân rồi sẽ thế trong thời gian đầu về làm việc ở đây. Nhưng có lẽ sự sáng suốt của Minh Quân hoàn toàn đúng, những đứa trẻ trong kia cho dù có phạm phải lỗi lầm gì đi chăng nữa, thì sâu trong tâm hồn chúng vốn có sẵn một vết xước rồi, và Anh Quân chắc chắn là người hiểu rõ điều ấy để có thể giúp chúng chữa lành. - Anh hai! - Hả? - Anh thích chị Thư, phải không? - Khùng! - Em biết mà! - Anh Quân cười. - Nhưng anh sẽ không thừa nhận tới khi chị ấy giải quyết xong hết mọi thứ! *** Lại là hai ghế hạng thương gia sát cạnh nhau, khi vách ngăn ở giữa đã hạ xuống, thành một chiếc giường đủ rộng cho hai con người giờ đây bất động giữa hoang mang, rằng liệu lựa chọn của mình có thật sự đúng? Với Khánh Hoàng, không có một sự cố chấp hay bất chấp nào cả; anh thật lòng yêu Hân Như, thật lòng muốn có một cuộc sống trọn vẹn với cô, dẫu như thế có nghĩa là phản bội lại tình bạn, lòng tin suốt chừng ấy năm trời với Lê Nam. Anh không muốn đổ lỗi rằng, do Lê Nam bất chấp, điên cuồng và tham vọng quá độ, đẩy cuộc sống của nhiều con người - trong đó có anh - vào một đoạn nguy hiểm, tiến thoái lưỡng nan. Vì thật ra, Lê Nam có sa lầy hay không, thì Khánh Hoàng rồi cũng vẫn như lúc này, cố chinh phục Hân Như và đưa cô đi thật xa, tránh khỏi quá khứ tưởng đẹp đẽ mà cô từng có. Với Hân Như, đây không phải một lựa chọn sai lầm, nhưng chắc chắn là một lựa chọn tội lỗi. Lê Nam có như thế nào thì cũng là chồng cô, là người đàn ông mà cô từng lựa chọn để quyết định theo đến cùng; nay con đường này dở dang, chỉ duy nhất do mình cô phản bội. Sự thật, cô đã không còn thấy hạnh phúc khi ở cạnh Lê Nam nữa, mọi thứ trống trơn đến lạ lùng; nhưng anh chưa từng phạm vào bất kỳ điều gì mà hai người từng thỏa thuận. Tất cả là vì tình yêu trong cô đã chết, cố gắng trong cô cũng đã hết, và cô thật sự tha thiết có được cuộc sống bên cạnh một người có thể làm cô cười; cho dẫu, đây là lựa chọn mạo hiểm, nhưng cô sẵn lòng. Hân Như không quá lý tưởng vào ngày mai. Cô không nghĩ với số tiền mà mình và Khánh Hoàng chiếm dụng được sẽ thừa thãi để cô có thể sống thoải mái như gần ba mươi năm qua cô may mắn có được, nhưng cô chấp nhận dùng đôi tay và đầu óc của mình để lao động, kiếm tiền, sống cuộc sống rất đỗi bình thường… Có vẻ như, thế giới thượng lưu của những thụ hưởng đã giết chết những lãng mạn, những điên rồ trong Hân Như, và giờ khi có cơ hội níu vớt được chút ít nào còn sót lại, cô sẵn sàng. Khánh Hoàng nghiêng người hẳn về phía Hân Như, nhìn cô bằng cái nhìn trìu mến. - Em có sợ mình hối hận không? - Không! - Hân Như thẳng thừng. - Nhưng có lẽ rồi anh sẽ hối hận! - Sao em lại nói vậy? - Khánh Hoàng chau mày. - Vì rõ ràng em là kiểu đàn bà không đáng tin! Nói rồi, Hân Như thở dài nghe rất nặng, chẳng giấu giếm, chẳng e dè; rồi cô quay đi về phía khác, nơi quá khứ mông lung đang nhòa dần. Ngày mai, có phải cũng sẽ u tối mịt mờ không? Cô không biết! Cô không chắc! Và cô vẫn cứ bước tới thôi! Làm gì còn đường để mà quay trở lại? *** Cánh cửa phòng bật mở sau một tiếng động rất lớn. Lê Nam giật mình nhổm dậy, mở mắt nhìn quanh. Những đêm thức trắng với toan tính ngạo nghễ khiến anh gục xuống lúc nào không hay; mà giờ thức dậy - cho dẫu là bị đánh thức một cách thô bạo bởi âm thanh chát chúa kia - cũng khó lòng cảm thấy tỉnh táo ngay. Anh lơ ngơ nhìn những con người hoàn toàn xa lạ đứng trước mặt mình, với vẻ mặt lạnh băng, giọng nói không cảm xúc thông báo một thông tin rõ ràng rất khó hiểu - anh bị bắt. Tạo ra cuộc chơi này, nhảy vào cùng hàng triệu game thủ, đắc thắng cười khi cả đám người điên cuồng kia náo loạn bởi một cái búng tay của mình, Lê Nam thật ra làm sao không hiểu câu chuyện rất có thể rồi sẽ đưa anh đến đâu?! Thứ anh không thể hiểu là tại sao mình bị lần ra nhanh thế và mọi ngóc ngách của cuộc chơi này đều bị cơ quan điều tra xới tung lên, moi cho bằng ra từng tính toán nhỏ nhất mà anh từng tưởng mình thừa khôn ngoan, khéo léo, tinh tế để che đậy. Cả văn phòng N&N náo loạn khi nhìn thấy hình ảnh Lê Nam bị còng tay dẫn ra. Nhóm những IT được mệnh danh giỏi nhất nước thừa trí tuệ để hiểu chuyện gì đang diễn ra và hoang mang không biết rồi bản thân liên đới đến đâu là chuyện cũng dễ hiểu. Giữa sự hỗn loạn ấy, có một khoảng rất ngắn, rất vội của sự lặng im ghê người, khi mà mọi nhân viên đều rõ ràng nhìn thấy nụ cười nửa miệng quen thuộc từ gương mặt bình thản như không của Lê Nam. Anh điên à? Anh nghĩ rằng anh đủ tiền để có thể mua lại sự tự do cho mình sau tất cả sao? Không! Lê Nam biết, hôm nay, rời khỏi đây, cũng có nghĩa anh sẽ mất tất cả, nhưng chẳng có chút cảm giác sợ hãi hay tiếc nuối nào xuất hiện. Đôi khi, cuộc chơi chỉ là một cuộc chơi, thắng hay thua cũng học cách vui với trò chơi mà mình đã chọn. * Lê Nam có đảo mắt tìm Hân Như khi ông bà Vân bước vào phòng thăm nuôi của trại tạm giam, nhưng cũng rất nhanh, anh lấy lại sự bình thản, bất cần muôn thuở của mình. Cô ấy bỏ đi rồi, hoặc còn ở đó nhưng chẳng buồn đoái hoài gì đến anh nữa, đều là điều dễ hiểu. Chỉ không ngờ là sự tuyệt tình lại cũng giản đơn như mọi quyết định khác trong đời vợ anh. Tầm một vài phút sau khi ngồi xuống, hỏi han tình hình sức khỏe của con rể, bà Vân chậm rãi lấy bọc hồ sơ vốn được đặt trên đùi lên bàn, đẩy về phía Lê Nam. Anh bật cười. - Đơn ly dị hả, mẹ? Như thậm chí không định gặp con một lần luôn hả? - Nó đi rồi! - Bà Vân chua chát nói. - Mẹ xin lỗi! Có gì thì gì, nhưng chuyện này con Như sai hết. Con dại cái mang, mẹ mong con… - Được rồi mà, mẹ! Lê Nam vừa cười vừa đưa tay lên, ra hiệu cho mẹ vợ không cần nói nữa; rồi ngay lập tức, anh kéo bọc giấy chuyên đựng hồ sơ màu trắng về phía mình, chẳng chần chừ lấy một giây, rút tờ đơn ly hôn bên trong ra và bình thản nhìn mẹ vợ. - Cho con mượn vây viết! Ông Vân lặng im. Bà Vân mím môi để nén hết mọi cảm xúc lại; giống y như lúc bà nhìn thấy Hân Như cùng Khánh Hoàng bước vào gặp ông bà và thẳng thừng nói rằng, họ yêu nhau, họ sẽ ra đi với nhau. Lê Nam chưa từng bao giờ là một đứa con rể tệ, thậm chí phải nói là anh rất tốt, rất chu đáo và lễ phép. Điều sai duy nhất ở anh, ở mối quan hệ tay ba nọ là Lê Nam đã không đủ tinh ý nhận ra việc bạn thân và vợ dan díu với nhau. Ông bà Vân biết, nếu Lê Nam phát hiện ra, thì anh cũng sẽ bình thản ký đơn ly hôn, trả tự do cho Hân Như đi theo con đường cô chọn - anh vốn luôn quân tử thế mà; nhưng có lẽ như thế sẽ ít khiến ông bà cảm thấy khó chịu, khó xử và nhục nhã như lúc này. - Mai mốt con về… cho con thăm ba mẹ như một đứa con trai, nha! - Lê Nam nói, rất thật lòng, rất tình cảm. Bà Vân mím chặt môi để không khóc, gật đầu. Ông Vân chùi nhanh bàn tay vốn đang siết chặt của mình về phía trước, chạm vào tay Lê Nam. - Con luôn là con của ba mẹ! - Cảm ơn ba mẹ! - Lê Nam cười, thoáng chút bối rối và tủi thân, thứ rất hiếm hoi xuất hiện trong anh. - Con xin lỗi, con mệt quá, cho con… - Ừ, con vô đi! - Ông Vân nói nhanh, rụt tay lại và gật đầu chào khi Lê Nam đứng dậy chào. Lê Nam bước đi, tuyệt không có ý định sẽ quay đầu nhìn lại. Vẫn với dáng vẻ bình thản đầy ngạo mạn của mình, nhưng hôm nay, lòng anh vấp váp quá; không dưng, anh thấy cô đơn đến lạ lùng, đến mức, sợ quay đầu nhìn lại hai người phía sau lưng mình, anh sẽ bật khóc… *** - Thật sự, em đã yêu anh vào ngày em đồng ý làm vợ anh! Anh Thư ngồi sát bên giường, nắm tay Quốc Đạt, để nước mắt tự do lăn dài trên má và khe khẽ tâm sự với chồng, như lời bác sĩ nói, hãy giúp anh chọn cách thức dậy, từ những ký ức hạnh phúc và giá trị. - Em biết anh cũng đã yêu em. Em biết anh đã cố gắng vì em rất nhiều. Em biết anh đã phải gạt bỏ rất nhiều tự ái khi mọi người xung quanh nói về chuyện tại sao anh cưới em… Em biết hết! - Anh Thư không kiềm được và nấc lên. - Em xin lỗi! Là em cố gắng không đủ! Cô tự chủ động dừng câu nói sẵn có trong đầu lại. Đây không phải lần đầu tiên chuyện này xảy ra. Bác sĩ nhắc nhở cô về việc chỉ nói đến những thứ vui vẻ, hạnh phúc, để tìm kiếm cơ hội đánh thức anh dậy khi tự tiềm thức nhắc nhở anh về trách nhiệm với những người thương yêu. Giữa họ có những kỷ niệm ngọt ngào với nhau chứ; nhưng tất cả đúng nghĩa đã trở thành kỷ niệm rồi, không còn là hiện tại nữa. Cô đã từng yêu anh, đã từng nhất nhất chỉ nghĩ về anh và con, dành toàn tâm toàn ý để bồi đắp, xây dựng gia đình nhỏ ấy. Cô đã tự dằn vặt, trách cứ, thậm chí là khinh rẻ bản thân khi nhận ra mình dành nhiều tình cảm cho Lê Nam. Cô đã hàng ngàn lần nhắc mình không được phản bội chồng, dẫu chỉ là trong tư tưởng… nhưng cô không thể cưỡng lại được trái tim, nhất là khi nó rộn lên về mối tình đầu dang dở. Cô không muốn nói dối chồng. Cô không muốn ngay lúc này nói ra những điều không thật lòng. Thế nên, tất cả những gì cô phải làm là tiết chế và chọn lựa thứ mình nên nói. - Em xin lỗi! Em đã phản bội anh. Em đã yêu người ấy! Nhưng anh biết không, em sẽ ở bên cạnh anh, lo lắng cho anh đúng nghĩa một người vợ, đúng nghĩa là mẹ của con anh. Con cần anh! Dậy với con, đi anh! Anh Thư bưng tay lên mặt, khóc rưng rức; rồi không kiềm được hơn nữa, cô vùng chạy ra ngoài. Trong này, trên giường, ở khóe mắt Quốc Đạt, một dòng hôi hổi chầm chậm lăn ra… Vui lòng đăng nhập hoặc đăng ký để xem link Nguyên văn câu cuối cùng trong tiểu thuyết Cuốn theo chiều gió của nhà văn Vui lòng đăng nhập hoặc đăng ký để xem link.
