Đăng nhập

Truyện dài Những Ngôi Sao Trong Thành Phố - Nhóm 4.0

Thảo luận trong 'Tự Sáng tác' bắt đầu bởi Nhom4.0, 25/12/19.

Moderators: nhanjkl

Trang 3 của 4 trang

minhnguyetdavu Mầm non

có thứ gì đó nghẹn lại ở trong tim, truyện hay

minhnguyetdavu, 8/1/20

#41
Tackebeolu Mầm non

RẤT HAY VÀ TUYỆT VỜI

Tackebeolu, 8/1/20

#42
augustus1999 Mầm non

Thích nhân vật Dahlia và Jacqueline

augustus1999, 9/1/20

#43
shirouchan126 Mầm non

cảm giác như đang lắng nghe một khúc nhạc chậm

shirouchan126, 9/1/20

#44
Giang Phong Mầm non

Tự nhiên rất có thiện cảm với nhân vật Lưu Ly )

Nhom4.0 nói: ↑

“Chị ấy chủ động gặp tụi mình. Em không tin nổi vào vào tai mình nữa. Có thật vậy không Ann?”

Lưu Ly dường như không thể giấu nổi sự sung sướng và phấn khích đã hiện rõ trên gương mặt, thậm chí con bé con đứng dậy, chồm người qua chiếc bàn tròn sang hẳn phía Ann ngồi, còn bên cạnh Jiho cũng đang tủm tỉm cười vì hành động đó.

Ann gật đầu như để xác nhận thêm một lần nữa.

“Đúng thế! Sáng nay anh quản lý Les Jeunes đã gọi điện cho chị và nói về chuyện đó, cũng không có gì to tát, chỉ là một buổi trò chuyện thân mật mà thôi.”

“Ai bảo không to tát gì chứ. Hay quá! Thế là em có cơ hội gặp thần tượng của mình rồi.” – Lưu Ly nói, giọng điệu cô bé chưa bao giờ hào hứng như thế, vẻ hạnh phúc hiện rõ trên gương mặt xinh đẹp.

“Có gì thì mình sẽ báo cho hai người sau nhé! Hôm nay mình nghỉ ở đây thôi!” – Ann nói rồi cất tập giấy chép nhạc vào trong chiếc cặp, những giai điệu hẵng còn dang dở, chưa hoàn thành.

“Hẹn gặp lại anh chị sau nhé!” – Lưu Ly nói rồi mau chóng đi ra ngoài, chiếc taxi màu đỏ đã chực chờ sẵn ở đó. Chỉ còn lại Ann và Jiho.

Được gặp Dahlia, đáng nhẽ trong lòng Ann phải cảm thấy vui hơn ai hết, nhưng chẳng hiểu sao Ann lại thấy lo lắng nhiều hơn; có lẽ dư âm của cuộc chuyện trò bữa nọ vẫn đeo đẳng tâm trí Ann, khiến cô không sao dứt ra được. Dù gì đã có quá nhiều chuyện xảy ra với Dahlia, và thực chất họ chỉ như những người dưng vô tình lướt qua nhau mà thôi, chẳng có một mối ràng buộc nào được thiết lập từ trước cả. Ann nghĩ, giữa họ vẫn có những rào cản mà cô chẳng thể nào diễn tả bằng mớ ngôn ngữ đang trở nên hỗn độn thật sự trong đầu mình, chẳng một từ ngữ chính xác nào có thể diễn tả nổi vào lúc này. Dahlia đã trải qua quá nhiều chuyện, và chị ấy cần có thời gian để có thể cân bằng lại nhiều thứ. Trực giác mách bảo Ann rằng, chị ấy thuộc tuýp người mạnh mẽ và không dễ gì bị những thứ khó khăn đó hạ gục một cách nhanh chóng, nhưng dù gì họ cũng chỉ là những người phụ nữ yếu đuối mà thôi. Mẹ từng nói rằng, sâu thẳm trong trái tim người phụ nữ dẫu có mạnh mẽ tới đâu vẫn có một phần nào đó yếu mềm, rất dễ bị xúc động. Ai cũng vậy mà thôi, Ann trộm nghĩ trong lòng, không hiểu tại sao vào thởi điểm này cô lại có những suy nghĩ tiêu cực như vậy.

“Cậu làm sao mà ngây người ra vậy Ann?” – Giọng nói của Jiho khiến Ann dứt ra khỏi mớ suy nghĩ hỗn độn.

Thoáng bối rối lướt qua trên gương mặt thiếu ngủ mấy ngày nay, Ann bèn nói:

“Không! Không có gì, chỉ là mình đang suy nghĩ về vài chuyện mà thôi.”

“Chuyện gì vậy? Có thể nói cho mình biết không?” – Jiho nhìn sang phía cô tò mò. Anh luôn có cái nhìn trực diện khiến người khác ngượng ngùng, nhưng trong ánh mắt anh luôn ánh lên sự thành thực mà chính sự thành thực đó khiến Ann cảm thấy an tâm nhường nào khi có thể chia sẻ mọi thứ với anh. Một sự đồng cảm nào đó đã kết nối giữa hai người, kể từ cái ấn tượng đầu tiên cũng thế.

Ann im lặng, không nói. Jiho tò mò rồi rốt cuộc cũng đoán ra chuyện mà Ann đang bận tâm. Ann là người dễ để lộ cảm xúc của mình ra bên ngoài.

“Là chuyện về Dahlia sao?” – Jiho nói, giọng điệu vẻ như dò xét.

Ann gật đầu nhưng lại không nói gì, khẽ thở dài rồi ngồi trở lại ghế trong quán cà phê bên dưới trung tâm thương mại. Ngày cuối tuần, quảng trường phía trước mặt đông đúc hơn thường lệ. Những đôi tình nhân tranh thủ chụp ảnh, cười nói bên nhau tình tứ, còn những đứa trẻ thì đang trượt patin dưới sự giám sát của bố mẹ chúng…

Thấy Ann như thế, Jiho nói tiếp:

“Cậu vẫn còn lo lắng về chuyện hôm nọ sao? Mình xin lỗi, lỗi là ở mình.”

Ann lắc đầu, đáp lời:

“Không, không phải chuyện đó đâu Jiho. Chuyện đã qua rồi, vả lại Dahlia chẳng để ý đâu mà, không thì chị ấy đã không hẹn gặp nói chuyện với bọn mình.”

“Nhưng tại sao cậu lại cảm thấy không thoải mái? Khuôn mặt cậu ghi rõ điều đó?”

“Mình cũng không biết nữa, chỉ là, mình có một dự cảm gì đó…”

“Dự cảm?” – Jiho tròn mắt ngạc nhiên hỏi lại như thể anh không hiểu nghĩa của hai từ “dự cảm” vậy.

“Có lẽ mình suy nghĩ thái quá thôi. Không có gì, chúng mình mau về thôi. Nay mình còn phải đi sang thăm mẹ mình nữa.”

“Cho mình đi cùng được không?”

“Để khi khác đi.” – Ann từ chối ngay lời đề nghị của Jiho khiến anh thấy cụt hứng, nhưng chẳng nói gì thêm. Đôi lúc Ann rất cứng đầu, nếu đã không muốn thì chẳng ai có thể ngăn cản được cô ấy. Hơn nữa, có lẽ giờ Ann cũng cần tĩnh tâm để suy xét thấu đáo mọi chuyện, vì là người cầu toàn nên cô ấy luôn muốn mọi thứ phải thật sự chắc chắn. Jiho thiết nghĩ, suy cho cùng những thứ đó cũng chỉ xuất phát từ lòng tốt vô điều kiện của Ann mà thôi, cô luôn luôn muốn giúp đỡ mọi người bằng mọi cách và hơn cả chẳng bao giờ nghĩ cho bản thân mình trước. Thế nên, Jiho luôn nhượng bộ khi tâm trạng của Ann không vui, đợi cô suy nghĩ lại thì mọi chuyện sẽ lại đâu vào đấy cả thôi.

***

Ann vẫn mang tâm trạng nặng nề của mình khi đã yên vị trên chiếc xe buýt tồi tàn đang từ từ chuyển hướng về khu vực ngoại thành. Phía bên dưới Jiho vẫn đứng đó vẫy tay tạm biệt, cho tới khi chiếc xe buýt khuất hẳn qua ngã tư phía những tòa nhà cao tầng thì khi ấy Ann biết Jiho mới ra về. Khờ thật! Ann tự nhủ trong lòng nhưng chẳng hiểu sao những hành động khờ khạo nho nhỏ ấy lại khiến cô mỉm cười, và trong lòng an yên tới lạ thường.

Cô chẳng nhớ mình đã chia tay mối tình cũ cách đây bao lâu, nhớ mang máng thì chừng ba, bốn năm gì đó, hồi cấp III thứ tình yêu kẹo bông trong sáng vẫn nằm đó trong ngăn kéo ký ức với dư âm ngọt ngào, là lạ. Nhưng giờ đây, khi đã thực sự bước vào ngưỡng cửa của cuộc đời, đối mặt với chuyện bắt buộc thành người trưởng thành, rồi đi đôi với cả hai chữ trách nhiệm khiến cho đôi lúc, cô chẳng thể nghĩ được gì. Những mối quan hệ đôi khi là cơ hội, nhưng đôi khi lại khiến chúng ta càng trở nên mỏi mệt vì phải suy nghĩ quá nhiều, suy nghĩ làm sao để có thể cân bằng được mọi chuyện. Ai cũng phải trải qua giai đoạn này mà, dẫu có muốn hay là không?

Tạm thời gác lại những suy nghĩ bề bộn trong đầu, Ann liếc nhìn ra bên ngoài, chiếc xe vẫn băng băng trên con đường rời khỏi phố thị ồn ã, bụi bặm và bon chen. Phía bên đường, những bức tường màu xám nặng nề, khô khốc và lạnh lẽo của phố thị dần dần được thay thế bởi màu xanh của những hàng cây bạch đàn, rồi tới những ruộng lúa mênh mang thẳng cánh cò bay. Mấy năm trở lại đây, nhất là khoảng thời gian mười năm đầu của thế kỷ XXI, quá trình đô thị hóa ở Hà Nội diễn ra vô cùng mạnh mẽ, khi khu vực các huyện ngoại thành dần dần bị ảnh hưởng của quá trình này, với kết quả là những nhà máy, khu công nghiệp mọc lên như nấm sau mưa. Nên có lẽ chỉ nay mai thôi, những màu xanh tươi mát này lại một lần nữa lại bị xâm chiếm bởi thứ màu xám xịt u ám và nặng nề kia, của cái người ta gọi là đô thị hóa. Những người trẻ hiện tại đang sống trong thời kỳ đầu của xu thế toàn cầu hóa, vậy nên hãy hành động, chúng tôi cần các bạn phải hành động, ngay bây giờ. Ann chợt nhớ tới câu nói của một gã trẻ măng nào đó đã từng nói trong buổi diễn thuyết của hắn cho hàng ngàn những người trẻ đang kiếm tìm những cơ hội, nhưng rồi cuộc đời khiến người ta chẳng thể lường trước được những gì mình đang có. Vài tháng sau buổi diễn thuyết hoành tráng ấy, người ta tìm thấy thi thể của anh ta ở nhà riêng, báo chí đã làm rùm beng vụ việc đó cho tới khi người ta kết luận anh ta tự sát, cho tới khi người ta quên đi, quên đi những bài học, triết lý mà anh ta đã nói, thứ đọng lại trong tâm trí hiện giờ của những người còn sống chỉ là chuyện anh ta đã dại dột tự cướp đi sinh mạng của mình mà thôi. Rồi có người sẽ nói, anh ta quá dại dột, bồng bột, anh ta chẳng là gì khi đi rao giảng những bài học cho mọi người để rồi chính bản thân anh ta lại không thể tự giải quyết được vấn đề của mình. Tất cả những lời lẽ đó, sau cùng, chỉ là sự thương hại mà thôi. Không hơn, cuộc sống là vậy đó, sẽ chẳng ai nhớ tới công lao của bạn khi hình ảnh cuối cùng của cuộc đời chỉ là bên cạnh những viên thuốc ngủ hay bồn tắm đầy máu.

Ann không buồn nghĩ nữa, đó là chuyện hiển nhiên của xã hội, có nghĩ cũng chẳng giải quyết được gì mà chỉ khiến đầu óc của cô nặng trình trịch mà thôi. Khẽ tựa đầu vào khung cửa kính, Ann thiếp đi trong giây lát. Một giấc mơ, bất chợt, lặng lẽ trở về xâm chiếm tâm trí cô. Một mảnh ký ức xa xăm thì đúng hơn.

Trong không gian phố thị, một con ngõ nằm sâu hun hút trong khu dân cư ngổn ngang, những tàn tích từ thời kỳ thập niên tám mươi. Không gian ấy như được tráng lên bởi một lớp màu bàng bạc, thoạt tiên chúng tựa như một bức ảnh được chụp đen trắng cho tới khi mọi thứ rõ dần. Ann đang đứng trong khu phố, góc bên kia ngay trước một ngôi nhà quen thuộc là một cây bàng nhỏ xíu. Đúng nhà của cô rồi, nhưng giờ đây cây bàng đã trở nên cao lớn. Cô tự hỏi tại sao mình lại mơ tới khung cảnh này. Chưa kịp định hình gì trong đầu, bỗng nhiên từ phía bên trong những căn nhà cũ kỹ, vài đứa trẻ chạy ra, cả trai lẫn gái. Chúng đang cười đùa, rồi đột nhiên cô nhận ra một đứa bé với mái tóc nâu xoăn tự nhiên, đôi mắt xanh sâu thẳm. Chính là hình ảnh thu nhỏ của cô. Lũ trẻ dừng lại, chúng tập trung ánh mắt vào cô, rồi một trong số chúng hỏi, tại sao mắt cậu có màu xanh? Tại sao cậu không giống bọn mình? Cô bé ngơ ngác không hiểu gì. Bỗng nhiên, một đứa chạy tới đẩy cô bé ngã ngửa rồi hét lên “Đồ quái dị!”.

Ann đột ngột sực tỉnh, đầu óc choáng váng vô cùng, xe vẫn đang bon bon chạy trên đường.

Xe chạy thêm chừng mười phút nữa thì tới một thị trấn nhỏ cách trung tâm thành phố khoảng ba mươi cây số. Căn nhà nhỏ nằm nép mình cuối con phố chính ngay bên cạnh nhà văn hóa, phía trước cửa là hai cây bằng lăng đã trụi lá, giờ trơ lại những cành khẳng khiu như những cánh tay chĩa thẳng lên bầu trời xám xịt, u ám. Ann lẳng lặng đi vào trong nhà, tay xách theo túi hoa quả, kèm thêm một ít trà để biếu dì, dì đặc biệt thích loại trà búp Thái Nguyên, nhờ một người quen mà cô đặt mua được vài cân.

“Dì ơi!” – Ann lên tiếng vì thấy trong nhà vắng tanh chẳng có ai.

“Dì ở sau nhà này con, vào đi. Dì đang bận việc chút.” – Dì nói vọng ra.

Ann đặt đồ lên chiếc bàn giữa nhà rồi ra phía sau, nơi căn bếp ám mùi khói đặc trưng được đốt từ rơm rạ ngoài đồng. Dù trong nhà đã có bếp gas nhưng dì bảo không quen dùng, chỉ thi thoảng đun nấu bằng bếp gas thôi, cái chính vẫn dùng bếp củi. Dì bảo rằng, ngày bà ngoại còn sống tất tần tật những gì mà bà dạy đều từ cái bếp củi này mà ra, giờ bỏ không dùng nữa tự dưng dì lại thấy nhớ nhớ.

Lúc đi vào Ann đang thấy dì cặm cụi đun nấu thứ gì đó thơm phưng phức trong bếp.

“Dì đang làm gì đấy!”

“Dì đang hầm canh xương, biết con thích nên dì làm đấy.” – Dì nói với giọng hào hứng hệt như một đứa trẻ khoe thành tích.

“Con cảm ơn dì, mà mẹ con đâu dì?”

“Mẹ con bảo đau đầu nên đang nằm ngủ ở buồng trong kia kìa. Để dì đánh thức mẹ con dậy nhé!”

“Thôi, dì để mẹ con ngủ đi. Con phụ dì nhé!”

“Con trông hộ dì, dì sang nhà bà Cao bên kia đường, xin bà ít quả bồ kết về đun nước gội đầu cho mẹ con. Nghe bảo gội nước lá thì sẽ đỡ đau đầu hơn. Đợi dì về, mẹ con thức dậy thì mình ăn cơm chiều nhé!”

“Vâng ạ!”

Dì cười rồi lanh lẹ đi sang phía bên kia đường, dáng người nhỏ bé, thấp đậm giống y như bà ngoại. Đôi khi dì thường nói vui rằng, tại dì giống ngoại quá nên ngoại mới chẳng thích dì, bằng chứng là bà ngoại thích mẹ con hơn. Ann hỏi dì tại sao? Nhưng những khi ấy, dì chỉ cười mà thôi.

Ann ở lại ăn cơm với mẹ và dì buổi tối rồi lại tất tả quay trở về Hà Nội, vì ngày mai ở trường có buổi giao lưu văn nghệ giữa các câu lạc bộ ghi-ta. Từ ngày đi hát, công việc ở câu lạc bộ Ann chuyển hết cho cho Thành Vinh, và cô cũng chỉ sinh hoạt được một vài buổi ngẫu nhiên mà thôi. Jiho cũng vậy, anh nói cần tập trung vào việc học tiếng Việt, vì gần đây anh cũng bắt đầu sáng tác ca khúc. Anh nói một nghệ sỹ đa zi năng thì ngoài chuyện hát cũng cần phải biết sáng tác nữa. Ann ủng hộ quyết định của anh.

Ăn tối xong, mẹ kêu đau đầu rồi lẳng lặng đi vào trong buồng nằm nghỉ. Dì bảo rằng, có lúc mẹ hay tỏ ra như vậy, giống như kiểu hờn dỗi của trẻ con nên dì chẳng phàn nàn gì, chỉ mong mọi thứ trong thời gian tới sẽ tốt lên phần nào mà thôi.

“Con bận nhiều chuyện quá, nên chỉ thi thoảng về đây thăm mẹ được thôi. Giá như con có thể sắp xếp được được nhiều thời gian hơn.” – Ann thú nhận với dì.

Dì mỉm cười đáp lại:

“Con cứ tự do bay nhảy đi, thời đại nào rồi mà còn bó buộc vào mấy cái chuyện không đâu. Con đừng áy náy nhé, dì chẳng phiền gì đâu. Thậm chí ngược lại dì còn cảm thấy vui là đằng khác, vì có mẹ con ở đây dì thấy đỡ trống trải hơn ngày trước biết bao nhiêu.”

“Con cảm ơn dì nhiều.” – Ann nói rồi lặng lẽ ôm tạm biệt dì.

Chuyến xe buýt cuối ngày đưa cô trở lại với cuộc sống đô hội ồn ã, với hàng tá những công việc bộn bề, ngổn ngang trước mặt. Bởi lẽ cuộc đời như những chuyến xe đi trên một đoạn đường dài, và cũng chẳng ai biết cung đường đó sẽ dẫn ta tới đâu, hay tới những vùng đất nào, chuyện của ta là cứ thế dấn bước về phía trước.

***

Dahlia đứng tần ngần một hồi lâu, ngỡ như cô đã quên biệt đi không gian mình đang đứng. Đôi khi ở một mình thường đem lại cho cô cảm giác đó. Dẫu lạ lùng nhưng rốt cuộc lại chẳng lý giải nổi. Nhớ có lần, đi taxi, lúc chiếc xe dừng lại trước ngã tư đèn đỏ trên đường An Dương Vương, chẳng hiểu sao một hình ảnh thu hút cô đến lạ lùng. Ấy là khi Dahlia cứ nhìn chằm chằm vào một tấm biển quảng cáo lớn treo chình ình giữa ngã tư đèn đỏ. Trên tấm biển chụp hình một cô gái đang nở nụ cười rạng rỡ, để lộ hàm răng trắng muốt, thẳng đều tăm tắp, còn mái tóc bồng bềnh xõa tự nhiên như đang tung bay trước gió. Trên tay cô gái cầm lọ mỹ phẩm của một hãng mỹ phẩm nổi tiếng của nước ngoài, phía bên dưới in lớn dòng chữ slogan của thương hiệu. Một cảm giác quen thuộc hiển hiện trong tâm trí Dahlia khi ấy. Cô nhớ mang máng rằng, đã từng gặp cô gái trên tấm biển quảng cáo ở đâu đó, mà tạm thời chẳng thể nào nhớ ra. Mớ hỗn độn bùng nhùng, có quá nhiều gương mặt trong mớ hỗn độn ấy, những con người qua lại, lướt qua nhau, nở nụ cười xã giao, cái bắt tay, những lời chúc tụng...

“Dahlia!” – Giọng nói quen thuộc của Jacqueline vang lên, rõ mồn một khiến Dahlia dứt ra khỏi dòng hồi tưởng miên man tựa như cơn thác lũ.

“Bà... bà tới rồi! Khi nào vậy?” – Dahlia hỏi, vẻ mặt bối rối vô cùng.

“Cũng được một lúc rồi, nhưng tôi chưa vội lên tiếng.”

“Vì sao thế?”

“Tôi thấy cô chăm chú quá, ý tôi là bức tranh này. Cô đã nhìn chằm chằm.” – Jacqueline nói đồng thời hướng ánh mắt lên phía bức tranh khổ lớn treo ngay ngắn trên bức tường, người ta đã dành riêng một khoảng rộng để có thể treo bức tranh này.

Dahlia cảm thấy xấu hổ vô cùng vì cô chẳng để tâm vào bức tranh trước mặt mình, cô đang mê mải nghĩ về chuyện cô gái mỉm cười rạng rỡ trên tấm biển quảng cáo, rồi mớ hình ảnh của ký ức, hỗn độn xô tới như con sóng đang xô trên bờ cát, như con sóng đang táp mạnh vào những vánh đá dựng đứng, đen ngòm. Giờ cô mới để ý bức tranh treo trên tường, một chiếc bàn với bình nước, và hình như có thêm cả những con cá nếu như Dahlia không nhầm.

“Lại là Chagall sao?” – Dahlia tỏ vẻ thắc mắc.

Jacqueline khẽ cười, bà bảo rằng, thế giới hội họa đâu chỉ có Chagall, mặc dù có thể coi ông là một trong những người đặc biệt nhất.

“Không! Lần này là Louis Marcoussis.”

“Louis Marcoussis?”

“Ông là họa sĩ người Pháp, nhưng gốc Ba Lan, ông đã có một thời gian ngắn học tại thủ đô Warsaw.”

“Tại sao ai cũng muốn tới Paris vậy?”

“Có lẽ vì một cụm từ mà người ta thường hay nhắc tới - Cái nôi của nghệ thuật.”

Sau đó, Jacqueline cung cấp thêm cho Dahlia biết về Louis Marcoussis, cũng như những họa sĩ cùng thời với ông, những người mà ông chịu ảnh hưởng.

“Bức tranh này tên gì?” – Dahlia chỉ lên bức tranh đối diện.

“Still life with fish.” – Jacqueline trả lời.

“Thật kỳ lạ!”

“Cô có nhìn thấy những con cá ở trên mặt bàn không?” – Jacqueline hỏi.

Dahlia gật đầu, rồi cô thắc mắc.

“Họ đang chuẩn bị một bữa tối sao. Vậy hình ảnh phía bên ngoài khung cửa sổ là vầng mặt trời hay chỉ là mắt của một con cá khổng lồ?”

Lần này thì Jacqueline cười lớn khiến Dahlia ngượng chín mặt, chưa bao giờ cô có cảm giác mình trở nên ấu trĩ như vậy, nhất là những lúc đứng trước mặt Jacqueline, khi ấy, cô chỉ như đứa trẻ lên năm và thắc mắc trước tất cả mọi thứ. Sau đó, họ không nói gì thêm về Louis Marcoussis nữa. Họ quyết định ngồi uống cà phê trong khu dịch vụ của phòng triển lãm. Bầu trời tháng Mười một vẫn âm u như thường lệ, những đám mây xám xịt nặng trĩu, u buồn.

“Dạo gần đây cô có chuyện gì sao D?” – Jacqueline cất tiếng phá vỡ không gian im lặng mà họ tạo ra trước đó. Có lẽ bà thấy Dahlia đang nhìn chằm chằm về phía con đường nơi xe cộ đang nườm nượp qua lại như mắc cửi vào giờ cao điểm.

“Một chút chuyện, bà còn nhớ nhóm bạn trẻ mà chúng ta đã gặp lần trước không?”

“Anh chàng người Hàn Quốc và hai cô bạn của anh ta.”

“Đúng thế, tôi sẽ có một buổi hẹn với họ.”

“Họ muốn gặp cô sao?”

“Không! Ngược lại, tôi đã nhờ Đức sắp xếp một buổi hẹn giữa chúng tôi.”

Jacqueline ngạc nhiên, có lẽ chưa bao giờ, kể từ lúc quen Dahlia bà thấy cô chủ động như vậy.

“Tôi cũng chẳng biết tại sao mình lại quyết định như thế, chỉ là...” – Dahlia ngập ngừng, những từ ngữ bay loạn xạ trong tâm trí cô không thể sắp xếp nổi.

Jacqueline dường như đoán được ý định của cô nên bà bèn tiếp lời:

“Đôi khi chúng ta cần nghe theo sự mách bảo của trái tim. Nó thường đúng trong một số trường hợp, chẳng hạn như khi ta đang yêu.”

Dahlia mỉm cười, nhưng một lát sau mặt cô lại buồn so.

“Bà có biết gì về quá khứ của tôi không Jac?”

Jacqueline ngạc nhiên khi Dahlia lại hỏi bà như vậy, nhưng bà chưa vội nói, lặng lẽ rút từ trong chiếc giỏ mấy ra bao thuốc lá như thường lệ. Jacqueline bật lửa, châm, rồi rít một hơi thật sâu như thể để lấy lại sự điềm tĩnh.

“Tôi có nghe, bởi lẽ khi cô xuất hiện ở Les Jeunes, rồi khi thấy phản ứng của những người ở đó. Tôi quan sát thấy ánh mắt của họ, như thể họ đang gặp lại ai đó quen thuộc. Nên tôi nghĩ rằng, có thể, nhiều người cho rằng, cô là cố nhân của họ.”

“Cố nhân?” – Dahlia hỏi lại.

Jacqueline gật đầu.

“Hệt như cảm giác lần đầu tiên tôi gặp lại cháu ngoại của Chagall chẳng hạn. Một cảm giác rất thân thuộc, không thể diễn tả thành lời. Cũng giống như những người kia. Tôi đoán được là do quan sát họ.”

Dahlia im lặng hồi lâu, còn Jacqueline thì vẫn tiếp tục rít thuốc. Chiều về, không khí dường như trở lạnh hơn.

“Cô có hay nghĩ nhiều về quá khứ không D?”

Dahlia gật đầu. Jacqueline nói tiếp.

“Quá khứ rất quan trọng, đôi khi ta chấp nhận việc nương vào đó mà sống, nhưng nó không phải là tất cả.”

“Nhưng tôi e là...” – Dahlia ngập ngừng nói chẳng nên lời, có thứ gì đó mắc nghẹn trong cổ họng cô. Hay chăng cô không muốn nói điều mình đang nghĩ trong lòng. Thấy vậy, Jacqueline bèn lên tiếng lần nữa, như thể bà đã nhìn thấu tâm can cô vậy!

“Nỗi sợ ư!?”

Dahlia gật đầu, một nỗi sợ mơ hồ dâng đầy lên trong ánh mắt của cô nhưng chẳng ai hiểu nỗi sợ đó là gì? Và nó tới từ đâu?

“Ai cũng có một nỗi sợ của bản thân, hay chăng đúng hơn là một kẻ thù. Nhưng người ta thường hay nói một câu, kẻ thù lớn nhất, nỗi sợ lớn nhất chính là bản thân mình chứ chẳng phải ai khác cả.”

***

Dahlia không thôi nghĩ về những gì mà Jacqueline đã nói với mình ban chiều, những điều đó ám ảnh tâm trí cô ngay cả khi đã về căn nhà trống vắng. Dẫu mọi thứ giờ đây đã ổn hơn đợt trước, ga trải giường đã được thay mới tinh, thơm mùi nước xả vải ở tiệm giặt đầu ngõ. Rèm cửa cũng đã được thay, thậm chí Dahlia còn đặt thêm một chiếc giá sách treo ngay ngắn trên tường, vài cuốn sách dày cộm mà Jacqueline tặng gần như đã choán trọn diện tích của giá. Nhưng chẳng hiểu sao, tất cả, vẫn thật trống vắng.

Nỗi sợ ư? Có quá nhiều nỗi sợ hãi xảy đến với Dahlia. Quá khứ như được ngăn cách bởi một lớp màn mỏng manh mà chỉ cần một tác động nhỏ thôi cũng đủ để khiến mọi thứ sụp đổ. Và theo đó là những nỗi đau, mất mát, nỗi sợ hãi bủa vây lấy con người của Dahlia, như những bàn tay gớm ghiếc chúng mau chóng thộp lấy cổ cô, bóp chặt tới nỗi đôi mắt cô mờ nhòa, dần dần tất cả chìm trong ghê rợn của bóng đêm. Rồi chỉ vài giây nữa thôi, Dahlia sẽ chẳng còn cảm thấy đau đớn nữa. Hay chăng cô đã quen với nó rồi, trở thành một phần trong cuộc sống của cô. Hẳn đó là nỗi sợ hãi lớn nhất. Khi nghĩ về những người trẻ kia, một cảm giác e ngại vẫn sống dậy trong người Dahlia, chỉ một chuyển động nhỏ nhưng cũng đủ để cô cảm nhận được, rằng chúng vẫn tồn tại. Mọi thứ chưa bao giờ biến mất, chúng vẫn ở đó, chỉ cần nhắm mắt lại, suy nghĩ rồi mọi thứ trở về, rõ mồn một. Nhưng khi nhớ về ánh mắt của Jacqueline, những câu nói chân thành. Hay nghĩ về những người trẻ tuổi đó, Dahlia như thấy chính bản thân mình, thứ gì đó lấp lánh nhưng đã bị bụi thời gian phủ lên một lớp đủ dày để che giấu đi mọi thứ. Và Dahlia có sẵn sàng để thổi bay chúng đi hay không? Hơn hết cuộc sống là ta không thôi kiếm tìm những hy vọng.

***

Từng lằn roi tiếp tục giáng xuống đôi bàn tay nhỏ bé đã đỏ tấy lên, đau đớn; nhưng vẻ như người đàn ông cao lớn vẫn chưa có ý định dừng lại. Vài lần chiếc roi đánh trúng những phím đàn dương cầm đen trắng tạo nên những âm thanh chói tai, mà nếu như người ngoài nghe thấy thì cũng ít nhiều đoán được tâm trạng của người đang chơi. Nhưng không ai chơi đàn trong lúc đó cả, bản nhạc vẫn nằm chơ vơ trên mặt đàn với những nốt nhạc lên xuống đầy phức tạp.

Khi ấy, người đàn ông cao lớn đã dừng lại, khuôn mặt đỏ gay của ông ta vẫn hiện rõ những hằn học bực tức xô lại trên những nếp nhăn trên vầng trán rộng. Mái tóc đã đôi chỗ lấm chấm bạc. Phía trước mặt, đứa bé trai đang đứng giơ đôi bàn tay đã tấy đỏ, khuôn mặt cậu bé đầm đìa nước mắt, nhưng lạ thay, miệng vẫn mím chặt không dám thốt một lời nào. Thế rồi chẳng nói chẳng rằng gì, người đàn ông cao lớn đi về phía khung cửa tràn đầy thứ ánh sáng trắng xóa đến chói mắt. Ông ta đi mãi cho tới khi cả dáng hình cao lớn đó bị thứ ánh sáng ấy xâm chiếm, xâm chiếm lấy cả không gian trong phòng, cậu bé đang khóc cùng cây đàn dương cầm, bản nhạc... Sau rốt mọi thứ đều chìm đắm trong sự lặng im, trắng toát.

Thi thoảng giấc mơ quen thuộc ấy lại tới với Đức mỗi khi anh nhấm nháp một ly rượu mạnh, rồi chẳng biết thế nào lại ngủ quên trên ghế xô pha. Những dư ảnh vẫn đọng lại tâm trí anh một cách rõ rệt, hệt như mọi thứ mới chỉ xảy ra vào ngày hôm qua thôi; và anh vẫn còn là cậu bé bảy tuổi đó, với đôi bàn tay đỏ tấy sau khi đã không hoàn thành những nốt nhạc hoàn chỉnh. Rồi anh lại cười khẩy, lặng lẽ bước đi trên căn phòng khách rộng rãi, tiện nghi. Với không gian mở, từ đó có thể nhìn thấy cả một khoảng không mênh mang, rộng lớn của thành phố huyền ảo khi đêm về.

Đức bước gần về phía khung cửa sổ, rồi phóng ánh mắt ra tầm xa, nghĩ ngợi. Hẳn đâu đó trong những tòa nhà xám xịt kia, người đàn ông cao lớn ấy đang ngồi co ro trên chiếc giường làm bằng sắt đã hoen rỉ. Trên người chỉ mặc độc một chiếc áo len đã cũ kỹ nhàu nát, ông ta cứ ngồi thế mặc cho tâm trí trôi dạt về một nơi rất xa, để rồi khi trở lại, ý thức được thì mọi thứ chẳng còn gì ngoài bóng đêm, sự cô độc. Thật đáng đời, đôi lúc Đức đã hằn học nghĩ như thế, một cảm giác thỏa mãn khó tả dâng đẩy lên trong tâm trí anh.

“Rồi mày sẽ chẳng làm nên trò trống gì cả.” Câu nói ấy, đâu đó, vẫn văng vẳng trong tâm trí của anh. Đâu đó vẫn trở về mỗi khi anh gặp khó khăn, hay thậm chí vô thức trong những cơn mộng mị.

Để rồi xem, Đức cười khẩy lần nữa, rồi lẳng lặng tiến về phía chiếc bàn giấy nơi đặt quyển lịch bàn, dấu mực đỏ khoanh tròn và ở phía bên cạnh ghi chú thêm dòng chữ nguệch ngoạc “The Town.”

Click to expand...

Giang Phong, 9/1/20

#45
minhnguyetdavu Mầm non

mỗi một nhân vật trong truyện đều mang trong mình những nỗi đau rất đời...

minhnguyetdavu, 10/1/20

#46
vuhaiyen Mầm non

Bà họa sĩ già ấy si mê Dahlia

vuhaiyen, 10/1/20

#47
augustus1999 Mầm non

Chút bách hợp trong truyện thật đáng yêu

augustus1999, 13/1/20

#48
shirouchan126 Mầm non

Tuổi trẻ là những trải nghiệm

shirouchan126, 13/1/20

#49
Megauvaden1 Mầm non

nhóm nhạc = những ngôi sao, tên truyện ý nghĩa quá. Những người trẻ lạc lõng trong thành phố

Megauvaden1, 13/1/20

#50
Giang Phong Mầm non

Tuổi trẻ thật đẹp, đầy những đam mê và hi vọng

Nhom4.0 nói: ↑

Dahlia đặt một xấp giấy phía trước mặt ba người, kèm theo nụ cười đầy ẩn ý, nhưng chị chưa vội nói gì chỉ lặng lẽ ngồi xuống, ngả người ra ghế và bắt chéo chân. Phía đối diện, Ann, Jiho và Lưu Ly vẫn trưng ra cái vẻ mặt hết sức ngỡ ngàng như thường lệ. Có lẽ, cả ba người vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Các em đọc đi!” – Dahlia bèn nói.

“Đó là cái gì vậy?” – Lưu Ly hỏi lại.

“Hợp đồng.” – Dahlia đáp gọn lỏn.

“Hợp đồng?” – Cả ba người cùng đồng thanh nói.

Dahlia bật cười, có thể mọi thứ quá đường đột chăng, nhưng khi nói chuyện với Đức nghe anh chia sẻ về kế hoạch của mình, Dahlia cảm thấy mình không còn lựa chọn nào khác nữa, hay đúng hơn là Đức đã đánh trúng vào tim đen của cô, như thể anh có thể nhìn xuyên thấu mọi thứ. Một bản hợp đồng công việc đã được thảo sẵn trước đó, nhưng Dahlia cần hỏi thêm ý kiến của những thành viên còn lại trong nhóm, trước khi họ có thể bắt đầu công việc theo trình tự nhất định. Bởi lẽ, Đức luôn là một người cẩn trọng và đi trước, có thể kinh nghiệm trong thương trường bấy lâu nay đã giúp anh điều đó, không khó gì để quyết định mọi thứ. “Chỉ cần em gật đầu đồng ý thôi là anh sẵn sàng làm mọi thứ tốt nhất có thể.” Câu nói đầy vẻ tự tin của Đức vẫn đâu đó, văng vẳng bên tai Dahlia.

Cuối cùng Dahlia cũng gật đầu xác nhận rồi tiếp tục nói:

“Đức sẽ trở thành ông bầu, người quản lý của chúng ta. Còn đây là hợp đồng làm việc, bao gồm cả hợp đồng thu âm và hợp đồng biểu diễn nữa. Các em nhớ đọc kỹ nhé. Bên trong có ghi đầy đủ các mục về quyền lợi của cả hai bên cũng như về cái quan trọng nhất, đó là thời hạn.”

“Sáu tháng ư?” – Ann lên tiếng thắc mắc khi mắt cô tìm nhanh tới mục thời hạn ký kết hợp đồng.

Dahlia từ tốn giải thích, cô đã trải qua nhiều người quản lý khác nhau khi tham gia ca hát, và cô nghĩ rằng, mình là người hiểu rõ nhất về các loại hợp đồng giữa ông bầu và ca sĩ, cũng như quyền lợi liên quan tới cả hai bên.

“Thông thường bước đi ban đầu để đánh giá một ban nhạc đó là phong cách, nét riêng của ban nhạc đó, hay gọi chung là tiềm lực. Ban đầu khi chưa có thể đánh giá tiềm lực một cách thực tế thì giải pháp an toàn sẽ là lựa chọn việc ký một đồng ngắn hạn. Và chính chị là người đã đưa ra gợi ý này cho Đức ở mục thời hạn hợp đồng.”

Dahlia nói thêm, cô không muốn gây khó dễ cho Đức nên mới đưa ra đề nghị như vậy, cũng coi như là một bước để thử nghiệm và thăm dò thị trường. Bởi lẽ, theo đánh giá ở thị trường âm nhạc hiện giờ thì quả là có khá nhiều khó khăn và thách thức. Những năm gần đây, sự xâm thực mạnh mẽ của các luồng văn hóa ngoại lai đã phần nhiều tác động trực tiếp tới thị hiếu của người xem, những ban nhạc trong nước vì thế mà không thể trụ nổi, không tự động tạo được danh tiếng của mình bằng phong cách riêng. Nên phần nào đó, The Town cần phải định hướng lại, bước đầu tiên là thăm dò thị trường, như ý mà Dahlia đã nhấn mạnh thêm một lần nữa.

“Các em có hiểu ý chị đang nói không?” – Dahlia hỏi thêm lần nữa. Cô cũng chưa dám nhấn mạnh những thách thức đối với họ trong thời gian tới, chẳng hơi đâu mà dập tắt những hào hứng ban đầu cả.

“Vậy tạm thời chung ta sẽ ký hợp đồng sáu tháng?” – Jiho lên tiếng hỏi như thể muốn Dahlia xác định lại một lần nữa.

Dahlia gật đầu.

“Đúng thế. Trước mắt chúng ta cứ ký hợp đồng sáu tháng đã, vì đó là thời hạn tối thiểu đối với một ban nhạc mới thành lập, nhất là với những người mới như bọn em, chưa ai có kinh nghiệm cả. Ngay cả bản thân chị cũng còn phải học hỏi nhiều thứ.”

“Vậy công việc trước mắt sẽ bao gồm những gì?” – Lưu Ly hỏi sau khi cô đã đọc xong vài lượt trên bản hợp đồng, những điều khoản đều rất rõ ràng.

“Chúng ta sẽ có một buổi họp báo diễn ra vào ngày hai mươi mốt tháng Mười hai này. Đức đã lên kế hoạch, sau đó sẽ gửi lại qua mail cho mọi người. Giờ chị xin email của từng người nhé!”

Nói rồi Dahlia lôi từ trong túi xách ra những mẩu giấy nhớ xinh xắn, phát cho từng người để ghi địa chỉ email cụ thể.

“Chị sẽ thay mặt cả nhóm để ký hợp đồng nhé, còn Jiho, chị nghĩ em sẽ có buổi gặp riêng với Đức. Rất có thể chúng ta sẽ sử dụng những ca khúc của em trong những lần biểu diễn. Chị sẽ hướng dẫn thêm.”

“Thật sao?” – Jiho thốt lên.

Dahlia gật đầu chắc nịch.

“Vậy các em còn thắc mắc gì không?”

“Tại sao chị lại lấy tên nhóm là The Town?” – Lưu Ly cất tiếng hỏi.

Dahlia mỉm cười và nói:

“Vì đây là thành phố của chúng ta.”

***

Jacqueline lặng ngắm nhìn gương mặt của Dahlia trong ánh đèn dìu dịu, ấm áp. Phía bên kia góc phòng, những giai điệu của Louis Armstrong vẫn da diết, khắc khoải cất lên. Gần đây, Jacqueline phát hiện thêm một sở thích mới của Dahlia. Đó là cô đã từng sưu tập những bản thu âm blue-jazz của Louis Armstrong và ‎Ella Fitzgerald. Chỉ là “đã từng” thôi, Dahlia nhấn mạnh thêm ý đó, cô nói rằng, trước kia đã từng sở hữu cả một kệ đĩa của họ, nhưng giờ thì chẳng còn gì. Nói tới đoạn đó, giọng Dahlia thấp xuống, buồn buồn. Jacqueline trộm nghĩ, có lẽ, bà sẽ đem tặng cô nhân một dịp nào đó cũng nên. Nhân một dịp nào đó thật đặc biệt chứ không phải bây giờ.

Tâm trí bà hiện giờ chỉ lưu lại trên gương mặt xinh đẹp, hài hòa trong thứ ánh sáng dìu dịu, âm ấm đó. Jacqueline nghĩ ngợi thêm đôi chút, rồi lặng lẽ rời khỏi ghế xô pha. Bà cố gắng thực hiện mọi động tác trong lặng im, khẽ khàng nhất có thể, để không đánh thức Dahlia. Chiều nay, cô đã xuất hiện trước cửa phòng bà, không báo trước, không một lịch hẹn cụ thể. Khi mở cửa, bà thấy Dahlia đã đứng trước mặt mình, cô nói, cần một giấc ngủ yên tĩnh. Rồi ngay sau đó, Dahlia leo tót lên ghế xô pha, cứ thế, đắm chìm vào trong giấc ngủ.

Jacqueline tiến lại phía chiếc bàn gỗ gần khung cửa sổ, lấy xấp giấy A4 màu trắng ngà cùng với cây viết chì đen, rồi trở lại bên ghế xô pha. Những giai điệu của Louis Armstrong vẫn bao quanh không gian, nửa tối nửa sáng; và có lẽ, chúng cũng chập chờn trong những cơn mơ của Dahlia mà Jacqueline tin đó là những giấc mơ thật sự đẹp đẽ và ngọt ngào.

Từ tốn ngồi xuống tấm thảm dưới sàn nhà, loại thảm mà Jacqueline cất công mua về từ Iran xưa là xứ Ba Tư huyền bí. Jacqueline bèn vẽ, bà đã quen việc vẽ trong điều kiện thiếu ánh sáng. Những nét chì đầu tiên xuất hiện trên nền giấy trắng, dần dần những hình khối bắt đầu phủ kín mặt giấy. Jacqueline vẽ say sưa tới độ Dahlia đã tỉnh giấc tự lúc nào không hay. Cô lặng lẽ nhìn bà, ngược lại Jacqueline bối rối, nhưng bà đã mau chóng cố hết sức lấy lại vẻ điềm tĩnh vốn có của mình bằng cách cố gắng nở một nụ cười đúng nghĩa. Có lẽ, Dahlia cũng chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, vẻ ngái ngủ vẫn hiện hữu trên gương mặt của cô.

“Cô tỉnh rồi, nhưng vẫn còn sớm lắm. Có thể ngủ thêm một chút nữa.”

“Bà đang làm gì đó Jac?” – Dahlia hỏi.

“Tôi chỉ…” – Jacqueline chần chừ, lặng nhìn xuống bức tranh phác họa dang dở của mình, sự tiếc nuối như hiển hiện trong ánh mắt màu xám sâu thẳm của bà. Một khoảng khắc kỳ diệu đã trôi qua chăng? Khoảnh khắc kỳ diệu đã trôi qua mà vẫn chưa hoàn thành. Nhưng có lẽ, dư âm ngọt ngào của nó, vẫn đâu đó, đọng lại trong tiềm thức của bà.

“Bà đang vẽ sao? Cho tôi xem với?”

Nói rồi Dahlia đưa tay, ngỏ ý muốn xem bức phác thảo đang ở trên tay bà. Jacqueline không còn cách nào khác đành đưa lại phía Dahlia.

Dahlia nhìn ngắm, mặt biểu lộ sự ngạc nhiên.

“Thật kỳ diệu!” – Dahlia thốt lên.

Lần này tới phiên Jacqueline ngạc nhiên thay cho cô.

“Tôi đã mơ giấc mơ này. Đâu đó, trong mơ, tôi thấy mình đang trôi bồng bềnh trên cánh đồng cỏ úa rộng lớn. Bà biết không Jac?”

Dahlia liền kể cho Jacqueline nghe một kỷ niệm hồi cô còn nhỏ, rằng, mỗi một lần đi ngủ mẹ cô đều thuyết phục cô, hãy tưởng tượng, mình đang đi trên đồng cỏ mùa thu bằng đôi chân trần, đi một lúc thì ta sẽ cảm thấy sự êm ái của thảm cỏ khô sẽ lan dần từ gan bàn chân lên đôi chân rồi cả thân thể. Và chỉ cần đi một lúc nữa thôi, sẽ chẳng còn cảm nhận được gì nữa, những bước chân nhẹ tênh, như đang bay. Khi ấy, Dahlia nói, cô thấy mình đang trôi nổi, bồng bềnh như những đám mây, xung quanh cô những vật thể gần gũi thường ngày như, sách, vở, chăn, gối, chiếc gương, bồn tắm cũng đang trôi nổi bồng bềnh.

“Giống y hệt như những gì bà vẽ ra đây Jac ạ! Thật kỳ diệu.”

“Nếu cô thích, tôi sẽ vẽ lại nó bằng chất liệu sơn dầu trên vải.” – Jacqueline nói.

“Liệu nó có làm mất thời gian của bà không?” – Dahlia nghi ngại.

Jacqueline lắc đầu và nói:

“Không hề, rồi chúng ta sẽ cùng nhau ngắm nó trên bức tường của phòng triển lãm.”

Câu chuyện về bức tranh cũng kết thúc theo những giai điệu của Louis Armstrong, trả lại không gian im lìm như vốn có. Thảng hoặc, lại có tiếng rao đêm của những người bán hàng rong, thứ thanh âm quen thuộc của Hà Nội mỗi khi đêm về.

Jacqueline và Dahlia ngồi ngoài hành lang, từ đó phóng thẳng mắt xuống con đường Trần Khát Chân rộng lớn bề bộn. Hai bên đường, một vài chỗ những đống xi măng, gạch đá vẫn đâu đó lổn nhổn, những hạng mục chưa hoàn thành.

“Cô có biết khi lần đầu tiên tôi tới thành phố này, thứ gì đã thu hút ánh nhìn của tôi không?” – Jacqueline cất tiếng hỏi, rồi lặng lẽ nhấm một mụm rượu vang màu đỏ mận trong chiếc ly cổ cao.

Dahlia lắc đầu bảo cô không biết.

“Đó là sự ngổn ngang, ở phố phường, nơi những hàng quán bày la liệt, những giá trị văn hóa cả cũ và mới xếp chồng lên nhau. Rồi tới con người, đâu cũng thế. La liệt và ngổn ngang.”

Dahlia bật cười nói:

“Có lẽ là người nước ngoài nào khi tới Hà Nội cũng đều có những suy nghĩ như vậy. Năm ngoái, tôi tình cờ đọc một bài báo trên CNN hay New York Times gì đó họ có đăng một bài về cuộc sống của người dân bên đường sắt chạy xuyên qua thành phố.”

Nhưng Jacqueline lắc đầu, bà lặng lẽ nhả khói thuốc từ miệng, cái lạnh se sắt của buổi đêm khiến không gian trở nên u hoài hơn, dẫu ngoài kia nhịp sống vẫn hối hả, tiếp tục.

“Không hề. Ở Paris đâu đó vẫn thế, ngay cả ở Florida nơi tôi đã có một thời gian dài gắn bó. Nhưng ở thành phố này, có thứ gì đó rất riêng, mà tôi chẳng thể diễn tả nổi. Ý tôi là bằng ngôn ngữ thứ hai của mình. Chỉ biết là tôi đã yêu nó. Thực sự yêu nó.” – Jacqueline nhấn mạnh từ yêu tới lần thứ hai.

“Yêu?” – Dahlia nhắc lại với giọng điệu xen lẫn sự ngạc nhiên.

Dahlia gật đầu xác nhận thêm lần nữa.

“Chính xác, khi đã yêu một thứ gì đó rồi thì cô chẳng thể nào từ bỏ được.”

Dahlia trở nên lặng thinh sau câu nói, chút gì đó khựng lại trong lòng, những gợn sóng lòng lại lặng lẽ nổi lên như nước con triều. Thăm thẳm, ăm ắp đầy.

“Tôi sẽ trở lại với công việc hát, một cách chính thức hơn. Không còn là thứ công việc giết thời gian ở Les Jeunes nữa.”

“Tôi nghĩ điều đó thực sự tốt với cô, tại thời điểm hiện giờ.” – Jacqueline đáp.

Dahlia im lặng, Jacqueline nào có biết rằng, giờ đây trong lòng cô, nỗi sợ hãi mơ hồ lại lặng lẽ dâng lên, như màn nước con triều dâng lên khi đêm xuống hay nổi sóng dữ vào những đêm trăng tròn.

“Nhưng…?”

“Cô vẫn sợ hay sao?”

“Sợ?”

“Kẻ thù từ quá khứ ư? Hãy để nó ngủ yên.”

“Tôi sợ chúng sẽ trở dậy một lần nữa, như quy luận bất di bất dịch của cuộc sống này vậy. Cuộc sống của chúng ta, sau cùng, chỉ là vòng tròn luẩn quẩn do chính mình tạo ra, hay do gã mang tên số phận đang chơi đùa.”

“Đừng lo lắng cô gái. Chẳng phải hiện giờ mọi thứ đang trở nên tốt đẹp hay sao. Cô yên tâm, tôi sẽ ở bên cô vào bất cứ lúc nào.”

Bấc giác, Jacqueline nắm lấy đôi bàn tay đang run run của Dahlia có lẽ vì cái lạnh của màn đêm đang phủ xuống không gian này, từng chút, từng chút một. Nhưng trong lòng mình, Dahlia lại có cảm giác ấm áp tới lạ thường, bởi lẽ, đã từ rất lâu rồi, cảm giác này mới trở lại trong cô.

Một lần nữa, giai điệu về những mộng ước ngọt ngào của Louis Armstrong lại vang lên trong thăm thẳm tâm trí của Dahlia.

***

Buổi họp báo ra mắt nhóm nhạc được diễn ra ở đại sảnh một khách sạn nổi tiếng của Hà Nội, Đức bảo, đó là một trong số những khách sạn nằm trong chuỗi những khách sạn – nhà hàng của anh. Chẳng biết Đức còn sở hữu thêm những gì ở thành phố này nữa, Dahlia trộm nghĩ khi dòng người qua lại tất bật để chuẩn bị cho buổi lễ. Cảnh tượng này khiến cô liên tưởng tới quãng thời gian trước kia, lúc mới bước vào nghề, nhưng mọi thứ sao giờ lại chẳng trở nên thân thuộc gì, mọi thứ đều trở nên xa lạ và mới mẻ.

Phía bên trên sân khấu đã được trang hoàng khá hoành tráng với tông màu xanh đen làm nổi bật lên logo hình cây ghi-ta màu bạc cùng dòng chữ The Town được cách điệu một cách khá uyển chuyển linh hoạt, phần phông nền còn được điểm tô bằng những ngôi sao. Đức bật mí thêm, đó là chút ẩn ý, vì album đầu tiên phát hành của nhóm sẽ lấy tên Những ngôi sao trong thành phố.

Jacqueline sẽ không thể tới, bà sẽ chỉ đến được lúc, có lẽ, khi ấy buổi họp báo đã kết thúc rồi. Bà trùng lịch với bên phòng triển lãm của quận. Quen Jacqueline như một thứ nhân duyên kỳ lạ mà Dahlia, giờ đây, cũng chẳng thể nào lý giải nổi, dường như bà đã trở thành một phần không thể thiếu trong cuộc sống của cô, như thứ ánh sáng le lói cuối đường hầm. Dahlia chưa bao giờ tin vào cái gọi là định mệnh, nhưng cô dám chắc, mỗi một người khi đi ngang qua cuộc đời của chúng ta cũng sẽ mang một ý nghĩa nhất định nào đó. Chắc chắn là như vậy.

Trên sân khấu, dãy bàn ghế đã được kê ra phủ thêm lớp bọc nhung màu đỏ nổi bật. Cánh nhà báo đã có mặt từ trước để thực hiện những cuộc phỏng vấn bên lề, bộ phận máy quay đã được lắp đặt sẵn, một số hãng truyền thông nhỏ sẽ có thể phát trực tiếp trên kênh của họ. Đức cũng đã dặn dò Lưu Ly, Ann và Jiho những gì họ có thể nói, còn riêng về bản thân Dahlia, tạm thời cô chưa nói bất cứ điều gì cho tới khi buổi họp báo chính thức diễn ra.

Đúng tám giờ sáng, nam MC quen thuộc của Les Jeunes thực hiện phẩn mở đầu với lời giới thiệu ngắn gọn hết sức có thể. Cho tới khi những cái tên của nhóm lần lượt được nêu ra, khi nhắc tới cái tên Dahlia, bỗng dưng Dahlia cảm thấy hồi hộp hơn bao giờ, sự điềm tĩnh thường ngày bỗng dưng bay biến đi hệt như cơn gió thoảng. Thoáng chần chừ hiện hữu trên gương mặt đã được trang điểm kỹ che giấu đi những khuyết điểm thường ngày. Dahlia vẫn đứng im như trời trồng bên cánh gà sâu khấu, còn bên ngoài kia phía dưới lớp đèn hào nhoáng cùng ánh sáng flash phát ra từ những chiếc máy ảnh và máy quay phim, tiếng vỗ tay rào rào lớn dần.

“Mau lên chị Dahlia.” – Một giọng nói văng vẳng lọt vào tai Dahlia mà cô biết chắc đó là giọng của Lưu Ly.

Bỗng dưng một bàn tay to lớn đặt vào lưng cô, định thần lại, cô mới nhận ra đó là Đức. Anh nháy mắt ra hiệu, thầm thì, “Rồi mọi chuyện sẽ ổn thôi! Tự tin lên!”

Dahlia từ từ bước ra, tiếng vỗ tay vẫn không hề ngớt, thậm chí có cả tiếng huýt sáo. Cô trông thấy phía bên dưới có một nhóm bạn trẻ đang đứng hò reo với băng rôn và cả khẩu hiệu ghi tên cô. Cô chẳng biết nhóm bạn trẻ đó là ai, có thể là những fan hâm mộ cũ chăng. Dahlia cúi đầu chào khán giả rồi từ tốn tiến lại phía chiếc bàn ở vị trí ngồi trung tâm. Buổi họp báo bắt đầu.

Phía trên màn chiếu không có gì chỉ vỏn vẹn một vài thông tin về các thành viên của The Town, phần lớn thông tin sẽ được khai thác chủ yếu qua phần trả lời trực tiếp với báo chí.

“Tôi xin đặt câu hỏi tới chị Dahlia.” – Một nữ phóng viên với gương mặt bầu bĩnh cùng mái tóc xoăn đứng dậy, trên tay cô cầm theo một cuốn sổ nhỏ, có lẽ đã ghi sẵn những câu hỏi ở đó.

“Lý do gì đã khiến chị quay lại với việc ca hát. Vì khán giả từ lâu đã không thấy sự xuất hiện của chị.”

Dahlia thành thật trả lời, không gì có thể thuyết phục hơn một câu trả lời thành thật cả.

“Tôi đã có một thời gian trượt dài trong cuộc sống cũng như trong công việc, giống như việc bạn giam mình trong một căn phòng tối tăm, chật hẹp và chỉ có thể ngửi thấy mùi khói thuốc vậy. Nhưng rồi một ngày tôi nhận ra thứ bản năng ca hát vẫn tồn tại trong người mình, khi văng vẳng đâu đó trong tâm trí tôi những giai điệu. Thế nên giữa năm nay, tôi đã quyết định đi hát trở lại ở Les Jeunes. Rồi tôi nhận ra nhiều người vẫn chưa quên mình.”

Kết thúc bằng một câu bông đùa nhưng Dahlia nghĩ, nhiêu đó là đủ cho mọi chuyện rồi.

“Chị có thấy khó khăn gì khi bắt đầu trở lại, khi những người hâm mộ cũ giờ đây có thể đã bắt đầu ngờ vực. Chưa kể tới sự xâm thực mạnh mẽ của các làn sóng âm nhạc ngoại lai như bây giờ. Và trên thực tế cho thấy rằng, những nhóm nhạc Việt vài ba năm trở lại đây đều không thể tồn tại được quá ba tháng sau khi thành lập.” – Một câu hỏi khác tới từ một nam phóng viên với gương mặt trẻ măng, điển trai.

“Chỉ một từ thôi, chúng tôi sẽ tạo nên sự khác biệt. Chắc chắn tạo nên sự khác biệt.” – Dahlia khẳng định.

“Sự khác biệt? Tôi nghĩ đó là một cụm từ quen thuộc mà bất kỳ ai cũng có thể sử dụng. Sự khác biệt mà chị nói ở đây là gì? Chị có thể nói cụ thể hơn được không?”

Tay phóng viên liên tiếp đưa ra những câu hỏi như thể gã đã chuẩn bị mọi thứ từ nhà, và việc gây khó dễ cho nhân vật phỏng vấn, có lẽ, luôn là trò yêu thích của đám phóng viên chuyên săn đón những tin nóng hổi, giật gân. Theo sự phát triển của internet, cũng như trong lĩnh vực giải trí, ngành báo chí truyền thông cũng được mở rộng trong những năm gần đây với những biến tướng khó lường, đôi khi những luồng thông tin thất thiệt thường bắt nguồn từ những sự kiện họp báo nhỏ như thế này, luôn có đám săn tin, sẵn sàng lợi dụng những sơ hở, bất cẩn của nhân vật để trục lợi. Dahlia thừa hiểu được bản chất của họ nên cô luôn cẩn trọng trong mọi tình huống để ứng phó.

Hít nhẹ một hơi thật khẽ để lấy lại sự điềm tĩnh cần thiết, rồi Dahlia nhấp thêm một mụm nước nhỏ trên bàn, sau đó cô cười nói:

“Bạn hãy nhìn chúng tôi đi. Sự khác biệt tới ngay từ cái nhìn đầu tiên... – Dahlia nói rồi hướng ánh mắt sang phía ba thành viên còn lại. Họ cũng cố gắng nở một nụ cười đúng nghĩa, có lẽ, đây là lần đầu tiên Ann, Jiho và Lưu Ly đứng trước nhiều người lạ mặt như vậy.”

Dahlia tiếp lời:

“Những lời tôi nói tiếp theo sẽ trở thành sáo rỗng và vô nghĩa nếu chúng tôi chẳng tạo nên một sản phẩm âm nhạc nào ra hồn. Nhưng tôi khá tự tin trước những gì mà chúng tôi đang chuẩn bị để cho ra mắt album đầu tiên của nhóm sẽ phát hành vào dịp cuối năm nay. Vậy nên tôi sẽ chẳng cần nói thêm gì về sự khác biệt hay lạ lùng của chúng tôi nữa. Hãy để sản phẩm âm nhạc, để giọng hát của chúng tôi nói thay điều đó. Mọi người đồng ý chứ?”

Người phóng viên nở một nụ cười mãn ý như thể anh ta thực sự hài lòng trước câu trả lời cực kỳ thông minh của Dahlia. Ann nhìn sang phía Jiho thì thấy anh khá căng thẳng, như thể sợ một phóng viên nào bên dưới sẽ hỏi tới tên mình, mà phải những câu hỏi mang tính chất phản biện như ban nãy thì e rằng anh sẽ trở nên lúng túng biết nhường nào. Bất giác, Ann nắm lấy bàn tay của Jiho, đúng là anh đang run thật, dù cô cũng vậy, nhưng chẳng hiểu sao cô lại hành động như thế, một hành động vô thức như thể chính bản thân cô cũng cần sự an ủi từ anh vậy.

Ann nhìn nhanh sang phía Jiho như muốn nói, yên tâm đi, mọi chuyện sẽ ổn thôi. May thay buổi trả lời phỏng vấn kết thúc ngay sau đó khi không còn phóng viên nào đặt ra thêm bất cứ câu hỏi nào nữa. Có thể họ sẽ đặt lịch phỏng vấn riêng, hay đúng hơn là sự xuất hiện của Dahlia dường như đã chiếm trọn được sự thu hút của họ. Cũng có thể họ chẳng hề quan tâm tới việc một nhóm nhạc xuất hiện trên thị trường giữa nhan nhản những nhóm nhạc tự phát bên ngoài kia để rồi một ngày những hào nhoáng tạm bợ lại chìm sâu vào lãng quên, dĩ vãng. Họ quan tâm tới Dahlia hơn bao giờ, người mà đã từng khiến cho báo giới vài năm về trước không biết tốn bao nhiêu là giấy mực cho những câu chuyện của cô, cả danh tiếng và tai tiếng. Rồi tự dưng, vào một ngày đẹp trời, cô đột ngột trở lại sau những ồn ào đó, thì làm sao mà người ta không thể tò mò được. Và hơn hết, Dahlia đã trả lời một cách hết sức khôn khéo và bản lĩnh, chỉ cần nhìn vào ánh mắt tự tin và cương nghị của chị ấy thôi là đã thấy đủ rồi.

Đức thông báo sẽ có một buổi liên hoan ngay tại khách sạn này sau khi mọi thứ đã xong xuôi để chúc mừng, tuy nhiên Ann đã lấy cớ để thoái lui. Chẳng hiểu sao cô lại thấy không thích hợp, Ann chưa thực sự quen với những hào nhoáng hiện giờ, cô chỉ nghĩ tới con đường đi phía trước của cả nhóm. Thú thực, cô chẳng thấy gì ngoài màn đêm tối thẫm, không thể thấy đường đi, nhưng mỗi khi nghĩ tới Dahlia thì cô lại cảm thấy an tâm hơn đôi chút. Nếu không phải vì công việc thì cô tin rằng, cô rất muốn trở thành một người bạn tâm giao của Dahlia.

Bước ra khỏi khách sạn, trời lạnh se sắt, trên bầu trời những đám mây nặng trĩu như muốn sà thấp xuống. Trái ngược lại thì quang cảnh phố phường trở nên nhộn nhịp hơn khi không khí Giáng sinh đã tràn về khắp các nẻo đường.

Bỗng nhiên, một bàn tay chạm nhẹ vào cánh tay khiến cho Ann giật mình đột ngột quay đầu lại. Là Jiho, anh đang đứng trước mặt cô, lặng lẽ mỉm cười. Trông anh tươi tỉnh hơn rất nhiều so với lúc đang ở trong khán phòng. Jiho chỉ tự tin khi anh chìm đắm trong thế giới âm nhạc của riêng mình, còn ở những thế giới khác thì anh chẳng khác gì một cậu con trai mới lớn, luôn ngơ ngác lạ lẫm với thế giới chung quanh rặt những điều bí mật.

“Tại sao cậu lại ở đây, mình tưởng cậu sẽ ở lại liên hoan cùng mọi người?”

“Mình cũng định thế đó, cho tới khi không thấy cậu.” – Jiho mỉm cười thú nhận.

“Đừng nói là giờ cậu bắt mình trở lại bữa tiệc đó nhe. Mình đã nói với Đức là không tham gia được rồi.”

“Đâu có.”

“Là sao?”

“Là giờ mình có thể dắt cậu đi thăm nơi nào đó. À không phải là ngược lại chứ, thú thực tới Hà Nội được vài tháng rồi, mình cũng chưa thực sự đi chơi bao giờ. Chẳng mấy khi có cơ hội như thế này.”

“Nhưng...” – Ann ngập ngừng nói không thành lời.

“Nhưng nhị gì nữa, hay cậu bận gì sao?”

“Không.”

“Thế thì tốt quá rồi! Mình đi thôi!”

***

“Mọi thứ dường như tới quá nhanh phải không Jiho?” – Ann lên tiếng khi hai người đang rảo bước trên phố Phan Đình Phùng ngập tràn xác lá. Những thảm lá cũ chất đống chưa kịp dọn thì đã có một thảm lá dày phủ lên. Trời về chiều dường như càng trở nên lạnh giá hơn, Ann thọc sâu tay vào trong túi áo khoác dạ, nhưng sự ấm áp như cứ trơn trượt khỏi kẽ những ngón tay.

“Mới mấy tháng trước mình tới Hà Nội, mọi thứ còn lạ lẫm, tới bà chủ nhà nói gì mình cũng chẳng còn nghe nổi. Thế mà giờ đây, chúng ta lại đang trên đà trở thành một nhóm nhạc nổi tiếng.”

Ann bật cười lớn.

Nổi tiếng ư? Ann chưa bao giờ tưởng tượng khi nổi tiếng thì mình sẽ trở nên như thế nào. Cánh báo chí săn đón ở khắp các sự kiện, hay thậm chí là hoạt động thường ngày. Rồi người hâm mộ lao vào xin chữ ký, chụp hình. Mọi thứ đều trở nên quá xa vời, thậm chí chẳng bao giờ xuất hiện trong tâm trí cô.

“Cuộc sống cứ như một vòng xoay bất tận vậy, chúng ta cứ thế dấn bước mà chẳng biết rồi ngày mai sẽ ra sao. Mình cứ nghĩ là sống cho tốt hôm nay và mặc kệ ngày mai. Nhưng, sống như vậy có quá ích kỷ không?”

Ann nói một tràng, chẳng hiểu sao đột nhiên cô lại trở nên lo lắng như vậy, mặc dù hôm nay là một ngày vui, một ngày trọng đại, một ngày thực sự có ý nghĩa trong đời cô.

“Đừng lo lắng quá Ann, mọi thứ sẽ ổn mà. Chẳng phải cậu hay nói vậy với mình sao. Cậu luôn là người lạc quan mà.”

“Ừ, có lẽ mình đang lo lắng quá thôi. Mà mọi thứ đột ngột quá, mình cũng chưa thực sự quen.”

“Cậu an tâm. Mình sẽ luôn ở bên cạnh cậu, bất cứ lúc nào.” – Jiho nói, bất giác, có lẽ là một hành động mà anh đã muốn thực hiện bấy lâu nay. Jiho nhanh chóng nắm chặt lấy bàn tay của Ann, và anh chẳng nói gì, rồi cứ thế hai người lặng lẽ đi tiếp trên con đường.

Dường như khi ấy, thế giới là của hai người, một quãng lặng tuyệt đẹp trên một bản nhạc, một phút chững lại của cuộc đời để nghĩ suy, để họ sẵn sàng trở lại với guồng quay bất tận của cuộc sống gian khó và thử thách ngoài kia.

Click to expand...

Giang Phong, 13/1/20

#51
Bantayxanh Mầm non

truyện càng lúc càng buồn...

Bantayxanh, 14/1/20

#52
Tackebeolu Mầm non

Có một Lưu Ly khiến người ta phải nhớ!

Tackebeolu, 14/1/20

#53
Ratlalichsu Mầm non

Hơi buồn bạn ạ, họ chết tiếc quá

Ratlalichsu, 14/1/20

#54
Megauvaden1 Mầm non

có chuyện gì xảy ra với Lưu Ly vậy nhỉ?

Megauvaden1, 15/1/20

#55
minhnguyetdavu Mầm non

sau bao ngày mưa thì rồi sẽ đến ngày nắng, truyện hay...

minhnguyetdavu, 15/1/20

#56
vuhaiyen Mầm non

Lưu Ly là một cô gái đáng thương, yêu cũng khờ dại nữa .

vuhaiyen, 15/1/20

#57
Bantayxanh Mầm non

Có tuổi trẻ nào mà không phải hối tiếc đôi ba lần?...

Bantayxanh, 16/1/20

#58
Ratlalichsu Mầm non

Tiếc quá, tuổi trẻ là tuổi đẹp nhất nhưng cũng nhiều đau khổ nhất

Ratlalichsu, 16/1/20

#59
shirouchan126 Mầm non

thích cặp Jiho và Ann

shirouchan126, 17/1/20

#60

Moderators: nhanjkl

(Bạn phải Đăng nhập hoặc Đăng ký để trả lời bài viết.)

Trang 3 của 4 trang

Chia sẻ trang này